Nikola Jokic, pemain center muda Denver Nuggets asal Bosnia, kembali mencetak triple-double pada babak semifinal play off NBA 2019 Wilayah Barat. Jokic membukukan 21 poin, 12 rebound, dan 11 asis selama 39 menit bermain melawan Portland Trail Blazers.
Oleh
Korano Nicolash LMS
·4 menit baca
AFP/GARRETT ELLWOOD
Nikola Jokic, pemain bintang Denver Nuggets asal Bosnia.
Nikola Jokic, pemain center muda Denver Nuggets asal Bosnia, kembali mencetak triple-double pada babak semifinal play off NBA 2019 Wilayah Barat. Jokic membukukan 21 poin, 12 rebound, dan 11 asis selama 39 menit bermain melawan Portland Trail Blazers.
Dengan triple-double itu, Jokic mengantar Nuggets unggul atas Portland Trail Blazers, 116-112, pada pertemuan keempat yang berlangsung di Moda Center, Portland, Oregon, Senin (6/5/2019) pagi WIB. Selain itu, Jokic juga menorehkan prestasi yang bakal dicatat dalam sejarah Liga Bola Basket Amerika Serikat.
Jokic menjadi pemain keempat di pentas NBA yang mampu membuat triple-double dalam penampilan perdananya pada babak play off. Sebelumnya, hal itu pernah dilakukan LeBron ”King” James pada babak play off NBA 2006. Sejak menjadi pilihan ke-41 Nuggets pada 2014, Jokic sudah mencetak empat kali triple-double pada babak play off.
”Kami hanya berkata kepada diri kami sendiri. Jika kami menang hari ini, pertandingan terakhir tidak terlalu penting lagi bagi kami,” kata Jokic, kapten Denver Nuggets.
Jokic bersama Jamal Murray bekerja sama dan bergantian menusuk pertahanan Blazers. Murray bahkan menjadi pencetak poin tertinggi dengan 34 angka, 5 rebound, dan 4 asis. Adapun Paul Millsap membukukan double-double setelah mencetak 21 angka dan 10 rebound.
AFP/STEVE DYKES
Damian Lillard (kiri), pemain Portland Trail Blazers, berhadapan dengan Torrey Craig, pemain Denver Nuggets, pada laga keempat babak semifinal play off NBA 2019 Wilayah Barat yang berlangsung di Moda Center, Portland, Oregon, Senin (6/5/2019) pagi WIB.
Bagi Nuggets dan Blazers, laga keempat itu tak semelelahkan laga ketiga, Jumat pekan lalu. Pada pertemuan ketiga, Blazers mampu memaksa Nuggets bermain hingga empat kali babak tambahan. Laga tensi tinggi itu dimenangi Blazers dengan skor 140-137.
NBA mencatat, pertarungan ketiga Blazers-Nuggets itu merupakan laga babak play off NBA terpanjang dalam enam dekade terakhir. Sebelumnya, pertarungan Boston Celtics dan Syracuse Nationals yang kini menjadi Philadelphia 76ers pada 21 Maret 1953 juga berlangsung dalam empat kali babak tambahan.
Kegigihan Damian Lillard bersama Blazers pada laga ketiga waktu itu diperlihatkan juga pada laga keempat. Blazers sempat memimpin hingga pertengahan kuarter ketiga. Namun, perjuangan Lillard dan kawan-kawannya itu berakhir dengan kekalahan.
”Pemain-pemain kami tangguh. Mereka ulet. Mereka datang ke kandang Blazers untuk memenangkan pertarungan ini kendati menghadapi berbagai kesulitan,” kata Michael Malone, Pelatih Nuggets.
Malone menambahkan, Nuggets belajar banyak dari laga ketiga. Pada pertarungan panjang itu, para pemain Nuggets banyak yang emosi dan kelelahan sehingga mereka diliburkan pada Sabtu lalu.
Saya pikir para pemain Nuggets pada laga keempat ini kembali siap secara mental.
Para pemain Nuggets baru berkumpul kembali pada Minggu pagi waktu AS untuk menyaksikan video, membahas, dan mengevaluasi laga ketiga tersebut. ”Makanya, saya pikir para pemain Nuggets pada laga keempat ini kembali siap secara mental,” kata Malone.
Portland Trail Blazers sebenarnya sudah melakukan gebrakan pada kuarter awal dengan 33-29. Begitu pula ketika turun minum, Blazers masih memimpin dengan 63-57. Namun, memasuki kuarter ketiga, Lillard dan kawan-kawan hanya mampu mencetak 14 poin dan langsung tertinggal 77-84.
”Kami mengalami kuarter ketiga yang buruk dan hal ini langsung membuat perbedaan,” kata Terry Stotts, Pelatih Blazers, seperti dikutip dari espn.com.
Pada laga itu, pemain Blazers, CJ McCollum, mencetak 29 poin, 5 rebound, 1 asis, dan 1 steal. Dari 20 kali eksekusi, McCollum mampu meraih poin dari 10 eksekusi. Poin itu termasuk empat kali keberhasilannya melakukan lemparan tiga angka dari delapan kali percobaan.
Sementara Lillard membukukan 28 poin, 7 asis, 3 rebound, dan 2 steal. Lillard menjadi pemain Blazers yang paling banyak melakukan eksekusi, yaitu 22 kali. Al-Faruq Aminu menambah pundi-pundi poin Blazers dengan 19 poin dan Seth Curry 16 poin.
AFP/STEVE DYKES
Jusuf Nurkic (kiri), pemain Portland Trail Blazers asal Bosnia.
Laga tersebut juga dihadiri Jusuf Nurkic, pemain center Blazers asal Bosnia yang mengalami patah kaki kiri pada laga pengujung babak reguler lalu. Pemain setinggi 2,13 meter ini dianugerahi penghargaan Maurice Lucas untuk pemain yang paling gigih sepanjang penampilan di lapangan ataupun dalam kehidupan sosial.
Nurkic digantikan Enes Kanter yang baru dibeli Blazers dari New York Knicks pada awal Februari 2019. Pada laga tersebut, Kanter hanya bisa mencetak 5 poin, 10 rebound, dan 1 blok. Kontribusi poin itu rendah karena Kanter masih cedera bahu kiri.
Laga kelima Nuggets melawan Denvers akan berlangsung pada Selasa (7/5) malam waktu AS di Pepsi Center, Denver, Colorado. (AP)
