Phil Foden menjadi pemain paling penting di skuad Manchester City musim ini. Ia bisa menempati beberapa posisi di lini serang sekaligus menyumbangkan gol dan asis.
Oleh
Muhammad Ikhsan Mahar
·4 menit baca
AFP/GLYN KIRK
Gelandang serang Manchester City, Phil Foden (kanan), mengontrol bola dalam pengawalan gelandang Brighton & Hove Albion, Jakub Moder, pada laga Liga Primer Inggris di Stadion American Express Community, Brighton, Inggris, Sabtu (23/10/2021). Foden mencetak dua gol pada laga yang dimenangi City, 4-1, itu.
BRIGHTON, MINGGU — Memasuki musim kelimanya tampil untuk tim utama Manchester City, Phil Foden kian menunjukkan peran pentingnya bagi tim asuhan Pep Guardiola. Kemampuan pemain kelahiran Stockport, Manchester, itu untuk bermain di berbagai posisi menjadi solusi jitu bagi permasalahan lini depan ”The Citizens” yang tidak memiliki penyerang murni.
Pada laga menghadapi Brighton & Hove Albion, Sabtu (23/10/2021) malam WIB, Guardiola mengistirahatkan playmaker Kevin De Bruyne, serta belum bisa memainkan Ferran Torres, yang ditempatkan sebagai penyerang tengah di musim ini, karena masih menderita cedera. Meskipun tanpa kehadiran dua pemain itu, penampilan Foden di Stadion Amex mampu menutupi peran dua pemain tersebut dengan menghasilkan asis sekaligus mencetak gol.
Foden menempati posisi false-nine. Peran baru yang ditempatinya pada awal musim ini. Sebelumnya, Foden telah tampil di posisi itu pada laga melawan Chelsea dan Club Brugge. Akan tetapi, di dua laga itu, ia belum menunjukkan efektivitasnya di kotak penalti lawan sebab gagal mencetak nama di papan skor.
Penampilan Foden dalam peran barunya itu semakin matang ketika menghadapi Brighton & Hove Albion. Ia bisa mencetak dua gol dan sebuah asis. Kedua gol itu tercipta hanya dalam waktu tiga menit di babak pertama. Tepatnya, Foden membantu City mencetak gol kedua dan ketiga ke gawang ”The Seagulls”, julukan Brighton, pada menit ke-28 dan menit ke-31. Sebelumnya, City telah unggul pada menit ke-13 melalui sontekan gelandang Ilkay Guendogan.
AFP/GLYN KIRK
Gelandang serang Manchester City, Phil Foden, menyaksikan bola masuk ke gawang Brighton & Hove Albion pada laga Liga Primer Inggris di Stadion American Express Community, Brighton, Inggris, Sabtu (23/10/2021).
Penampilan sempurna Foden ditutup dengan mengirimkan asis untuk gol pamungkas City di pengujung babak kedua yang dicetak pemain pengganti, Riyad Mahrez. City pun membawa kemenangan terbesar dari lawatan ke markas Brighton dengan kedudukan, 4-1. The Citizens menjadi tim pertama yang bisa mencetak empat gol ke gawang The Seagulls pada musim 2021-2022.
Guardiola puas dengan performa pemain berusia 21 tahun itu. Di musim ini, Foden telah bermain sebagai penyerang sayap, posisi false-nine, serta menjadi gelandang serang. Guardiola menyebutkan, Foden memiliki syarat lengkap untuk berperan sebagai false-nine.
”Ia memiliki pergerakan yang berkualitas di lini serang, agresif dalam situasi satu lawan satu, serta bisa tiba di kotak penalti pada momen yang tepat. Foden adalah pemain gelandang dengan insting gol tinggi. Ia pun masih muda, jadi masih memiliki ruang besar untuk terus berkembang,” ujar Guardiola seusai laga.
Tampil dominan
Dari empat pemain bernaluri menyerang yang diturunkan Guardiola di Stadion Amex, yaitu Foden, Jack Grealish, Gabriel Jesus, dan Bernardo Silva, Foden tampil sangat dominan dibandingkan dengan tiga rekan setimnya. Ia menjadi pemain City yang mencatatkan akurasi operan terbaik. Selama 90 menit tampil, Foden menghasilkan 94 persen operan tepat sasaran. Dari 35 kali operan yang dihasilkan Foden, sebanyak 33 operan diterima oleh rekan setimnya.
AP PHOTO/OLIVIER MATTHYS
Manajer Manchester City Pep Guardiola (kiri) pada laga grup Liga Champions Eropa menghadapi Club Brugge di Stadion Jan Breydel, Bruges, Belgia, 19 Oktober 2021.
Tak hanya itu, ia juga menjadi pemain yang paling banyak melakukan tembakan di laga itu. Sebanyak delapan tembakan dihasilkan Foden. Dari jumlah itu, dua tembakan berbuah gol dan tiga tembakan lainnya diblok kiper Brighton, Robert Sanchez.
”Ia adalah pesepak bola yang cerdas. Penampilannya sangat cemerlang melalui pergerakan dan gol-golnya,” kata komentator laga itu di Sky Sports, Jamie Radknapp.
Ia memiliki pergerakan yang berkualitas di lini serang, agresif dalam situasi satu lawan satu, serta bisa tiba di kotak penalti pada momen yang tepat. Foden adalah pemain gelandang dengan insting gol tinggi.
Gol dan asis, lanjut Redknapp, merupakan bukti penampilan sempurna dan terbaik Foden di periode awal musim ini.
Foden menuturkan, dirinya amat menikmati peran dan posisi baru di awal musim ini. Ia siap bermain di posisi mana pun demi membantu City meraih kemenangan.
AP/GARETH FULLER/PA
Phil Foden (kanan) disambut rekannya, Gabriel Jesus, seusai mencetak gol ketiga timnya pada laga Liga Primer Inggris antara Brighton & Hove Albion dan Manchester City di Stadion American Express Community, Brighton, Inggris, Sabtu (23/10/2021).
”(False-nine) posisi baru bagi saya dan saya menikmatinya. Peran baru ini membuat saya bisa menjemput bola dan melepaskan umpan kepada rekan setim. Cara itu membantu kami untuk mengontrol permainan,” katanya.
Foden tidak mempermasalahkan belum bisa menghasilkan hattrick di laga melawan Brighton. ”Saya akan memiliki peluang mencetak tiga gol di pertandingan lain. Tetapi, yang paling penting, saya senang kami membawa pulang kemenangan ini,” ucap Foden.
Meskipun kalah telak, Manajer Brighton Graham Potter tetap bangga dengan perjuangan anak asuhannya. Daya juang ditunjukkan pemain Brighton di babak kedua dengan berhasil mencetak gol melalui eksekusi penalti Alexis MacAllister pada menit ke-81. Penalti itu tercipta karena kiper City, Ederson Moraes, menjatuhkan Enock Mwepu.
”Kami melawan tim top dan mereka pantas menang. Namun, pemain saya memberikan seluruh kemampuan terbaiknya sesuai yang saya minta. Kami tampil kompak, menunjukkan semangat dan kualitas, jadi ini adalah performa yang patut kami banggakan di luar hasil akhir,” kata Potter.
Dengan hasil laga itu, City untuk sementara naik ke peringkat kedua dengan koleksi 20 poin atau selisih dua poin dari Chelsea yang menguasai puncak klasemen. Adapun Brighton tertahan di posisi keempat dengan torehan 15 poin. The Seagulls berpotensi tergusur dari empat besar apabila Tottenham Hotspur, Manchester United, dan West Ham meraih poin pada pertandingan pekan kesembilan yang dijalani Minggu ini. (AFP)
