Pemain San Antonio Spurs, Rudy Gay (22), melesakkan bola ke keranjang Atlanta Hawks di AT&T Center di San Antonio, Texas, Selasa (2/4/2019) waktu setempat.
SAN ANTONIO, SELASA — Tim tuan rumah San Antonio Spurs belum beranjak dari posisinya di peringkat ketujuh klasemen sementara Wilayah Barat. Pundi-pundi poin tim racikan Gregg Popovich ini belum cukup untuk naik peringkat meskipun meraih kemenangan dengan skor 117-111 atas Atlanta Hawks.
Kemenangan di AT&T Center, San Antonio, Texas, Selasa (2/4/2019) waktu setempat, tetap dianggap penting bagi Spurs. Dengan kemenangan ini, Spurs memperbaiki catatan menang-kalah menjadi 45-33.
Catatan memang-kalah ini sama dengan Oklahoma City Thunder (OKC) yang duduk di peringkat kedelapan Wilayah Barat. Pada hari yang sama, OKC baru menundukkan Los Angeles Lakers di Chesapeake Energy Arena, Oklahoma City, Oklahoma. Namun, Spurs unggul dalam head to head atas OKC sehingga lebih berhak menduduki peringkat ketujuh Wilayah Barat.
Sekalipun sudah lolos ke babak penentuan (play off), tentu posisi ketujuh atau kedelapan akan sangat menentukan. Hal ini mengingat kalau tetap berada di posisi kedelapan, sudah pasti akan berhadapan dengan juara bertahan Golden State Warriors. Tim ini untuk sementara menjadi salah satu tim kuat di Wilayah Barat.
Itu sebabnya, kalau tidak ingin langsung terlempar dari babak pertama play off NBA 2019 yang baru akan berlangsung 13 April, wajar kalau OKC ataupun San Antonio Spurs berusaha untuk tidak berada di posisi kedelapan.
Sejauh ini, persaingan untuk meninggalkan posisi kedelapan Wilayah Barat masih ketat. Baik Spurs maupun OKC sama-sama masih menyisakan empat pertandingan lagi.
Di laga itu, LaMarcus Aldridge, pemain tengah Spurs, menjadi satu-satunya pemain yang membuat double double setelah mencetak 16 poin. Kontribusi penting datang dari pemain cadangan Patty Mills yang menyumbangkan 14 poin.
Selain Aldridge, ada tiga pemain utama lain yang juga membuat poin lebih dari 10. Mereka adalah DeMar DeRozan dengan sumbangan 29 angka, Derrick White 23 angka, serta 19 poin yang dicetak Bryn Forbes.
Adapun kekalahan Atlanta Hawks tidak berpengaruh lagi mengingat Hawks sudah tersingkir dari perburuan ke babak play off. Dengan catatan 28 kemenangan dan 50 kelahan, hal itu membuat Hawks masih tetap berada di urutan ke-12 wilayah timur.
Catatan tersebut lebih baik daripada Chicago Bulls dengan catatan menang-kalah (21-57), Cleveland Cavaliers (19-59), dan New York Knicks (15-62) sang juru kunci.
Adapun Washington Wizards (32-46) yang berada di peringkat ke-11, atau di atas Hawks, juga sudah pasti tidak lagi menjadi penantang ke babak play off.
NBAE/GETTY IMAGES/AFP/MARK SOBHANI
Pemain Atlanta Hawks, Trae Young (11), melesakkan bola ke keranjang pertahanan San Antonio Spurs di AT&T Center di San Antonio, Texas, Amerika Serikat, Selasa (2/4/2019) waktu setempat.
Trae Young yang bisa menjadi gudang poin Atlanta Hawks kali ini hanya menyumbangkan 15 poin. Sementara Alex Len, rekan setim Young, menambahkan 21 poin dan Kevin Huerter mencetak 13 poin. Justru Kent Bazemore yang diturunkan Pelatih Lloyd Pierce selama 24 menit mampu mencetak 26 poin.
Kent Bazemore dan kawan-kawan selanjutnya kembali ke Atlanta, Georgia, guna menjamu Philadelphia 76ers, Rabu (3/4/2019) malam ini waktu AS, di State Farm Arena. Sementara San Antonio Spurs juga sudah harus berada di Denver pada waktu yang sama untuk menghadapi Nuggets. (ESPN.COM/AP)
