Pemain Detroit Pistons, Blake Griffin (kiri), memeluk rekannya Andre Drummond setelah menundukkan Memphis Grizzlies 100-93 dalam pertandingan di Detroit, Selasa (9/4/2019) waktu setempat.
Tim asuhan Dwaney Casey akhirnya menjadi tim paling buncit yang mampu meraih tiket ke babak play off di pentas NBA pada musim 2018-2019. Tiket ini diraih setelah menundukkan New York Knicks dengan skor 115-89.
Pertarungan yang berlangsung di Madison Square Garden, New York City, New York, ini menjadi pertandingan terakhir baik bagi Detroit Pistons maupun tim tuan rumah, New York Knicks, pada babak reguler NBA musim 2018-2019.
Kemenangan itu memiliki arti penting bagi Andre Drummond dan kawan-kawannya. Dengan memenangkan laga malam ini, berarti Detroit Pistons-lah yang berhak membawa pulang tiket untuk bertarung di babak play off.
Sejauh ini hanya Wilayah Barat saja yang mendapat 8 tim yang akan bertarung di babak play off dan tinggal menentukan tim mana saja yang akan menempati peringkat 6, 7 dan 8. Juga dari hasil pertarungan hari ini.
Ada pun 8 tim yang sudah lolos itu yakni Golden State Warriors yang mencatat rekor menang-kalah sudah 57-25, Denver Nuggets (53-28), Houston Rockets (53-29), Portland Trail Blazers (52-29), Utah Jazz (50-31), Oklahoma City Thunder (49-33), San Antonio Spurs (48-34) dan Los Angeles Clippers (47-34).
REUTERS/USA TODAY/ JUSTIN FORD
Stephen Curry yang sedang menguasai bola adalah pemain Golden State Warriors, salah satu dari 8 tim Wilayah Barat yang lolos dengan mencatat rekor menang-kalah 57-25.
Sedangkan hingga Selasa (9/4) malam, baru tujuh tim dari Wilayah Timur yang sudah memastikan memegang tiket. Mulai dari Milwaukee Bucks (60-22) yang menjadi tim terbaik di musim reguler NBA kali ini disusul Toronto Raptors (58-24), Philadelphia 76ers (51-31), Boston Celtics (49-33), Indiana Pacers (48-34), Brooklyn Nets (42-40), dan Orlando Magic (42-40).
Namun, dengan kemenangan yang diraih Andre Drummond dan kawan-kawannya malam ini, tiket terakhir yang tersisa itu menjadi milik Detroit Pistons. Hal itu terjadi setelah mereka mengemas rekor menang-kalah 41-41.
Casey bahkan tidak memasukkan nama Blake Griffin yang tengah cedera dalam daftar nama pemain cadangan sekali pun. Namun, Detroit Pistons masih memiliki Andre Drummond, pemain center NBA All Star asal Mount Vernon, New York itu, yang tetap dapat menjadi penyemangat tim-nya. Terutama saat bertahan, sekali pun bukan menjadi pencetak poin paling banyak.
Dummond tetap membuat double double, setelah mencetak 20 angka, 18 rebound, 3 asis, dan 2 kali steal. Dari 18 rebound yang dilakukan Dummond itu, 13 rebound di antara dilakukan pada saat defence.
Reggie Jakcson menambahkan 21 angka, 7 asis, dan 4 rebound. Wayne Ellington mencetak 12 poin, 1 rebound, 1 asis, dan sekali steal.
GETTY IMAGES/AFP/GREGORY SHAMUS
Dua pemain Detroit Pistons, Andre Drummond (0) dan Reggie Jackson (1).
Dari bangku cadangan, Luke Kennard, shooting guard hasil pilihan ke-12 Detroit Pistons pada NBA Draft 2017, mampu mencetak 27 poin, 5 rebound, dan 2 asis. Itu termasuk 5 dari 5 kali percobaan lemparan 3 angkanya dalam 25 menit berlaga.
Sedangkan John Jenkins, shooting guard yang dimainkan David Fizdale dari bangku cadangan selama 27 menit, mampu mencetak poin tertinggi bagi New York Knicks, dengan 16 angka, 3 rebound, dan 3 asis.
Dengan meraih tiket terakhir ke babak play off Wilayah Timur, itu artinya Detroit Pistons bakal menghadapi Milwaukee Bucks yang menjadi penguasa wilayah itu. Milwaukee juga menjadi tim terbaik di NBA musim ini.
Sekali pun dikalahkan tamunya, Oklahoma City Thunder, dengan skor 116-127, pada pertarungan yang berlangsung, Kamis (11/4/2019) siang WIB, di Fiserv Forum, Milwaukee, Wisconsin, tetap saja Bucks menjadi satu-satunya tim yang mampu meraih kemenangan hingga 60 kali.
Mike Budenholzer mengistirahatkan Giannis Antetokounmpo, Brook Lopez, Eric Bledsoe, sekali pun di masukan dalam daftar pemain cadangan.
Russell Westbrook lagi-lagi mencetak triple double ke-34-nya setelah mencetak 15 poin, 17 asis, 11 rebound, 1 kali steal, serta sekali blok. Itu sebabnya nama Westbrook kini sudah sama dengan Magic Johnson, legenda NBA yang sama-sama sudah membuat 138 triple double.
AFP/ZACH BEEKER
Russell Westbrook, pemain Oklahoma City Thunder, melakukan dunks pada laga lanjutan Liga Bola Basket NBA ketika melawan Detroit Pistons.
Tentu masih jauh dari rekor NBA yang hingga saat ini masih atas nama Oscar Robertson. Karena triple double-nya sudah mencapai 181 kali.
Kemenangan Detroit Pistons atas New York Knicks juga menjadi akhir dari pertarungan tim Dwane Casey dengan Charlotte Hornets dan Miami Heat yang sama-sama memperebutkan, yang memang bakal berpeluang meraih tiket ke babak play off. Tentu saja dengan catatan kalau Detroit Pistons kalah dan ke dua tim menang malam ini.
Ternyata Miami Heat justru sudah kalah lebih dulu dari Brooklyn Nets yang menjadi tuan rumah pertarungan pada Kamis (11/4) pagi WIB. Kekalahan itu terjadi setelah tim racikan Kenny Atkinson di waktu yang sama menundukkan Miami Heat dengan skor 113-94, di Barclays Center, di Brooklyn, New York.
Dwyane Wade yang baru Selasa (9/4) malam menjalani pesta perpisahan dirinya, yang akan gantung sepatu, mencetak triple double terakhirnya setelah membuat 25 angka, 11 rebound, 10 asis, dan sekali blok.
Triple double ini menjadi triple double ke lima Wade (37) dalam sepanjang karier yang dibangunnya sejak menjadi pemain pilihan ke-5 Miami Heat dari NBA Draft 2003.
Dengan poin yang diciptakan malam ini, nama Dwyane Wade langsung melewati Elgin Baylor untuk berada di peringkat 29 pencetak poin terbanyak di NBA. Total poin Wade sudah mencapai 23.149 angka. Beberapa sahabat Wade, seperti LeBron āKingā James, Chris Paul, dan Carmelo Anthony, ikut menyaksikan pertandingan terakhirnya ini.
Sementara Charlotte Hornets juga harus menyerah, 114-122, dari tamu mereka, Orlando Magic, dalam pertarungan yang berlangsung di Spectrum Center, Charlotte, Carolina Utara, Kamis (11/4) pagi.
REUTERS/USA TODAY/JOHN E. SOKOLOWSKI
Charlotte Hornets Dwayne Bacon (kiri) melewati pemain Toronto Raptors Danny Green saat bertanding di Scotia Arena, Minggu (24/3/2019).
Sekali pun kalah, Kemba Walker menjadi pencetak poin tertinggi bagi tim tuan rumah, 43 poi, 2 rebound, 5 asis, dan sekali 2 kali blok. Ketika ditarik keluar, yakni saat pertarungan terakhir Hornets musim reguler NBA tersisa 1 menit 6 detik, para pendukung Hornets pun memberikan tepuk tangan meriah.
Sebelumnya para pendukung juga meneriakkan MVP .., MVP .., ketika Walker mencetak poin ke-39 pertengahan kuarter empat. "Saya suka dengan anak itu,ā tutur James Borrego, pelatih Hornets tentang Walker yang Juli mendatang akan menjadi pemain yang bebas agen.
āDia menginspirasi saya. Saya suka melatihnya. Dan saya berharap untuk melatihnya selama bertahun-tahun yang akan datang,ā tutur Borrego seperti dikutip espn.com dan AP.
Berakhirnya harapan Hornet juga menjadi akhir tampilnya Tony Parker di babak play off. Setelah selama 17 tahun bersama San Antonio Spurs selalu muncul di babak play off.
Pupusnya harapan Miami Heat dan Charlotte Hornets yang sama-sama hanya mengantungi rekor memang kalah 39-43, justru memastikan Orlando Magic untuk tetap di posisi 7 Wilayah Timur.
NBAE VIA GETTY IMAGES/AFP/CHRIS SCHWEGLER
Pemain Charlotte Hornets, Dwayne Bacon, bersiap memasukkan bola dalam pertandingan melawan Detroit Pistons di Little Caesars Arena, Detroit, Michigan, AS, Minggu (7/4/2019).
Itu sebabnya Orlando Magic akan berhadapan dengan Toronto Raptors (58-24) yang merupakan runner up Wilayah Timur pada babak pertama play off yang akan berlangsung mulai 13 April 2019.
Sekarang, tutur Steve Clifford, arsitek Orlando Magic, saatnya bagi tim-nya untuk mempelajari Toronto Raptors di semua fase permainan mereka. āMereka mengenal kami dengan baik dan kami perlu mengenal mereka dengan baik pula. Sehingga memiliki rencana permainan bertahan maupun rencana permainan menyerang,ā tuturnya kepada wartawan.
Clifford yang baru menangani Orlando Magic sejak musim 2018 sudah mampu membawa Orlando Magic kembali ke jalur play off setelah enam musim dilalui tanpa play off. āSemua orang tahu, apa yang kami coba lakukan di ke dua ujung lantai. Saat bertahan maupun menyerang,ā katanya.
