Walau harus tanpa Casemiro di empat pertandingan ke depan, Manchester United optimistis akan menemukan keseimbangan baru dan tetap bersaing di papan atas Liga Inggris
Oleh
I GUSTI AGUNG BAGUS ANGGA PUTRA
·4 menit baca
AFP/DARREN STAPLES
Gelandang sayap Manchester United, Anthony (kiri), menenangkan rekannya, Casemiro, yang mendapat kartu merah dari wasit Anthony Taylor, pada laga Liga Inggris antara MU dan Southampton di Stadion Old Trafford, Manchester, 12 Maret 2023. MU memutuskan tidak banding atas hukuman larangan bertanding pada empat laga bagi Casemiro.
MANCHESTER, SELASA – Manchester United memutuskan tidak mengajukan banding atas kartu merah yang diterima gelandang bertahan Casemiro ketika menghadapi Southampton. Dengan demikian, Casemiro dipastikan absen memperkuat ”Setan Merah” dalam empat laga domestik. Kondisi itu berpotensi membawa MU ke jurang masalah, seiring krisis gelandang bertahan yang mereka alami.
Keputusan untuk tidak mengajukan banding itu disampaikan MU melalui laman mereka, Selasa (14/3/2023) dini hari WIB. Ada kesan MU merasa upaya banding akan berakhir sia-sia, bahkan bisa berakhir lebih buruk bila tetap melakukannya. Federasi Sepak Bola Inggris (FA) memiliki regulasi untuk memperpanjang hukuman larangan bermain apabila klub mengemukakan argumentasi yang dinilai dangkal.
Atas dasar itulah MU akhirnya menerima keputusan wasit Anthony Taylor. Casemiro pernah menerima kartu merah saat menghadapi Crystal Palace, dan kartu merah saat melanggar Carlos Alcaraz melawan Southampton adalah yang kedua bagi Casemiro sejak bermain di Liga Inggris. Hal itu membuat Casemiro dihukum larangan bermain dalam empat laga domestik.
Hal itu berarti Casemiro absen membela MU menghadapi Fulham di babak perempat final Piala FA, dan pada tiga laga Liga Inggris lawan Newcastle United, Brentford, dan Everton. Kondisi ini tentu tidak ideal bagi ”Setan Merah”, yang sedang berusaha menyaingi Arsenal dan Manchester City di puncak klasemen Liga Inggris.
AP/JON SUPER
Wasit Anthony Taylor (keempat dari kiri) semula memberi hukuman kartu kuning kepada gelandang Manchester United, Casemiro (kedua dari kiri), yang melanggar pemain Southampton, Carlos Alcaraz (terjatuh), pada laga Liga Inggris antara MU dan Southampton di Stadion Old Trafford, Manchester, 12 Maret 2023.
Bek tengah MU, Raphael Varane, menyebut kehilangan Casemiro di empat laga ke depan akan sangat berat bagi MU karena ia membawa keseimbangan di lini tengah. Akan tetapi, kata Varane, MU harus bisa tampil maksimal meski tanpa Casemiro.
”Dia adalah pemain yang sangat penting bagi kami. Dia membawa keseimbangan bagi tim dan skuad. Tetapi, kami memiliki skuad yang hebat dan harus menemukan keseimbangan lain tanpa dia. Kami memiliki pemain bagus di setiap posisi dan siap untuk pertandingan berikutnya. Jelas sangat mengecewakan, tetapi kami harus fokus pada laga berikutnya,” kata Varane, dikutip dari Sky Sports.
Casemiro memang bagai permata di lini tengah MU. Dia dihadirkan ke Stadion Old Trafford, markas MU, untuk memberi ketenangan bagi pemain belakang. Kemampuannya dalam membaca arah serangan lawan dan memutus aliran bola merupakan salah satu yang terbaik di Inggris.
AFP/DARREN STAPLES
Wasit Anthony Taylor menyaksikan tayangan dari fasilitas video asisten wasit (VAR) sebelum memberi kartu merah kepada gelandang Manchester United, Casemiro, yang mengganjal pemain Southampton, Carlos Alcaraz, pada laga Liga Inggris antara MU dan Southampton di Stadion Old Trafford, Manchester, 12 Maret 2023.
Merujuk data dari FBref, Casemiro masuk 10 besar, di posisi ketujuh, pemain dengan jumlah tekel terbanyak terhadap pemain yang sedang menggiring bola (dribblers tackled). Sejauh ini, Casemiro telah 29 kali menghentikan lawan yang sedang menggiring bola, setara dengan Timothy Castagne dari Leicester City.
Pemain terbanyak yang menghentikan giringan bola lawan dengan tekel di Liga Inggris adalah gelandang bertahan Leeds United, Tyler Adams. Selain itu, Casemiro juga masuk 10 besar pemain di Liga Inggris yang sering melakukan tekel, yaitu sebanyak 58 kali.
Tidak heran, Manajer MU Erik ten Hag berang saat Casemiro mendapat kartu merah langsung dari sebelumnya hanya diganjar kartu kuning seusai menekel Alcaraz. Manajer asal Belanda itu bahkan menyebut wasit Taylor tidak konsisten karena memberikan kartu merah kepada Casemiro dan tidak melakukan hal serupa ketika Alejandro Garnacho dilanggar kasar oleh bek Southampton.
AFP/DARREN STAPLES
Ekspresi kecewa gelandang Manchester United, Casemiro (kanan), saat mendapat kartu merah dari wasit Anthony Taylor pada laga Liga Inggris antara MU dan Southampton di Stadion Old Trafford, Manchester, 12 Maret 2023.
”Casemiro bermain di liga-liga Eropa selama lebih dari 500 pertandingan dan dia tidak pernah mendapat kartu merah. Di sini (MU) dia mendapat dua kali. Dia pemain tangguh tetapi bermain adil. Sama seperti melawan Crystal Palace, jadi hukuman itu sangat bisa diperdebatkan,” tutur Ten Hag.
Kerugian besar
Dengan Liga Inggris yang menyisakan 12 pekan, kehilangan Casemiro di tiga laga liga akan sangat merugikan MU. ”Setan Merah” tengah mencoba menipiskan jarak dari Arsenal dan Manchester City di puncak klasemen. Jarak MU dengan City di peringkat kedua terpaut 11 poin, serta tertinggal 16 poin dari Arsenal di peringkat pertama.
Dia membawa keseimbangan bagi tim dan skuad. Tetapi kami memiliki skuad yang hebat dan harus menemukan keseimbangan lain tanpa dia.
Ditambah lagi MU sedang mengalami krisis gelandang bertahan akibat badai cedera. Christian Eriksen, yang biasanya menjadi tandem Casemiro sebagai double pivot, menepi dalam waktu yang cukup lama.
Ten Hag hanya punya pilihan memainkan Scott McTominay atau Marcel Sabitzer di posisi gelandang bertahan. Namun, kualitas McTominay belum bisa menyamai Casemiro. Sabitzer yang baru didatangkan MU dari Bayern Muenchen pun membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan Liga Inggris.
AFP/DARREN STAPLES
Gelandang Manchester United, Casemiro (kiri), dihibur kiper David de Gea saat berjalan keluar lapangan seusai mendapat kartu merah pada laga Liga Inggris antara MU dan Southampton di Stadion Old Trafford, Manchester, 12 Maret 2023.
Peran vital Casemiro sebagai gelandang bertahan yang piawai membantu penyerangan terasa bagi Ten Hag. Hingga saat ini, Casemiro sudah bermain dalam 37 pertandingan bersama MU. Berdasarkan data dari Sky Sports, persentase kemenangan MU ketika Casemiro bermain mencapai 76 persen.
Adapun saat Casemiro tujuh kali tidak masuk skuad MU, persentase kemenangan “Setan Merah” merosot menjadi 43 persen. Saat Casemiro bermain, MU mencatatkan rata-rata gol mencapai 1,9 gol per laga. Sebaliknya, ketika dia absen, rerata gol MU turun menjadi 1,7 gol per pertandingan.
Seiring keputusan MU untuk tidak mengajukan banding atas kartu merah Casemiro, menarik untuk ditunggu bagaimana Ten Hag memeras otak agar performa timnya tidak terlampau terperosok ke jurang yang lebih dalam. Setelah kekalahan memalukan 0-7 dari Liverpool, MU belum mampu menemukan bentuk permainan terbaiknya. (REUTERS)
