Tidak semua yang terjadi di lapangan basket berasal dari olahraga itu. Celtics misalnya. Kebangkitan mereka justru berawal dari luar lapangan basket, yaitu dari tamasya golf.
Oleh
KELVIN HIANUSA
·5 menit baca
AP/MICHAEL LAUGHLIN
Forward Miami Heat, Caleb Martin (kiri), mencoba menguasai bola yang terlepas dari tangan guard Boston Celtics, Derrick White, dalam pertandingan keenam final Wilayah Timur playoff NBA antara Boston Celtics dan Miami Heat di Miami, Minggu (28/5/2023) WIB. Celtics mengalahkan Heat 104-103 sehingga juara final Wilayah Timur akan ditentukan pada laga ketujuh, Selasa (30/5/2023) WIB.
Nasib Boston Celtics berputar drastis hanya dalam sepekan. Nyaris disapu bersih Miami Heat akibat tiga kali kalah di awal final Wilayah Timur, Jayson Tatum dan rekan-rekan kini hanya berselisih satu kemenangan dari partai puncak serta kisah kebangkitan terhebat dalam sejarah NBA.
Momen pada penghujung gim 6 di markas Heat, Kaseya Center, Minggu (28/5/2023), bisa menggambarkan keanehan roller coaster nasib itu. Heat, unggul 103-102, hanya terpaut 0,1 detik lagi untuk memastikan gelar juara Wilayah Timur. Para penonton tuan rumah sudah berdiri, siap menyambut pesta.
Tiba-tiba, guard Celtics, Derick White, datang dari arah tidak terlihat. Dia mendorong kembali bola yang gagal dimasukkan rekannya, Marcus Smart. Bola masuk beriringan dengan bel panjang. Kedua tim sempat berselebrasi bersama. Heat mengira lemparan itu tidak sah, sementara Celtics sebaliknya.
Tim wasit sampai harus melihat rekaman ulang untuk memastikan sentuhan dengan bola terjadi sebelum waktu habis. Sentuhan White ternyata tepat saat waktu menyisakan 0,1 detik. Para pemain Celtics langsung berpelukan. Mereka berpesta di depan skuad dan penonton Heat yang tertunduk.
GETTY IMAGES/AFP/MEGAN BRIGGS
Pebasket Boston Celtics, Marcus Smart, mencoba memasukkan bola dalam pertandingan keenam final Wilayah Timur playoff NBA antara Boston Celtics dan Miami Heat di Miami, Minggu (28/5/2023) WIB. Celtics mengalahkan Heat 104-103 sehingga juara final Wilayah Timur akan ditentukan pada laga ketujuh, Selasa (30/5/2023) WIB.
Berkat aksi heroik pemain yang sempat dicadangkan di dua laga awal itu, tim tamu berbalik unggul dan menang 104-103. Celtics pun menyamakan kedudukan di seri ini 3-3 setelah tertinggal 0-3 lebih dulu. Mereka mencatat 3 kemenangan beruntun, 2 kali di antaranya di kandang lawan.
Keyakinan, cinta, kebersamaan, fisik, kepercayaan, dan harapan, semua hal itu digabungkan. Namun, itu dimulai dari ruang ganti. Para pemain kami harus membuat pilihan dan mereka memilih untuk percaya satu sama lain.
”Keyakinan, cinta, kebersamaan, fisik, kepercayaan, dan harapan, semua hal itu digabungkan,” kata Pelatih Boston Joe Mazzulla ketika ditanya tentang pencapaian Celtics. ”Namun, itu dimulai dari ruang ganti. Para pemain kami harus membuat pilihan dan mereka memilih untuk percaya satu sama lain,” katanya.
Sepanjang sejarah, sudah 150 kali terjadi saat tim tertinggal 0-3 lebih dulu di playoff. Hanya tiga di antaranya yang berhasil menyeimbangkan kedudukan 3-3, sementara tidak ada yang sukses keluar sebagai pemenang dari seri tersebut. Celtics berpeluang menciptakan sejarah baru jika menang di gim 7, Selasa pagi.
Tamasya golf
Banyak pertanyaan kepada Mazzulla. Bagaimana sang pelatih debutan itu mengembalilkan moral tim setelah nyaris disapu bersih? Bisa dibayangkan, betapa banyak perubahan strategi dan pendekatan mentalitas para pemain untuk mendekati capaian kebangkitan terhebat dalam sejarah NBA.
GETTY IMAGES/AFP/MEGAN BRIGGS
Pebasket Boston Celtics, Jayson Tatum (kanan), menggiring bola dalam pertandingan keenam final Wilayah Timur playoff NBA antara Boston Celtics dan Miami Heat di Miami, Minggu (28/5/2023) WIB. Celtics mengalahkan Heat 104-103 sehingga juara final Wilayah Timur akan ditentukan pada laga ketujuh, Selasa (30/5/2023) WIB.
Namun, semua ternyata hanya bermula dari tamasya golf. Menurut The Athletic, Forward veteran Al Horford (36) adalah pencetusnya. Sebagai pemain paling senior dengan pengalaman 16 musim di NBA, dia menyadari mesti berbuat sesuatu di tengah situasi tim yang tidak kondusif dan Mazzulla yang masih ”bau kencur”.
Ketika itu, Celtics sedang tertinggal 0-3. Mereka kehilangan dua gim kandang beruntung. Tidak ada kohesi dalam tim finalis musim lalu itu. Mereka tidak terkoneksi. Ada masalah yang lebih besar dari sekadar urusan teknis. Mazzulla bahkan sudah menyalahkan diri sendiri, seperti mengibarkan ”bendera putih” dalam konferensi pers.
Horford datang ke Mazzulla dalam jeda menuju gim 4. Dia meminta sang pelatih untuk menyudahi sesi analisis video. Sebagai gantinya, mereka mengadakan perjalanan tim untuk bermain golf. Horford berharap, kegiatan itu bisa mengembalikan kegembiraan mereka, menyatukan seluruh pemain lagi.
”Kami benar-benar melewatkan sesi video. Kami menjauhkan bola basket untuk sementara dan hanya fokus untuk menyatukan lagi persahabatan kami. Setelah itu, kami mampu menghilangkan tekanan dan bisa mulai menikmati bermain satu sama lain,” kata forward Celtics, Grant Williams, yang menjadi bulan-bulanan bintang Heat, Jimmy Butler, di awal seri.
GETTY IMAGES/AFP/MIKE EHRMANN
Reaksi pebasket Boston Celtics, Jaylen Brown, setelah pertandingan keenam final Wilayah Timur playoff NBA antara Boston Celtics dan Miami Heat di Miami, Minggu (28/5/2023) WIB. Celtics mengalahkan Heat 104-103 sehingga juara final Wilayah Timur akan ditentukan pada laga ketujuh, Selasa (30/5/2023) WIB.
Lebih tenang
Penampilan Celtics membaik mulai gim 4. Mereka lebih tenang dan kembali mampu menunjukkan wajah asli sebagai kandidat juara terkuat musim ini. Ketenangan itu sangat terlihat di gim 6. Mereka unggul nyaris sepanjang laga, dari awal kuarter pertama hingga akhir kuarter keempat.
Butler melewati hari paling ”bau” sepanjang seri ini. Dia gagal memasukkan 16 kali dari 21 tembakan. Namun, dia bangkit di kuarter terakhir. Sebanyak 13 dari 24 total poinnya dicetak di kuarter pamungkas. Heat pun sempat berbalik unggul pada 3 detik terakhir, lewat 3 kali tembakan bebas Butler.
Tatum dan rekan-rekan tetap tenang meskipun sempat disusul di penghujung laga dengan para pendukung lawan yang semakin intimidatif. Padahal, sang pelatih nyaris saja membuat kesalahan yang berujung kekalahan timnya. Mazzulla sempat meminta challenge untuk pelanggaran Horford ke Butler, saat skor 102-100.
Bukannya dianulir, Celitcs justru merugi. Wasit mengoreksi keputusannya, pelanggaran Horford ternyata terjadi di luar garis tiga angka. Butler yang semula hanya mendapat hadiah 2 kali tembakan bebas, jadi 3 kali. Alhasil, Heat berbalik unggul 1 poin. Mazzulla meminta timeout, lalu sisanya adalah sejarah.
GETTY IMAGES/AFP/MEGAN BRIGGS
Selebrasi para pebasket Boston Celtics, antara lain Derrick White dan Jaylen Brown, yang saling berpelukan setelah berakhirnya pertandingan keenam final Wilayah Timur playoff NBA antara Boston Celtics dan Miami Heat di Miami, Minggu (28/5/2023) WIB. Celtics mengalahkan Heat 104-103 sehingga juara final Wilayah Timur akan ditentukan pada laga ketujuh, Selasa (30/5/2023) WIB.
”Bagi saya, hubungan kami di grup ini melampaui apa yang ada di lapangan. Ini ada di hubungan antarmanusia. Seperti persahabatan, itu ikatan yang kami bangun. Karena itu, saya hanya berusaha sebaik mungkin agar semua orang baik-baik saja. Terkadang kami hanya terjebak terlalu dalam dengan bisnis ini, tanpa memperhatikan perspektif lain,” kata Horford.
Di gim 7, Celtics akan sangat berbahaya. Tatum semakin konsisten, menciptakan 31 poin, 12 rebound, dan 5 asis, pada Minggu pagi. Guard bintang Jaylen Brown yang kesulitan sepanjang seri, juga memainkan performa terbaik di gim 6 dengan sumbangan 26 poin dan 10 rebound.
Sebelum Celtics, tiga tim yang pernah menyamakan kedudukan setelah tertinggal 0-3 adalah Knicks (1951), Nuggets (1994), dan Blazers (2003). Bedanya, ketiga tim tersebut bertandang dalam laga penentu. Celtics akan bermain di TD Arena, di depan hadapan publik sendiri.
Dukungan penonton, momentum, serta kesatuan dan motivasi level tertinggi tim akan membantu Celtics untuk menciptakan sejarah baru. Sementara itu, Heat hanya bisa bersandar dengan sejarah masa lalu. ”Saya tidak tahu bagaimana caranya, tetapi kami akan berangkat dan menyelesaikan misi ini,” kata Pelatih Heat Erik Spoelstra. (AP/REUTERS)
GETTY IMAGES/AFP/MIKE EHRMANN
Dua pebasket Miami Heat, Gabe Vincent (kiri) dan Jimmy Butler, saat kuarter ketiga pertandingan keenam final Wilayah Timur plyoff NBA antara Boston Celtics dan Miami Heat di Miami, Minggu (28/5/2023) WIB. Celtics mengalahkan Heat 104-103 sehingga juara final Wilayah Timur akan ditentukan pada laga ketujuh, Selasa (30/5/2023) WIB.
