Alvaro Bautista berada di levelnya sendiri di Phillip Island dan meraih tiga kemenangan dalam seri pembuka Wold Superbike 2023. Sedangkan, Toprak Razgatlioglu gagal finis, dan Jonathan Rea pun gagal meraih podium.
Oleh
AGUNG SETYAHADI
·4 menit baca
PHILLIP ISLAND, MINGGU – Alvaro Bautista tidak terbendung di dalam seri pembuka World Superbike 2023, dengan meraih tiga kemenangan di Sirkuit Phillip Island, Australia. Bautista meraih hat-trick kelima dalam kariernya berkat performa brilian dalam balapan kedua, Minggu (26/2/2023), di mana dia unggul hingga enam detik dari rekan setimnya di Aruba.it Racing-Ducati, Michael Ruben Rinaldi, serta sembilan detik atas pebalap Pata Yamaha Prometeon Andrea Locatelli di podium ketiga.
"Ya, sepertinya terlihat mudah, tetapi ini tidak mudah, karena kami menjalani tiga balapan dengan tiga kondisi berbeda. Jadi kami harus beradaptasi dengan masing-masing kondisi. Saya senang dengan hasil ini karena, meskipun kondisi trek sangat sulit, saya bisa memiliki feeling bagus pada motor dan tampil cukup bagus. Pagi ini, dalam balapan Superpole saya juga memiliki feeling yang bagus pada motor sejak awal dan sekarang dengan kondisi trek yang lebih hangat, saya juga memiliki feeling yang sama. Itu berarti kami cukup kompetitif di semua kondisi pada akhir pekan ini, dan itu penting bagi saya," ujar Bautista di parc ferme.
"Saya gembira bisa menjalani balapan di sini dengan temperatur dan kondisi seperti ini, fantastik. Saya bakal merindukan trek ini selama setahun, tetapi apapun itu terimakasih kepada semua orang yang sudah datang ke sini, dan semoga kalian mendapat kegembiraan seperti yang saya rasakan selama belapan," kata juara World Superbike 2022 itu.
Balapan kedua di Phillip Island ini juga menguatkan potensi Ducati untuk mendominasi musim ini, dengan empat pebalap dalam lima besar. Tim pabrikan Ducati bahkan menempatkan dua pebalapnya di podium, Bautista dan Rinaldi. Mereka juga finis di posisi pertama dan kedua dalam balapan Superpole pada Minggu pagi.
Podium kedua yang diraih Rinaldi merupakan kelanjutan dari performanya selama tes pramusim. Dalam musim-musim sebelumnya, pencapaian terbaik pebalap Italia itu di Phillip Island adalah finis di posisi ketujuh. Lompatan pencapaian ini membuat Rinaldi termotivasi untuk kembali meraih podium di Sirkuit Mandalika, Indonesia, 3-5 Maret.
"Ya, ini menjadi hari yang bagus bagi saya di Phillip Island. Ini balapan yang bagus, pada putaran terakhir saya sedikit kesulitan dengan ban belakang karena saya selalu tancap gas selama balapan. Ini awal yang bagus untuk musim ini. Kita akan bertemu lagi di Indonesia dan saya akan berusaha melakukan langkah maju lainnya," ungkap Rinaldi.
Motivasi untuk kembali meraih podium juga membara dalam diri Locatelli, yang baru saja meraih podium ketujuh dalam kariernya. Dia terakhir kali meraih podium di Mandalika pada musim lalu, dan kini bertekad meraih hasil maksimal dalam seri kedua di Indonesia.
"Bisa meraih podium di Phillip Island adalah sesuatu yang istimewa," ungkap pebalap Italia itu.
Saya senang dengan hasil ini karena, meskipun kondisi trek sangat sulit, saya bisa memiliki feeling bagus pada motor dan tampil cukup bagus.
"Jujur saya sangat gembira, kami meraih podium hari ini, meskipun dalam balapan Superpole dan kemarin (balapan 1) kondisinya sedikit aneh karena basah. Namun, apa pun itu, kami meraih banyak poin, ini hasil besar, dan kami menantikan balapan di Indonesia pekan depan," ungkap Locatelli.
"Saya memiliki kepercayaan diri yang tinggi, kami bisa terus memacu motor," tegas Locatelli yang juga tampil bagus selama tes pramusim.
Razgatlioglu terjatuh
Dalam balapan kedua di Phillip Island itu, Bautista tidak mendapat tekanan dari pebalap lain. Dia melesat sendirian di depan dan tidak terkejar. Bahkan, pesaing terkuat Bautista musim lalu, Toprak Razgatlioglu dan Jonathan Rea tertinggal jauh di belakang. Mereka berada dalam rombongan delapan pebalap yang berebut posisi keempat.
Razgatlioglu bahkan gagal finis karena terjatuh di tikungan 4 saat balapan memasuki enam putaran terakhir. Rekan setim Locatelli itu tidak bisa menghindari pebalap Kawasaki Racing Alex Lowes yang terjatuh, sehingga ikut terseret ke area kerikil dan tidak bisa melanjutkan balapan. Ini hasil yang mengecewakan bagi pebalap andalan Pata Yamaha Prometeon itu, setelah finis di posisi ketiga dalam balapan pertama dan balapan Superpole.
Pebalap Kawasaki Racing, JonathanRea juga meraih hasil yang kurang bagus, dengan finis di posisi kedelapan. Peraih enam gelar juara Superbike itu sempat menguasai posisi keempat, tetapi memasuki sepuluh putaran terakhir pace-nya mulai menurun karena kehabisan ban belakang. Dia pun tak kuasa membendung serangan Axel Bassani, Philipp Oettl, Iker Lecuona, dan pebalap debutan Dominique Aegerter.
Hasil balapan seri pertama ini menempatkan Bautista di puncak klasemen sementara dengan 62 poin dari tiga kemenangan. Posisi kedua ditempati Rea dengan 31 poin, disusul Rinaldi (31 poin), Bassani (25), dan Razgatlioglu (23).