Philadelphia 76ers siap berlaga pada liga bola basket Amerika Serikat NBA 2019-2020. Namun, tim penghuni Wilayah Timur ini masih kesulitan mencari pengganti Jimmy Butler yang hijrah ke Boston Celtics.
Oleh
Korano Nicolash LMS
·3 menit baca
Musim lalu, Philadelphia 76ers yang diunggulkan bisa tampil di final liga bola basket Amerika Serikat NBA. Hal itu mengingat para pemain Sixers rata-rata memiliki permainan dan pengalaman yang lebih baik dari pemain Toronto Raptors.
Namun, segudang pemain berpengalaman belum tentu mampu membawa sebuah tim memenangi pertandingan. Sixers yang diperkuat Joel Embiid tersingkir di babak semifinal Wilayah Timur setelah menyerah 3-4 dari Raptors yang dimotori Kawhi Leonard.
Kegagalan itu membuat Brett Brown yang sudah menangani Philadelphia 76ers sejak 2013 harus meracik ulang kekuatan tim pada NBA musim 2019-2020. Sixers perlu mengambil langkah itu setelah shooting guard Jimmy Butler dilepas ke Miami Heat.
Entah apa yang dicari Brown dengan melepas Butler yang menjadi salah satu gudang poin Sixers. Pemain andalan Sixers yang lain, JJ Redick, juga menyingkir ke New Orleans Pelicans. Padahal, Redick merupakan rekan Embiid saat Sixers memperkuat lini bertahan.
Sejauh ini, Brown sudah berhasil mengawal Philadelphia 76ers kembali ke babak play off dalam dua musim terakhir. Sixers terakhir kali tampil di babak play off NBA pada musim 2012.
Kepergian Butler dan Redick tidak akan mengurangi target Brown untuk bisa tetap membawa Sixers ke babak play off NBA musim ini. Brown meracik timnya dengan mengandalkan Embiid, Tobias Harris, dan Ben Simmons.
Selain itu, Brown telah merekrut Al Horford dari Boston Celtics. Dia sudah memastikan tempat utama bagi pemain center dan power forward asal Republik Dominika itu.
Brown juga menurunkan Josh Richardson, Matisse Thybulle, dan Furkan Korkmaz sebagai pemain utama. Richardson merupakan pemain yang diboyong dari Miami Heat.
Thybulle adalah pemain pendatang baru hasil pilihan ke-20 Celtics dari NBA Draft 2019. Adapun Korkmaz, pemain asal Istanbul, Turki, sudah bermain untuk Sixers sejak 2017.
Richardson, Thybulle, dan Kormax sama-sama akan dicoba bergantian mengisi posisi yang ditinggalkan Butler. Mereka akan dimainkan menghadapi Detroit Pistons pada laga pemanasan NBA 2019-2020.
Laga itu akan digelar di Wells Fargo Center, Philadelphia, Pennsylvania, Rabu (16/10/2019) siang WIB. Pada laga itu, Brown ingin melihat pemain yang paling tepat menggantikan posisi Butler.
Dengan belum ditemukannya pengisi posisi Butler, banyak kalangan menilai prestasi Sixers tidak akan lebih dari semifinal play off NBA musim ini. Sixers masih akan kesulitan mengulangi capaian tiga gelar NBA yang pernah diraih pada 1955, 1967, dan 1983.
Menghuni Wilayah Timur, Sixers akan menghadapi lawan-lawan tangguh, seperti Milwaukee Bucks, Brooklyn Nets, Boston Celtics, dan Toronto Raptors. Raptors dinilai masih kuat kendati ditinggalkan Kawhi Leonard yang hijrah ke Los Angeles Clippers.
Mengawali musim 2019-2020 nanti, Philadelphia 76ers akan menjadi tuan rumah bagi Boston Celtics. Kedua tim akan bertemu pada Rabu (23/10) malam waktu AS atau Kamis (24/10) siang WIB.