Joe Biden Teruskan Tradisi Terima Tim Juara NBA
Presiden AS Joe Biden meneruskan tradisi menerima juara berbagai cabang olahraga ke Gedung Putih. Kali ini Biden mengundang tim Milwaukee Bucks sebagai juara NBA 2021.
Presiden Amerika Serikat Joe Biden berpidato saat menerima kunjungan tim juara NBA 2021, Milwaukee Bucks, di Lapangan Selatan Gedung Putih, Washington DC, Selasa (9/11/2021) pagi WIB.
Ketika menerima pemain, pelatih, dan manajemen Milwaukee Bucks, tim jawara NBA 2021, Presiden Amerika Serikat Joe Biden secara terbuka menyampaikan apresiasi atas kesadaran pemain Bucks untuk menentang tindakan rasial.
Biden meneruskan tradisi menerima para jawara dari berbagai cabang olahraga di Gedung Putih yang menjadi kediaman resmi sang Presiden. Giannis Antetokounmpo dan keluarga besar Bucks diterima Biden, Senin (8/11/2021) waktu Amerika Serikat atau Selasa (9/11/2021) pagi WIB.
Pertemuan para bintang lapangan dari berbagai cabang olahraga dengan Presiden Amerika Serikat ini secara tidak langsung menjadi lambang persilangan antara dunia politik dan dunia olahraga negara adidaya tersebut.
Baca juga: Kontroversi Daftar 75 Pemain Terbaik Sepanjang Masa NBA
Sebagai atlet yang merupakan rakyat biasa, tidak jarang para pemain atau atlet kerap menjadi penyambung ”lidah rakyat”. Bahkan, protes masyarakat Amerika Serikat terhadap kebijakan pemerintahan dengan presiden sebagai pucuk tanggung jawab eksekutif kerap disampaikan para atlet.
Presiden AS Joe Biden (kiri) tersenyum saat mendengarkan pidato pemain Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo. Biden menerima kunjungan tim juara NBA 2021, Milwaukee Bucks, di Lapangan Selatan Gedung Putih, Washington DC, Selasa (9/11/2021) pagi WIB.
Pada kesempatan itu, Biden menegaskan, ”Dalam olahraga dan demokrasi, persatuan mungkin adalah hal yang paling sulit dipahami. Sekalipun paling dibutuhkan. Itulah tim ini, mereka tetap bersatu. Juga kita sebagai bangsa,” tutur Biden, seperti yang juga dikutip npr.org.
Biden juga memuji tindakan para pemain Bucks yang berhubungan dengan kehidupan politik Amerika Serikat.
Anda telah mengambil sikap untuk keadilan dan perdamaian, setelah yang terjadi seusai penembakan (petugas kepolisian) terhadap Jacob Blake di Kenosha, Wisconsin (dua tahun lalu). Kalian telah membuat masyarakat bersatu.
”Anda telah mengambil sikap untuk keadilan dan perdamaian, setelah yang terjadi seusai penembakan (petugas kepolisian) terhadap Jacob Blake di Kenosha, Wisconsin (dua tahun lalu). Kalian telah membuat masyarakat bersatu,” tuturnya.
Baca juga: Kembalinya Musim Normal NBA
Pada akhirnya, NBA harus menunda pertandingan play off 2020 setelah Bucks memutuskan untuk tidak bermain pada game ke-5 putaran pertama play off. Aksi tersebut tidak lain karena Bucks menganggap bahwa penembakan Jacob Blake itu sebagai ketidakadilan rasial yang kembali terjadi pada komunitas Afrika-Amerika.
”Kami lelah dengan pembunuhan dan ketidakadilan,” tutur George Hill, point guard Bucks, saat itu.
Presiden AS Joe Biden memegang kaus tim Milwaukee Bucks bertuliskan namanya bersama pemain Bucks, Giannis Antetokounmpo. Biden menerima kunjungan tim juara NBA 2021, Milwaukee Bucks, di Lapangan Selatan Gedung Putih, Washington DC, Selasa (9/11/2021) pagi WIB.
Antusias
Giannis Antetokounmpo yang menjadi bintang Milwaukee Bucks, dalam pertemuan dengan Presiden Amerika Serikat, memperlihatkan antusiasmenya untuk meneruskan tradisi persilangan dunia politik dengan dunia olahraga.
Bahkan, Giannis mengunggah video yang memperlihatkan dirinya tengah berlatih menyapa Presiden Amerika Serikat dalam pertemuan tersebut. Giannis Antetokounmpo menjadi salah satu pemain yang penting bagi Bucks hingga kembali meraih gelar setelah Bucks menjadi juara pada 1971.
Baca juga: Tidak Ada Bayaran bagi Pemain yang Tidak Divaksin
Biden juga menyoroti upaya Milwaukee Bucks untuk mendorong kesadaran masyarakat guna menerima vaksinasi Covid-19. ”Anda telah mendorong penggemar untuk divaksinasi. Untuk itulah aku hanya ingin berterima kasih,” tutur Biden, seperti dikutip npr.org.
Pada kesempatan itu, Biden juga memberikan rasa hormatnya kepada Ted Kellner, pengusaha dan dermawan dari Wisconsin yang menjadi Ketua Kehormatan Konvensi Nasional Demokrat 2020 di Milwaukee.
Begitu juga untuk Herb Kohl, pemilik Bucks, yang merupakan seorang Demokrat juga senator Amerika Serikat dari Wisconsin selama empat periode mulai dari Pemilu 1988.
Presiden AS Joe Biden (kiri) menerima kaus tim Milwaukee Bucks bertuliskan namanya dari pemilik tim, Marc Lasry. Biden menerima kunjungan tim juara NBA 2021, Milwaukee Bucks, di Lapangan Selatan Gedung Putih, Washington DC, Selasa (9/11/2021) pagi WIB.
Biden bahkan mengungkapkan bantuan dana dari Kellner yang telah menyelamatkan dirinya dalam pencalonan pertamanya untuk menjadi Senat Amerika Serikat pada 1972.
Adapun juara NBA yang pertama kali mengunjungi Gedung Putih adalah Boston Celtics pada 1963. Pemain Celtics bertemu dengan Presiden John F Kennedy saat mereka tengah berkeliling Gedung Putih.
Cleveland Cavaliers menjadi juara NBA terakhir yang mengunjungi Gedung Putih untuk menemui Presiden Barack Obama, November 2016. Namun, ketika Barack Obama digantikan Donald Trump, Golden State Warriors yang menjadi juara NBA 2017 tidak diundang Presiden Donald Trump. Keputusan tersebut menyusul komentar bintang mereka, Stephen Curry, yang menegaskan mereka tidak ingin ke Gedung Putih.
Baca juga: Kisah Evolusi Giannis Antetokounmpo, Sang Raksasa Yunani
Tentu hal itu dampak komentar Trump dalam kampanyenya tentang supremasi kulit putih di Charlotteville, Virginia. Reaksi Curry adalah menegaskan, ”Kami tidak akan mendukung sebagian dari apa yang dikatakan Trump.”
Hal tersebut benar-benar dibuktikan ketika Warriors kembali menjadi juara NBA 2018. Meskipun Warriors berangkat ke Washington DC pada Januari 2019, mereka malah berjumpa dengan Barack Obama.
Presiden AS Joe Biden berpose bersama tim NBA, Milwaukee Bucks. Biden menerima kunjungan tim juara NBA 2021, Milwaukee Bucks, di Lapangan Selatan Gedung Putih, Washington DC, Selasa (9/11/2021) pagi WIB.
Bahkan, ketika Toronto Raptors menjadi juara NBA 2019, mereka juga tidak melakukan kunjungan sebagaimana biasanya. Sedangkan Los Angeles Lakers yang menjadi juara NBA 2020 tidak mengunjungi Gedung Putih karena protokol Covid-19 dan terbatasnya jadwal.
Tradisi
Kunjungan tim yang menjadi juara dari cabang sepak bola, bola basket, bisbol, atau hoki telah menjadi tradisi tersendiri sejak 1865. Tradisi itu diawali dengan pertemuan dua tim bisbol Philadelphia dan Washington Nationals seusai turnamen bisbol tiga tim. Mereka diterima Presiden Andrew Johnson.
Pertemuan itu memiliki motif politik rasis. Sebab, menurut Yoni Appelbaum dari The Atlantic, pertemuan yang diatur Presiden Washington Nationals, Arthur Pue Gorman, seorang kulit putih dari selatan dan Presiden Johnson seusai Perang Saudara Amerika Serikat itu bertujuan mempertahankan segregasi (pemisahan) rasial.
Baca juga: Akhir Penantian Milwaukee Bucks
Gorman melihat bisbol, yang saat itu merupakan salah satu olahraga dengan pemain kulit putih. Maka, pertemuan dengan Presiden Amerika Serikat saat itu merupakan bagian dari upaya pemisahan rasial tadi.
Tetapi, setelah satu abad kemudian, pertemuan tersebut hanya menjadi pertemuan antara dunia politik dan dunia olahraga Amerika Serikat.
Selebrasi pemain Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, setelah dinobatkan sebagai pemain terbaik (MVP) dalam Final NBA 2021 di Fiserv Forum, Milwaukee, Wisconsin, Amerika Serikat, Rabu (21/7/2021) pagi WIB. Giannis Antetokounmpo membawa Bucks juara NBA 2021.
Itu sebabnya kadang keputusan yang dibuat oleh eksekutif justru mendapat protes dari atlet yang menyuarakan ketidakharmonisan yang terjadi di tengah masyarakat.
Pada 1991, Michael ”Air” Jordan dan Chicago Bulls menjadi juara NBA untuk pertama kalinya. Namun, Jordan memutuskan bermain golf alih-alih berjumpa Presiden George HW Bush.
Tom Lehman, pegolf terbaik PGA Tour, juga menolak pertemuan dengan Presiden Bill Clinton. Lehman menyebut sang pucuk pimpinan eksekutif AS itu pembunuh bayi yang menghindari konsep.
Baca juga: Giannis Antetokounmpo Terbaik di Final, Bucks Juara Lagi Setelah 50 Tahun
Jake Arrieta dari Chicago Cubs, tim juara bisbol, juga melewatkan kunjungannya ke Gedung Putih untuk menemui Presiden Barack Obama. Arrieta mendukung Tim Thomas, penjaga gawang Boston Bruins, tim hoki yang juga tidak ke Gedung Putih setelah sebelumnya menegaskan kalau ”pemerintah telah tumbuh di luar kendali”.
Penolakan untuk memenuhi undangan Gedung Putih ini justru meningkat pesat pada era Donald Trump sebagai presiden. Bahkan, semua tim menolak undangan dengan alasan keberatan terhadap kebijakan Presiden. Golden State Warriors menjadi perintisnya. Itu sebabnya melalui media sosialnya, Trump menulis, ”undangan ditarik”.
Suasana di Fiserv Forum, Milwaukee, Wisconsin, AS, setelah tuan rumah Milwaukee Bucks memastikan diri menjadi juara NBA 2021, Rabu (21/7/2021). Pada gim keenam Bucks mengunci kemenangan dari Phoenix Suns.
Saat Piala Dunia Wanita bergulir, Juni 2019, tim sepak bola wanita Amerika Serikat, termasuk Megan Rapinoe, menegaskan bahwa mereka akan menolak undangan ke Gedung Putih kalau menjadi jawara.
Trump menjawab, Rapinoe tidak boleh tak menghormati negara. Ketika Rapinoe dan kawan-kawan menjadi juara dunia, mereka tetap menolak ke Gedung Putih.
Setiap keputusan, oleh mereka yang berkecimpung di dunia politik ataupun insan olahraga, selalu mengundang pro dan kontra. Karena pro dan kontra itulah sejatinya kehidupan kita. (AP)
