Tottenham dan Manchester United terus berlomba untuk mendekati empat besar Liga Inggris. Kalau menang dalam laga tunda pada Kamis (20/1/2022), mereka bisa memangkas selisih poin dari West Ham di peringkat keempat.
Oleh
ADRIAN FAJRIANSYAH
·4 menit baca
AFP/BEN STANSALL
Penjaga gawang Tottenham Hotspur, Pierluigi Gollini, menghalau bola dalam pertandingan leg kedua semifinal Piala Liga Inggris antara Tottenham Hotspur dan Chelsea di Stadion Tottenham Hotspur, London, Kamis (13/1/2022) dini hari WIB. Spurs akan bertandang ke kandang Leicester City, Kamis (20/1/2022), dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris.
LONDON, SELASA —Laga pekan ke-17 Liga Inggris yang tertunda pada Kamis (20/1/2022) akan menjadi pekan perlombaan antara Tottenham Hotspur dan Manchester United untuk mendekati empat besar. Dalam pekan itu, Spurs akan bertandang ke kandang juara musim 2015/2016 Leicester City, sedangkan MU bertandang ke kandang tim promosi Brentford.
Di atas kertas, Spurs yang berada di peringkat keenam dengan 33 poin dari 18 laga itu cukup berat untuk menaklukkan Leicester City. Sebab, sang lawan yang berada di urutan ke-10 dengan 25 poin dari 18 laga itu dalam kondisi jauh lebih segar. Setidaknya, mereka sudah tiga pekan tidak bermain karena laga ditunda akibat kasus Covid-19 kembali meningkat.
Bahkan, sebelum penundaan itu, Leicester menaklukkan kandidat juara musim ini, Liverpool, 1-0, di Stadion King Power, Leicester, Rabu (29/12/2021). Terakhir dalam laga babak ketiga Piala FA di Stadion King Power, Sabtu (8/1/2022), Youri Tielemans dan kawan-kawan melibas Watford, 4-0.
Sebaliknya, performa Spurs bak roller coaster. Setelah menang 1-0 atas tuan rumah Watford, Sabtu (1/1/2022), mereka tumbang 0-2 dari tuan rumah Chelsea dalam laga pertama semifinal Piala Liga, Kamis (6/1/2022). Setelah menang 3-1 atas tim tamu Morecambe dalam babak ketiga Piala FA, Minggu (9/1/2022), mereka kembali takluk dari Chelsea yang bertindak sebagai tamu dengan skor 0-1 dalam laga kedua semifinal Piala Liga, Kamis (13/1/2022).
AFP/BEN STANSALL
Gelandang Chelsea, Hakim Ziyech (kanan), dan gelandang Tottenham Hotspur, Pierre-Emile Hojbjerg, berebut bola dalam pertandingan leg kedua semifinal Piala Liga Inggris antara Tottenham Hotspur dan Chelsea di Stadion Tottenham Hotspur, London, Kamis (13/1/2022) dini hari WIB. Spurs akan bertandang ke kandang Leicester City, Kamis (20/1/2022), dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris.
Dirundung cedera pemain
Situasi kian pelik karena beberapa pemain andalan Spurs tidak bisa bermain untuk menghadapi Leicester. Bek Eric Dier, penyerang Son Heung-Min, dan penyerang Steven Bergwijn dikabarkan cedera sehingga kemungkinan melewatkan laga tersebut.
Karena itu, tak mudah bagi Spurs untuk menang atas Leicester guna merebut posisi Arsenal di peringkat kelima dengan 35 poin dari 20 laga tersebut. Harry Kane dan kawan-kawan butuh kerja keras ekstra untuk merebut poin penuh atas Leicester guna mendekatkan diri dengan West Ham di urutan keempat dengan 37 poin dari 22 laga.
Namun, Pelatih Spurs Antonio Conte tidak mau menyerah begitu saja. Conte dilansir BBC Sport, Jumat (14/1), menyadari bahwa pekerjaannya tidak mudah karena mendapatkan mandat membangun kembali Spurs setelah terpuruk bersama pelatih sebelumnya, Nuno Espirito Santo.
Saya telah membuat evaluasi dari situasi yang ada. Sekarang kami hanya perlu bekerja untuk terus meningkatkan apa yang saya temukan. Yang paling penting adalah mengeluarkan semua potensi terbaik dari para pemain.
”Saya telah membuat evaluasi dari situasi yang ada. Sekarang, kami hanya perlu bekerja untuk terus meningkatkan apa yang saya temukan. Yang paling penting adalah mengeluarkan semua potensi terbaik dari para pemain. Jalan di depan kami sangat sulit saat kami mulai membangun lagi untuk membawa Spurs bangkit. Kami harus berusaha lebih untuk mengubah banyak aspek dibandingkan dengan masa lalu,” ujar mantan Pelatih Inter Milan tersebut.
AFP/IKIMAGES/GLYN KIRK
Bek Chelsea, Marcos Alonso (kiri), dibayangi penyerang Tottenham Hotspur, Bryan Gil, dalam pertandingan leg kedua semifinal Piala Liga Inggris antara Tottenham Hotspur dan Chelsea, di Stadion Tottenham Hotspur, London, Kamis (13/1/2022) dini hari WIB. Spurs akan bertandang ke kandang Leicester City, Kamis (20/1/2022), dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris.
MU lebih berpeluang
Bertolak belakang dengan Spurs, MU yang berada di urutan ketujuh dengan 32 poin dari 20 laga itu berpeluang mendekati empat besar. Walau performanya 11-12 dengan Spurs, yakni kalah 0-1 dari tim tamu Wolves pada Selasa (4/1/2022), sebelum menang 1-0 atas tim tamu Aston Villa dalam babak ketiga Piala FA, Selasa (11/1/2022), dan imbang 2-2 dengan tuan rumah Aston Villa dalam lanjutan liga, Minggu (16/1/2022), komposisi pemain MU jauh di atas Brentford.
Apalagi, Brentford yang berada di peringkat ke-14 dengan 23 poin dari 21 laga itu pun tidak dalam grafik yang baik. Setelah menang 2-1 atas tim tamu Aston Villa pada Minggu (2/1/2022) dan menang 4-1 atas tuan rumah Port Vale dalam babak ketiga Piala FA, Sabtu (8/1/2022), mereka kalah beruntun dari tuan rumah Southampton 1-4 dalam lanjutan liga, Rabu (12/1/2022), dan dari tuan rumah Liverpool 0-3 dalam lanjutan liga, Minggu (16/1/2022).
MU semakin di atas angin karena dua pemain bintang yang cedera dikabarkan bisa bermain melawan Brentford, yakni gelandang Paul Pogba dan penyerang Cristiano Ronaldo. Untuk itu, ini boleh jadi peluang besar MU menyamakan poin dengan Arsenal dan memangkas selisih poin menjadi dua poin dari West Ham.
Pelatih MU Ralf Rangnick beberapa waktu lalu menyampaikan, timnya bisa mencapai empat besar kalau semua pemain bisa mengeluarkan kemampuan terbaiknya. ”Bagi saya, ini tentang mengambil langkah selanjutnya dengan lebih baik. Saya tahu ini bisa dilakukan, tetapi tidak mudah. Yang jelas, jalan kami masih panjang,” ungkap mantan pelatih RB Leipzig tersebut. (AFP/REUTERS)
AFP/LINDSEY PARNABY
Gelandang Manchester United, Nemanja Matic (kanan), mengejar bola sambil ditempel penyerang Aston Villa, Ollie Watkins, dalam pertandingan Liga Inggris antara Aston Villa dan Manchester United di Stadion Villa Park, Birmingham, Minggu (16/1/2022). MU akan bertandang ke kandang Brentford, Kamis (20/1/2022), dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris.
