MILWAUKEE, KAMIS — Milwaukee Bucks belum terkalahkan di babak play off NBA 2019. Di laga kedua, Bucks kembali menang. Mereka berhasil menaklukkan Detroit Pistons dengan skor 120-99.
Di laga yang digelar di Fiserv Forum, Milwaukee, Wisconsin, Rabu (17/4/2019) malam waktu Amerika Serikat atau Kamis (18/4/2019) siang WIB, Giannis Antetokounmpo kembali menjadi pemain penentu kemenangan Bucks.
Antetokounmpo berhasil mencetak double-double dengan 26 poin dan 12 rebound. Selain itu, dia juga menciptakan 4 asis dan 2 blok. Pada laga sebelumnya, Antetokounmpo mampu mencetak 24 poin, 17 rebound, 4 asis, dan 1 steal.
Pada laga tersebut, pemain Bucks yang paling banyak menyumbangkan poin adalah Eric Bledsoe. Anak asuh Mike Budenholzer yang sempat berseteru dengan Joel Embiid jelang pengujung pertarungan babak reguler lalu itu mencetak 27 poin, 6 asis, 4 rebound, 3 steal, dan 1 blok.
”Kami tahu mereka akan turun ke lapangan dengan pertarungan yang sudah mereka siapkan. Itu sebabnya, kami juga harus menyamakan irama permainan dengan mereka,” kata Bledsoe yang pada laga pertama mencetak 15 angka, 5 asis, 3 rebound, dan 1 steal.
Khris Middleton yang juga menjadi salah satu pemain NBA All Star 2019 Milwaukee Bucks, menyumbang 24 poin, 8 asis, 5 rebound, dan 1 steal. Capaian ini meningkat jauh dari laga pertama. Waktu itu, Middleton hanya membuat 14 poin, 5 rebound, dan 4 asis.
Kendati kembali bermain tanpa bintang NBA All Star 2019, Blake Griffin, Dettorit Pistons bermain lebih baik dari sebelumnya. Griffin masih mengalami cedera kaki.
Pada laga kali ini, Andre Drummond juga tidak melakukan pelanggaran lagi seperti yang dilakukan pada pertarungan pertama. Drummond merupakan satu-satunya pemain Pistons yang mencetak double-double, dengan 18 poin dan 16 rebound.
Drummond yang juga bintang NBA All Star Pistons juga tetap harus bekerja keras menghalau Antetokounmpo yang terbiasa melakukan dunk. Pada laga pertama melawan Bucks, Drummond diusir keluar lapangan setelah Antetokounmpo.
Saat itu Drummond juga masih tetap menjadi pencetak double-double satu-satunya bagi Pistons. Dia menyumbangkan 12 poin dan 12 rebound sebelum dikeluarkan dari pertandingan.
Hingga pertarungan kedua, Pelatih Pistons, Dwane Casey, belum bisa mengatur strategi yang pas untuk mengalahkan Bucks. Ini menjadi kekhawatiran bagi para pemain Pistons pada laga ketiga yang bakal berlangsung Sabtu (20/4/2019) malam waktu AS.
Casey memang menurunkan pemain cadangan Luke Kennard sebagai pemain utama pada laga kedua ini. Hal itu karena Kennard mampu mencetak 21 poin, 4 rebound, dan 2 asis pada laga pertama. Poin itu didapat juga dari empat dari lima kali percobaan lemparan tiga angka.
Pada laga kedua ini, Kennard mampu menjawab kepercayaan Casey kendati perolehan poinnya tidak sebanyak laga pertama. Kennard membukukan 19 poin, 4 rebound, 2 asis, dan 1 steal. Kennard juga mencetak poin melalui empat dari enam kali percobaan lemparan tiga angka.
”Memulai pertarungan sebagai starter atau dari bangku cadangan, apa pun itu baik bagi saya. Sebab yang kami inginkan adalah membuat sedikit lebih banyak ruang untuk menyerang. Saya pikir kami sudah mampu melakukannya, sekali pun kami beberapa kali harus menerima serangan mereka,” kata Kennard, shooting guard Pistons, seperti dikutip dari espn.com.
Selain Kennard dan Andre Drummond, point guard Reggie Jackson juga menyumbang poin tinggi bagi Pistons. Jackson mencetak 18 poin, 8 asis, dan 3 rebound.