Membaca Saat Kanak-kanak Meningkatkan Kognisi dan Kesehatan Mental di Masa Remaja

Anak-anak yang membaca untuk kesenangan sejak dini cenderung tampil lebih baik dalam tes kognitif dan memiliki kesehatan mental yang lebih baik ketika mereka memasuki masa remaja.

KOMPAS/RIZA FATHONI

Anak-anak membaca koleksi buku di Perpustakaan Umum dan Depo Arsip di Rawa Bunga, Jatinegara, Jakarta Timur, Selasa (28/12/2021).

JAKARTA, KOMPAS - Riset terbaru menemukan, anak-anak yang mulai membaca untuk kesenangan sejak dini cenderung tampil lebih baik dalam tes kognitif. Mereka juga memiliki kesehatan mental yang lebih baik ketika memasuki masa remaja. Sebanyak 12 jam seminggu dinilai sebagai waktu membaca yang optimal untuk anak-anak dan ini terkait dengan perbaikan struktur otak.

Temuan penelitian terhadap lebih dari 10.000 remaja muda di Amerika Serikat ini dilaporkan di jurnal Psychological Medicine pada Rabu (28/6/2023). Yun-Jun Sun dari Institute of Science and Technology for Brain-Inspired Intelligence, Fudan University, China, menjadi penulis pertama kajian ini.

Para peneliti menyebutkan, membaca untuk kesenangan bisa menjadi aktivitas masa kanak-kanak yang penting. Tidak seperti bahasa dalam mendengarkan dan berbicara, yang berkembang dengan cepat dan mudah pada anak kecil, membaca adalah keterampilan yang diajarkan dan diperoleh serta dikembangkan melalui pembelajaran eksplisit dari waktu ke waktu.

Namun, di atas semua ini, kami menemukan bukti signifikan bahwa itu terkait dengan faktor perkembangan penting pada anak-anak, meningkatkan kognisi, kesehatan mental, dan struktur otak mereka, yang merupakan landasan untuk pembelajaran dan kesejahteraan di masa depan.

Selama masa kanak-kanak dan remaja, otak kita berkembang, menjadikan waktu yang penting untuk membangun perilaku yang mendukung perkembangan kognitif kita dan meningkatkan kesehatan otak yang baik. Namun, hingga saat ini belum jelas apa dampak bagi anak yang membaca sejak usia dini terhadap perkembangan otak, kognisi, dan kesehatan mental mereka di kemudian hari.

Untuk menyelidiki hal ini, para peneliti dari universitas Cambridge dan Warwick di Inggris dan Universitas Fudan di China melihat data dari kohort Adolescent Brain and Cognitive Development (ABCD) di Amerika Serikat, yang melibatkan lebih dari 10.000 remaja muda.

Tim menganalisis berbagai data, termasuk dari wawancara klinis, tes kognitif, penilaian mental dan perilaku serta pemindaian otak, membandingkan anak muda yang mulai membaca untuk kesenangan pada usia yang relatif dini (antara dua dan sembilan tahun) dengan mereka yang mulai membaca. Analisis tersebut mengendalikan banyak faktor penting, termasuk status sosial ekonomi.

Baca Juga : 10-15 Menit untuk Menciptakan ”Kutu Buku”

Dari 10.243 peserta yang diteliti, kurang dari setengah (48 persen) memiliki sedikit pengalaman membaca untuk kesenangan atau tidak mulai melakukannya sampai masa kanak-kanak mereka. Separuh sisanya telah menghabiskan antara tiga dan sepuluh tahun membaca untuk kesenangan.

Meningkatkan kognisi

Tim menemukan hubungan yang kuat antara membaca untuk kesenangan pada usia dini. Peneliti juga menemukan kinerja positif masa remaja pada tes kognitif yang mengukur faktor-faktor seperti pembelajaran verbal, memori dan perkembangan bicara, dan prestasi akademik di sekolah.

Anak-anak ini juga memiliki kesejahteraan mental yang lebih baik. Sebagaimana dinilai menggunakan sejumlah skor klinis dan laporan dari orangtua dan guru, anak-anak tersebut menunjukkan lebih sedikit tanda-tanda stres dan depresi serta peningkatan perhatian dan lebih sedikit masalah perilaku seperti agresi dan pelanggaran aturan.

FAKHRI FADLURROHMAN

Pegawai merapikan buku di salah satu rak di toko buku Gramedia Melawai, Kebayoran Baru, Jakarta Selatan, Jumat (23/6/2023).

Anak-anak yang mulai membaca untuk kesenangan lebih awal juga cenderung menghabiskan lebih sedikit waktu di depan layar, misalnya menonton TV atau menggunakan ponsel pintar atau tablet, selama seminggu dan akhir pekan di masa remaja mereka. Mereka juga cenderung tidur lebih lama.

Ketika para peneliti melihat pemindaian otak dari kelompok remaja, mereka menemukan bahwa para peserta yang telah membaca untuk kesenangan pada usia dini menunjukkan total area dan volume otak yang cukup besar, termasuk daerah otak tertentu yang memainkan peran penting dalam fungsi kognitif. Daerah otak lain yang berbeda di antara kelompok ini adalah yang sebelumnya telah terbukti berhubungan dengan peningkatan kesehatan mental, perilaku, dan perhatian.

Barbara Sahakian dari Departemen Psikiatri di Universitas Cambridge yang terlibat kajian mengatakan, ”Membaca bukan hanya pengalaman yang menyenangkan—diterima secara luas bahwa itu menginspirasi pemikiran dan kreativitas, meningkatkan empati, dan mengurangi stres. Namun, di atas semua ini, kami menemukan bukti signifikan bahwa itu terkait dengan faktor perkembangan penting pada anak-anak, meningkatkan kognisi, kesehatan mental, dan struktur otak mereka, yang merupakan landasan untuk pembelajaran dan kesejahteraan di masa depan.”

12 jam seminggu

Para peneliti juga menemukan, jumlah optimal membaca untuk kesenangan anak kecil adalah sekitar 12 jam per minggu. Di luar ini, tampaknya tidak ada manfaat tambahan.

Baca Juga : Agar Si Bocah Gemar Membaca

Faktanya, ada penurunan kognisi secara bertahap, yang menurut para peneliti mungkin karena hal itu menunjukkan bahwa mereka menghabiskan lebih banyak waktu untuk duduk dan lebih sedikit waktu untuk aktivitas lain yang dapat memperkaya kognitif, termasuk olahraga dan aktivitas sosial.

Jianfeng Feng dari Universitas Fudan di Shanghai dan Universitas Warwick, Inggris, mengatakan, ”Kami mendorong orangtua agar melakukan yang terbaik untuk membangkitkan minat membaca pada anak-anak mereka sejak usia dini. Dilakukan dengan benar, ini tidak hanya akan memberi mereka kesenangan dan kesenangan, tetapi juga akan membantu perkembangan mereka dan mendorong kebiasaan membaca jangka panjang, yang mungkin juga terbukti bermanfaat hingga dewasa.”