Villarreal mengemban misi mustahil kala menjamu Liverpool di pertemuan kedua semifinal Liga Champions, dini hari nanti. Tim "Kapal Selam Kuning" berharap keajaiban untuk bisa menembus final pertama dalam sejarah.
Oleh
I GUSTI AGUNG BAGUS ANGGA PUTRA
·4 menit baca
HAAP PHOTO/JON SUPER
Pemain Villarreal, Dani Parejo (kiri), berebut bola dengan pemain Liverpool, Jordan Henderson, pada laga pertama semifinal Liga Champions Eropa di Stadion Anfield, Liverpool, Jumat (28/4/2022) dini hari WIB. Liverpool menang, 2-0.
VILLARREAL, SELASA - Langkah Villarreal untuk menapak final Liga Champions Eropa menemui jalan terjal dengan harus membalikkan defisit dua gol di Stadion de la Ceramica, Spanyol, Rabu (4/5/2022) pukul 02.00 WIB. Perjuangan itu terasa mustahil mengingat Liverpool belum pernah kalah dengan defisit lebih dari dua gol musim ini. Namun, Villarreal percaya apapun bisa terjadi di rumah mereka.
Pada pertemuan pertama babak semifinal di Stadion Anfield, Inggris, Villarreal takluk 0-2 sekalipun telah menampilkan permainan bertahan yang terorganisir. Pertahanan solid yang ditampilkan Villarreal sempat membuat Liverpool kesulitan di babak pertama. Akan tetapi, setelah jeda, tim asuhan manajer Juergen Klopp tersebut menemukan celah sehingga mampu mencetak dua gol di awal babak kedua.
Satu kaki Liverpool kini sudah berada di final. Jika sukses mengatasi Villarreal di kandangnya nanti, Liverpool akan menembus final ketiga mereka dalam lima tahun terakhir. Di atas kertas, Liverpool lebih diunggulkan untuk melaju ke final mengingat mereka belum pernah kalah dengan defisit lebih dari dua gol musim ini.
Sejauh ini, Liverpool baru menelan tiga kekalahan di semua kompetisi yang mereka ikuti. Pada tiga laga itu, Liverpool hanya kalah tipis 0-1 dari Inter Milan di Liga Champions, 2-3 dari West Ham United, dan 0-1 dari Leicester City di Liga Inggris. Maka itu, perjuangan Villarreal untuk merebut tiket final di rumah mereka tiada ubahnya sebagai misi yang mustahil.
AP PHOTO/JON SUPER
Para pemain Liverpool merayaka gol bunuh diri dari pemain Villareal pada laga pertama semifinal Liga Champions di Stadion Anfield, Liverpool, Jumat (28/4/2022) dini hari WIB. Liverpool menang, 2-0.
Kendati demikian, Klopp memilih merendah dan menyebut timnya baru menyelesaikan separuh pekerjaan. Klopp tetap mengingatkan para pemainnya untuk mewaspadai kebangkitan Villarreal sembari bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.
Catatan bagus Emery
Pelatih Villarreal Unai Emery memiliki catatan bagus setiap kali tampil di kompetisi yang berformat turnamen. Berdasarkan statistik, Emery memiliki catatan keberhasilan sebesar 84 persen di pertandingan sistem gugur di Eropa sejak 2010.
"Mereka akan mencoba memainkan lebih banyak bola dibandingkan pertemuan pertama pertama. Villarreal pasti akan mencoba mengadaptasi beberapa hal. Ini akan sangat menarik. Kedewasaan itu penting, tapi bukan satu-satunya," kata Klopp dalam konferensi pers menjelang pertandingan tersebut, dikutip Selasa (3/5/2022).
Kami tahu apa yang dipertaruhkan. Kami telah mempersiapkan diri dengan baik. Kami adalah Villarreal yang lebih baik daripada minggu lalu. (Pau Torres)
Liverpool punya bekal berharga untuk menghadapi Villarreal. Mereka baru saja meraih kemenangan tipis 1-0 di kandang Newcastle United melalui gol semata wayang Naby Keita. Bertanding di markas lawan, Liverpool menghadapi intimidasi yang begitu hebat dari pendukung Newcastle. Namun, para pemain "Si Merah" mampu mengatas itu semua dan membawa pulang tiga poin.
TANGKAPAN LAYAR WHOSCORED
Perkiraan susunan pemain Villarreal vs Liverpool pada semifinal leg kedua Liga Champions Eropa, Rabu (4/5/2022) dini hari WIB.
Hal para ditunjukkan para pemain Liverpool saat menghadapi Newcastle membuat Klopp percaya diri bahwa timnya bisa mengulangi hal serupa di kandang Villarreal. "Contoh bagus adalah Newcastle. Penonton mereka sangat intens, tetapi kami tidak pernah membiarkan itu terjadi (fans Newcastle menekan mental para pemain). Itulah penampilan yang jelas," ujar Klopp.
Punya harapan
Sementara Emery bersikeras timnya masih memiliki harapan untuk melaju ke final. Hal itu merujuk pada pengalaman Villarreal menumbangkan tim-tim besar, seperti Juventus dan Bayern Muenchen, di fase sebelumnya. Emery yakin dukungan penonton dan tuah Stadion de la Ceramica bisa memuluskan ambisi Villarreal menembus final pertama dalam sejarah.
"Pada pertemuan pertama mereka lebih baik,. Akan tetapi, besok kami tidak hanya bermain untuk kebanggaan. Kami bermain untuk menang," kata Emery.
Ia mengakui membalikkan ketertinggalan dua gol dari tim sekelas Liverpool tergolong pekerjaan yang sangat berat, apalagi Villarreal kemungkinan tidak akan diperkuat sejumlah pemain andalan, seperti Arnaut Danjuma, Yeremy Pino, dan Alberto Moreno. Namun, penyerang Gerard Moreno sudah bisa dimainkan.
AFP/LLUIS GENE
Pemain Villarreal, Raul Albiol, menyundul bola saat bertanding melawan Liverpool pada laga pertama semifinal Liga Champions Eropa di Stadion Anfield, Liverpool, Jumat (28/4/2022) dini hari WIB.
Penyerang berkebangsaan Spanyol itu tampil bagus di laga-laga penting Villrreal. Moreno menyumbangkan satu gol dan satu asis kala Villarreal menghentikan langkah Juventus dan Bayern Muenchen.
Dalam kesempatan yang sama, bek Villarreal, Pau Torres, menekankan, timnya sudah jauh lebih baik dibandingkan saat kalah dari Liverpool pekan lalu. Ia menyebut Villarreal sudah memiliki rencana untuk mengatasi Liverpool.
“Kami tahu apa yang dipertaruhkan. Kami telah mempersiapkan diri dengan baik. Kami adalah Villarreal yang lebih baik daripada minggu lalu. Kami memiliki rencana kami, tahu apa yang harus kami lakukan. Kami memiliki penggemar di pihak kami," kata Torres. (AFP/REUTERS)
