Bintang-bintang tenis dunia telah berada di Australia sebagai masa persiapan untuk mengikuti turnamen Australia Terbuka, 17-30 Januari 2022. Turnamen pemanasan akan diselenggarakan di Sydney, Adelaide, dan Melbourne.
Oleh
YULIA SAPTHIANI
·4 menit baca
AFP/ WILLIAM WEST
Penumpang pesawat dari luar Australia menggunakan alat pelindung diri tiba di Bandara Internasional Tullamarine, Melbourne, Australia, Senin (29/11/2021). Australia telah mencatatkan kasus pertama infeksi Covid-19 varian Omicron. Penyelenggaraan turnamen Grand Slam Australia Terbuka 2022 lebih sulit akibat menyebarnya varian Omicron.
MELBOURNE, RABU — Petenis profesional kembali menjalani rutinitas menjelang musim kompetisi baru, yaitu berada jauh dari rumah menjelang pergantian tahun. Bintang-bintang tenis dunia itu telah berada di Australia sebagai masa persiapan untuk mengikuti turnamen Australia Terbuka.
Grand Slam sebagai pembuka musim kompetisi tenis setiap tahunnya itu akan digelar di Melbourne Park, 17-30 Januari, pada 2022. Namun, rangkaian turnamen pemanasan akan diselenggarakan di Sydney, Adelaide, dan Melbourne sejak 1 Januari.
Seperti kebiasaan yang dilakukan setiap tahun, petenis profesional dari seluruh dunia berkumpul di Australia sebelum pergantian tahun. Hingga Rabu (29/12/2021), mereka yang telah tiba di Melbourne, di antaranya Andy Murray, Simona Halep, tunggal putri nomor satu dunia Ashleigh Barty, serta juara bertahan tunggal putri Australia Terbuka, Naomi Osaka.
Mereka yang berada di Melbourne ini akan terbagi dalam turnamen yang digelar pada 3-9 Januari, yaitu ATP/WTA Melbourne dan turnamen di Adelaide. Setelah itu, tepat sepekan sebelum Australia Terbuka, akan digelar turnamen di Sydney.
AFP/DAVID GRAY
Penonton menyaksikan pertandingan semifinal Australia Terbuka antara Serena Williams dan Naomi Osaka di Melbourne, Australia, Kamis (18/2/2021). Karena masih dalam suasana pandemi, jumlah penonton dibatasi dan harus mengenakan masker. Penyelenggaraan turnamen Grand Slam Australia Terbuka 2022 lebih sulit akibat menyebarnya varian Omicron.
Saya tak menetapkan target tinggi untuk Australia Terbuka. Fokus saya adalah tampil sebaik mungkin. Saya sudah melakukan persiapan dengan baik dan bekerja keras selama masa persiapan itu.
”Saya tak menetapkan target tinggi untuk Australia Terbuka. Fokus saya adalah tampil sebaik mungkin. Saya sudah melakukan persiapan dengan baik dan bekerja keras selama masa persiapan itu,” ujar Barty dalam surat kabar di Melbourne, The Age.
Barty, juara Wimbledon, selalu menjadi harapan terbesar tuan rumah untuk menjuarai Australia Terbuka sejak menjadi bagian dari petenis elite putri pada 2019. Namun, hasil terbaik petenis berusia 25 tahun itu di Melbourne Park adalah menjadi semifinalis pada 2020. Pada Australia Terbuka 2021, yang digelar 8-15 Februari, dia tersingkir pada perempat final.
Barty akan memulai penampilan tahun ini dalam turnamen di Adelaide, bersama salah satu petenis peringkat 10 besar dunia lainnya, Iga Swiatek. Meski berstatus juara bertahan, petenis Polandia berperingkat kesembilan dunia itu tak ingin terbebani.
”Saya akan menikmatinya, apalagi turnamen itu menjadi bagian dari persiapan untuk Australia Terbuka. Tak banyak tekanan besar saat saya bermain dalam turnamen dengan level kecil dibandingkan dengan turnamen besar,” kata Swiatek dalam laman resmi WTA.
FIONA HAMILTON / TENNIS AUSTRALIA / AFP
Foto yang dirilis Federasi Tenis Australia atau Tennis Australia (TA) pada 21 Februari 2021 menampilkan juara Australia Terbuka, Naomi Osaka (Jepang), berpose bersama trofi juara di ruang loker setelah pertandingan final melawan Jennifer Brady (AS). Osaka kembali tampil di ajang Australia Terbuka 2022.
Sementara Osaka dan juara AS Terbuka, Emma Raducanu, memilih tampil dalam turnamen pemanasan yang digelar di Melbourne. Osaka, yang telah berlatih di Rod Laver Arena, Melbourne Park, menjadi satu-satunya semifinalis tunggal putri Australia Terbuka 2021 yang tampil pada tahun ini. Semifinalis lainnya, yaitu Serena Williams, Karolina Muchova, dan Jennifer Brady absen.
Penampilan di Melbourne menjadi yang pertama bagi Osaka, yang saat ini berperingkat ke-13 dunia, setelah tersingkir pada babak ketiga AS Terbuka. Musim kompetisi 2021 menjadi musim yang sulit bagi petenis Jepang itu karena kendala kesehatan mental.
Dia mundur sebelum bertanding pada babak kedua Perancis Terbuka karena menolak tampil dalam konferensi pers. Setelah itu, Osaka absen di Wimbledon dan kalah pada babak ketiga Olimpiade Tokyo 2020.
Djokovic Absen di Piala ATP
Selain mereka yang telah berkumpul di Melbourne, bintang-bintang tenis putra, seperti Stefanos Tsitsipas dan Felix Auger-Aliassime, telah berada di Sydney untuk mengikuti kejuaraan beregu, Piala ATP, 1-9 Januari.
AP PHOTO/MARK DADSWELL
Petenis Serbia, Novak Djokovic, mencium trofi Norman Brookes Challenge Cup setelah mengalahkan petenis Rusia, Daniil Medvedev, di final Australia Terbuka, Minggu (21/2/2021). Djokovic dipastikan absen di Piala ATP di Melbourne, Australia, 1-9 Januari 2022. Namun, belum diketahui apakah Djokovic akan berpartisipasi di Australia Terbuka 2022 atau absen.
Petenis nomor dua dunia, Daniil Medvedev, juga telah berlatih di Sydney dan akan memimpin Rusia untuk mempertahankan gelar juara. Sayangnya, Medvedev tak akan didampingi Andrey Rublev yang terinfeksi Covid-19.
Rublev menjadi bagian dari petenis terpapar Covid-19 setelah mengikuti turnamen Mubadala, yaitu turnamen ekshibisi di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, 16-18 Desember. Petenis lain yang mengalami hal serupa adalah Rafael Nadal, Denis Shapovalov, Ons Jabeur, dan Belinda Bencic. Raducanu juga terinfeksi Covid-19 di Abu Dhabi, tetapi itu terjadi sebelum dia bertanding.
Sementara panitia Piala ATP akhirnya memastikan absennya tunggal putra nomor satu dunia Novak Djokovic. Tanpa pemegang 20 gelar Grand Slam itu, Serbia akan mengandalkan Dusan Lajovic sebagai tulang punggung.
Pekan lalu, salah satu anggota tim Djokovic memberi informasi akan absennya petenis berusia 34 tahun itu dalam Piala ATP. Ini terkait dengan syarat vaksinasi Covid-19 secara penuh bagi semua partisipan turnamen di Australia. Selama ini, Djokovic tak setuju bahwa vaksin dijadikan syarat mengikuti turnamen. Dia pun menilai, vaksinasi atau tidak menjadi hak setiap orang.
Absennya Djokovic memperbesar tanda tanya tentang partisipasinya dalam Australia Terbuka, turnamen yang telah sembilan kali dijuarainya. (REUTERS)
