Kanada semakin menjanjikan jelang kedatangan ke Indonesia. Mereka menaklukkan tim-tim unggulan selama uji coba, seperti Jerman dan Spanyol.
Oleh
KELVIN HIANUSA
·4 menit baca
AP/JACK DEMPSEY
Guard Denver Nuggets asal Kanada, Jamal Murray, saat melawan Miami Heat pada laga kelima Final NBA 2023 di Denver, 12 Juni 2023. Meski Murray absen, tim nasional Kanada tetap patut diwaspadai pada Piala Dunia FIBA 2023.
GRANADA, JUMAT — Kehilangan guard Jamal Murray sama sekali tidak menghambat potesi besar tim nasional bola basket Kanada. Menjelang ke Indonesia untuk Piala Dunia FIBA 2023, tim kuda hitam itu mendominasi dalam rangkaian uji coba. Bintang NBA, Shai Gilgeous-Alexander dan RJ Barrett, terus menyinari Kanada.
Kanada kembali membuat kejutan dalam laga uji coba di Granada, Spanyol, Jumat (18/8/2023). Mereka menaklukkan tuan rumah Spanyol, 85-80, dalam drama tambahan waktu. Adapun Spanyol merupakan tim berstatus juara bertahan Piala Dunia dan peringkat satu dunia.
Duo bintang NBA, Shai (Oklahoma City Thunder) dan Barrett (New York Knicks), lagi-lagi menjadi penampil terbaik untuk Kanada. Shai menyumbang 22 poin dan 8 rebound, sedangkan Barrett memproduksi 18 poin yang berasal dari akurasi tembakan 54,5 persen. Barrett juga berperan besar di babak tambahan waktu.
Barrett menginspirasi keunggulan cepat Kanada 7-0 di tambahan waktu. Dia menciptakan asis untuk Dwight Powell serta mencuri bola dan mencetak angka dengan dunk eksplosif. Dia menutup perlawanan Spanyol dengan poin dari tembakan perimeter dan sepasang tembakan bebas.
”Sejauh ini, dia (Barrett) membuat hidup saya menjadi sangat mudah. Saya tidak perlu banyak memberikan perintah, dia bisa menemukan segalanya dengan sendiri. Itu yang membuatnya sangat berharga. Saya senang dengan RJ dan performanya sampai saat ini," kata pelatih Timnas Kanada Jordi Fernandez, seperti dikutip laman Canada Basketball.
AFP/PHILIP FONG
Pelatih tim nasional bola basket Perancis, Vincent Collet, mengamati pemainnya pada laga uji coba Perancis melawan Jepang di Ariake Arena, Tokyo, Jepang, 17 Agustus 2023.
Senin lalu, Barrett juga mengantar Kanada untuk meraih juara turnamen uji coba Piala Super di Hamburg, Jerman. Dia mencetak 31 poin, memasukkan 13 dari 14 tembakan, saat Kanada menang dalam laga penentu versus Jerman 113-112. Adapun Jerman diperkuat banyak pemain NBA, seperti guard Dennis Schroeder.
Spanyol memang tidak diperkuat Most Valuable Player (MVP) Piala Dunia China 2019, Ricky Rubio, yang mundur karena kesehatan mental. Namun, tim yang baru menjuarai EuroBasket 2022 itu masih sangat solid. MVP EuroBasket, Willy Hernangomez, turut tampil melawan Kanada dan mencetak 4 poin.
Saya tidak perlu banyak memberikan perintah, dia bisa menemukan segalanya dengan sendiri. Itu yang membuatnya sangat berharga. Saya senang dengan RJ dan performanya sampai saat ini.
Barrett mengatakan, kemenangan itu meningkatkan percaya diri tim jelang Piala Dunia yang akan berlangsung 25 Agustus-10 September. ”Sangat baik. Mereka adalah tim yang dilatih dengan baik. Mereka juga bermain sangat baik. Mereka berada di peringkat teratas dunia karena sebuah alasan. Tes yang bagus untuk kami," jelas pebasket 23 tahun itu.
Shai juga memperlihatkan konsistensi menjelang Piala Dunia. Dia selalu mencetak lebih dari 20 poin dalam tiga laga uji coba terakhir. Tanggung jawab pemain berusia 25 tahun itu sebagai jenderal pengatur serangan tim semakin besar tanpa kehadiran Murray, bintang Denver Nuggets. Dia menjawab tantangan itu tanpa keraguan.
Di level dunia, Kanada memang tidak terlalu diperhitungkan jika dilihat dari sisi prestasi terdahulu. Mereka juga hanya menempati peringkat ke-15, di bawah tim-tim unggulan lain. Namun, tim asuhan Fernandez merupakan penantang gelar paling menjanjikan kali ini. Mereka membawa mayoritas pemain dari NBA.
AFP/PHILIP FONG
Forward tim nasinonal bola basket Jepang, Josh Hawkinson (kiri), berusaha mengeblok center Perancis, Rudy Gobert, pada laga uji coba Perancis melawan Jepang di Ariake Arena, Tokyo, Jepang, 17 Agustus 2023.
Shai, berstatus All-NBA First Team, merupakan satu dari lima pemain terbaik di musim reguler NBA 2022-2023. Barrett selalu menjadi andalan Knicks sejak diambil dalam urutan ke-3 Draft NBA 2019. Banyak juga pemain veteran NBA, antara lain, Kelly Olynyk, Dillon Brooks, dan Powell.
Kanada bisa dibilang sebagai salah satu tim dengan kualitas paling merata jika dilihat dari individu yang bermain di NBA. Mereka hanya kalah mewah dari tim Amerika Serikat yang berisikan para pemain muda terbaik NBA. Adapun hanya dua dari All-NBA First Team yang akan bermain di Piala Dunia, yaitu Shai dan Luka Doncic (Slovenia).
Shai dan rekan-rekan tergabung di Grup H dengan Perancis, Latvia, dan Lebanon. Seluruh pertandingan grup itu akan berlangsung di Stadion Indonesia Arena, Jakarta. Kanada tinggal menyisakan satu laga uji coba lagi, melawan Republik Dominika, pada Sabtu. Sehari setelah itu, mereka akan tiba di Jakarta.
Dari uji coba lain, Perancis juga tampak sudah siap bertarung di ajang empat tahunan itu. Mereka menang telak atas Jepang 88-70, pada Jumat. Center kawakan Perancis Rudy Gobert memperlihatkan kesiapan dengan sumbangan 16 poin. Mereka juga belum terkalahkan dalam enam laga uji coba, antara lain, versus Lituania dan Venezuela. (AP/REUTERS)
