Kembalinya penyerang andalan Erling Haaland dari cedera akan mendorong Manchester City dalam perburuan dua gelar terpenting musim ini.
Oleh
KELVIN HIANUSA
·4 menit baca
AFP/GLYN KIRK
Pemain Manchester City, Erling Haaland, merayakan golnya ke gawang Arsenal pada laga Liga Inggris di Stadion Emirates, London, Inggris, Kamis (16/2/2023) dini hari WIB. City menang 3-1 pada laga itu. Haaland siap tampil pada lanjutan laga Liga Inggris antara Southampton dan City, Sabtu (8/4/2023), setelah cedera pangkal paha.
MANCHESTER, SABTU — Penyerang andalan Manchester City, Erling Haaland, dikabarkan sudah siap tampil setelah sempat cedera pangkal paha. Pemain berjuluk ”si robot gol” itu kembali pada waktu paling tepat mengingat ”The Citizens” sudah dinanti dua laga terpenting.
Haaland menderita cedera sejak laga Piala FA versus Burnley sebelum jeda internasional. Akibatnya, pemain 22 tahun itu ditarik dari tugas membela tim nasional Norwegia. Dia juga absen saat City menang telak atas Liverpool, akhir pekan lalu.
Kabar baik datang dari manajer Josep Guardiola jelang kunjungan City ke markas Southampton, Stadion St Mary’s, Sabtu (8/4/2023) malam WIB. ”Dia berlatih dengan sangat baik dalam dua hari terakhir dan sudah siap (kembali tampil),” kata Guardiola.
Kembalinya striker yang sudah mencetak 42 gol di seluruh kompetisi pada musim ini tersebut sangat krusial. City butuh memastikan pulang dengan poin penuh dari Stadion St Mary’s sebab mereka berkesempatan menipiskan jarak 8 poin dari pemimpin klasemen Arsenal.
AP/DAVID CLIFF
Ujung tombak andalan Manchester City, Erling Haaland (kanan), memeluk rekan setimnya, Julian Alvarez, seusai menghadapi Bournemouth pada laga Liga Inggris di Stadion Vitality, Bournemouth, Inggris, Sabtu (25/2/2023) malam. City menang telak 4-1 pada laga itu. Haaland siap tampil pada lanjutan laga Liga Inggris antara Southampton dan City, Sabtu (8/4/2023), setelah sembuh dari cedera pangkal paha.
Arsenal berpotensi kehilangan poin karena harus bertandang ke kandang angker Liverpool, Stadion Anfield, Minggu nanti. Adapun ”Si Meriam” tidak pernah menang dalam sembilan pertandingan terakhir liga di markas Liverpool. Kisah serupa berpotensi terulang akhir pekan ini.
Guardiola mengatakan, laga nanti akan penuh dengan intrik. Southampton tidak bisa dianggap remeh meskipun berada di posisi juru kunci klasemen. Tim-tim papan bawah akan memberikan segalanya, terutama di kandang, untuk menghindari jeratan degradasi.
Sekarang semua tim bermain untuk sesuatu. Sama pentingnya untuk meraih gelar juara ataupun bertahan di liga ini.
”Sekarang semua tim bermain untuk sesuatu. Sama pentingnya untuk meraih gelar juara ataupun bertahan di liga ini. Itu mengapa setiap laga punya karakteristik sendiri. Anda harus selalu siap. Selalu menyulitkan, termasuk perasaan saya terhadap laga nanti,” ucap sang manajer.
AP/DAVE THOMPSON
Penyerang Manchester City, Erling Haaland, melakukan selebrasi setelah berhasil mencetak lima gol dalam pertandingan kedua babak 16 besar Liga Champions antara Manchester City dan Leipzig di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, Rabu (15/3/2023) dini hari WIB.
Mirisnya, pada musim ini City bukan tim yang dominan ketika bertandang. Mereka kehilangan poin dalam 6 dari 14 laga saat berstatus tim tamu. Padahal, The Citizens nyaris sempurna ketika bermain di kandang, 12 menang dari 14 laga.
Masalah paling kontras adalah produktivitas Haaland dan rekan-rekan. Mereka nyaris hanya mencetak separuh gol lebih sedikit saat bertandang (24 gol) dibandingkan di kandang (47 gol). Hal itu membuat peran Haaland sebagai robot gol akan sangat penting.
Haaland merupakan pemain tersubur City saat jauh dari rumah dengan sumbangan 10 gol. Dia menyumbang 41,6 persen dari keseluruhan gol tim ketika bertamu. Adapun Haaland dengan keunggulan fisik dan instingnya sering sekali menjadi kunci untuk memecah pertahanan blok super-rendah lawan.
Kembalinya Haaland juga sudah dinanti untuk perempat final pertama Liga Champions versus Bayern Muenchen di Stadion Etihad, Rabu depan. Seperti diketahui, selain pencetak gol terbanyak sementara di Liga Champions (10 gol), dia juga merupakan ”pangeran” paling menjanjikan di kompetisi Eropa saat ini.
AFP/OLI SCARFF
Penyerang Manchester City, Erling Haaland, melakukan selebrasi setelah mencetak gol ketiga dalam pertandingan perempat final Piala FA antara Manchester City dan Burnley di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, Sabtu (18/3/2023).
Haaland merupakan pemain tercepat yang mencetak 30 gol di Liga Champions, pada usia 22 tahun dan 236 hari. Dia melewati rekor yang sebelumnya dimiliki penyerang Paris Saint-Germain, Kylian Mbappe (22 tahun dan 352 hari). Haaland memecahkan rekor itu ketika mencetak lima gol ke gawang RB Leipzig dalam laga kedua 16 besar, pertengahan Maret.
Rio Ferdinand, mantan bek Manchester United, berkata, Haaland adalah mimpi buruk bagi semua pemain bertahan. ”Semua pemain bertahan tidak akan bisa tidur sebelum laga. Ketika bertemu di lorong, mereka pasti akan berpikir bagaimana caranya bisa menghentikan Haaland yang lebih tinggi, besar, dan cepat,” ujarnya.
Suntikan Eriksen
MU juga mendapatkan kabar baik jelang menjamu Everton di Stadion Old Trafford, Sabtu malam. Gelandang veteran Christian Eriksen (30) sudah bisa kembali merumput setelah absen akibat tekel penyerang Reading, Andy Carroll, dalam laga Piala FA, akhir Januari lalu.
Eriksen merupakan salah satu pemain terpenting dalam sistem permainan manajer Erik ten Hag. Dia menjadi pemecah tekanan lawan di lini tengah sekaligus sumber kreativitas untuk lini serang. Perannya tidak tergantikan selama absen lebih dari dua bulan terakhir.
AP PHOTO/DAVE THOMPSON
Pelatih Manchester United Erik ten Hag (tengah) memberikan instruksi kepada Christian Eriksen saat melawan Tottenham Hotspur pada laga Liga Inggris di Stadion Old Trafford, Manchester, Inggris, Rabu (19/10/2022). Eriksen bisa bertanding dalam lanjutan laga Liga Inggris antara MU dan Everton, Sabtu (8/4/2023), setelah mengalami cedera.
Peran krusial Eriksen bisa terlihat jelas dalam statistik MU sejauh ini. Dia masih menjadi pencetak asis terbanyak dalam tim (7 asis) meskipun sudah tidak bermain sejak akhir Januari. Hanya gelandang kreatif Bruno Fernandes (6 asis) yang bisa mendekati kontribusinya.
Wajar saja jika Ten Hag masih kesal dengan tekel Carroll sampai saat ini, meskipun Eriksen sembuh lebih cepat dari dugaan awal harus absen tiga bulan. ”Saya sangat marah dengan tekel itu. Saya pikir akan kehilangannya untuk sepanjang musim. Sekarang dia dalam perjalanan untuk kembali. Saya sangat bahagia,” tuturnya. (AP/REUTERS)
