Tim nasional bola basket Amerika Serikat bangkit dari kekalahan mengejutkan dari Australia. Pada laga uji coba terakhir sebelum mengikuti Piala Dunia FIBA, dua hari kemudian, anak asuh pelatih Gregg Popovich ini mengalahkan Kanada.
Oleh
Nicolash Korano LSM
·3 menit baca
GETTY IMAGES/AFP/ETHAN MILLER
Para pebasket AS bersama pelatih mereka, Gregg Popovich.
Amerika Serikat yang tengah berburu gelar ketiga kalinya berturut-turut menjadi juara dunia FIBA mampu meraih kemenangan dalam uji coba terakhir mereka di Sydney, Australia, Senin (26/8/2019) petang waktu setempat.
Kemenangan 84-68 atas Kanada pada pertarungan di Sydney ini merupakan uji coba terakhir bagi tim AS yang ditangani Gregg Popovich sebelum mereka berangkat ke Shanghai, China, untuk menyelesaikan babak penyisihan grup Piala Dunia FIBA 2019.
Piala Dunia FIBA 2019 akan diikuti 32 tim dan berlangsung mulai 31 Agustus hingga 15 September 2019 di Shanghai.
Sekalipun kalah, pemain yang paling banyak mencetak poin tetaplah Kyle Wiltjer, power forward Kanada yang bermain di Turk Telekom, tim yang bertarung di Liga Super Turki. Meski turun dari bangku cadangan, Wiltjer malam itu mencetak 21 poin.
Wiltjer diikuti rekannya, Khem Birch, pemain power forward yang juga center Orlando Magic, dengan 13 angka. Keberadaan keduanya membuat permainan Kanada lebih hidup dan berwarna.
Tanpa mereka, tim asuhan Nick Nurse yang baru membawa Toronto Raptors menjadi juara NBA 2019 ini miskin poin. Persentase tembakan Kanada hanya mencapai 29 persen.
AP PHOTO/ANDY BROWNBILL
Pelatih tim basket AS, Gregg Popovich, berbicara dengan para pemainnya pada pertandingan uji coba di Melbourne, Australia, Kamis (22/8/2019).
Tentu jauh berbeda dengan Jaylen Brown dan kawan-kawan yang mampu mencapai 53 persen. Brown mampu menyumbangkan 19 angka hasil dari 8 dari 11 tembakannya yang berbuah poin.
Myles Turner menjadi satu-satunya pemain AS yang mencetak double double pada laga tersebut setelah ia mencetak 10 poin dan 15 rebound. Turner juga mendapat tepuk tangan meriah setelah membuat blok.
Begitu juga dengan kerja sama Khris Middleton yang memberikan bola kepada Donovan Mitchell untuk melakukan alley-oop dunk jelang berakhirnya babak pertama. Di babak pertama ini, AS sudah memimpin dengan kedudukan 46-31.
Dengan kemenangan tersebut, tim AS sudah mengantongi rekor menang-kalah 3-1. Satu-satunya kekalahan yang mereka hadapi merupakan kemenangan yang bersejarah bagi tim ”Boomerang”, Australia.
Dalam uji coba yang berlangsung Sabtu (24/8/2019) di Stadion Marvel, Melbourne, untuk pertama kalinya Australia mampu meraih kemenangan atas tim AS. Dalam 30 pertarungan internasional, mereka selalu kalah.
Sementara bagi Jaylen Brown dan kawan-kawan, kekalahan itu menghentikan 79 kali kemenangan tim AS secara beruntun sejak 2006.
Di China, tim AS akan berada di Grup E bersama Turki, Ceko, dan Jepang. Dua tim teratas akan lolos babak penyisihan grup. Tim AS tinggal menunggu hasil Grup F yang meliputi Yunani, Selandia Baru, Brasil, dan Montenegro.
Kemba Walker dan kawan-kawan akan memulai pertarungan perdana babak penyisihan grup pada 1 September 2019 menghadapi Ceko.
AFP/SAEED KHAN
Pemain Kanada, Khem Birch (kanan), berusaha mengeblok Kemba Walker (kiri), pebasket Amerika Serikat, dalam sebuah pertandingan persahabatan di Sydney, Australia, 26 Agustus 2019, menjelang FIBA 2019 di China pada 31 Agustus 2019.
Tim Kanada diperkuat beberapa pemain NBA. Mereka yang bermain di Liga Eropa masih akan melakukan uji coba melawan tuan rumah Australia. Di China, Kanada akan berada di Grup H, yang bermain di Dongguan, bersama Senegal, Lithuania, dan Australia.
Kanada pun, kalau lolos babak penyisihan grup, tinggal menunggu hasil pertarungan dari Grup G yang terdiri dari Republik Dominika, Perancis, Jerman, dan Jordania.
