Pemain Charlotte Hornets Kemba Walker (15) menjadi pahlawan timnya saat mengalahkan San Antonio Spurs dengan skor 116-125 di Spectrum Center, Charlotte, Carolina Utara, Rabu (27/3/2019) WIB
CHARLOTTE, SELASA – Charlotte Hornets membuka peluang mengejar tiket ke babak play off setelah mengalahkan San Antonio Spurs dengan skor 116-125 di Spectrum Center, Charlotte, Carolina Utara, Rabu (27/3/2019) WIB. Bagi Spurs, kekalahan itu belum mengganggu posisinya di urutan kedelapan Wilayah Barat.
Kekalahan itu menjadi kekalahan kedua Spurs dari Hornets, yang dilatih James Borrego. Ironisnya, Borrego pernah lama menjadi asisten Gregg Popovich, pelatih San Antonio Spurs.
Bagi Hornets, kemenangan itu membuatnya berada di posisi kesepuluh Wilayah Timur dengan 35 kemenangan dan 39 kekalahan. Hornets terpaut dua kemenangan dari Detroit Pistons dan Orlando Magic yang menempati posisi ketujuh dan kedelapan, yang berhak maju ke babak play off.
Pistons dan Magic masing-masing mengemas 37 kemenangan, dengan 37 kekalahan dan 38 kekalahan. Dengan selisih yang tipis, Hornets masih berpeluang merebut posisi ketujuh atau kedelapan pada delapan laga tersisa.
REUTERS/USA TODAY/JOHN E. SOKOLOWSKI
Charlotte Hornets Dwayne Bacon (kiri) melewati pemain Toronto Raptors Danny Green saat bertanding di Scotia Arena, Minggu (24/3/2019).
Pada delapan laga itu, Hornets akan menghadapi Golden State Warriors, Utah Jazz, Toronto Raptors, dan Detroit Pistons. Tim-tim itu merupakan tim yang hampir pasti memiliki tiket ke babak play off sehingga bakal sulit dihadapi.
Pada laga itu, Kemba Walker membuat double double dengan 38 angka dan 11 asis. Walker juga mampu mengorganisir dan mendukung para pemain muda Hornets, seperti Dwayne Bacon, Miles Bridges,dan Frank Kaminsky.
Bacon mencetak 24 poin, Bridges 10 poin, dan Willy Hernangomez 10 poin. Kaminsky yang bermain dari bangku cadangan menyumbangkan double double, dengan 15 poin dan 10 rebound.
Saat Hornets membuka peluang ke babak play off, peluang Spurs untuk ke babak utama itu belum tergoyahkan. Dengan rekor menang-kalah yang mencapai 43-32, San Antonio Spurs masih tetap kokoh di posisi 8 Besar Wilayah Barat. Sacramento Kings yang menempati posisi kesembilan terpaut terlalu jauh dengan rekor menang kalah 37-37.
AP PHOTO/MATT SLOCUM/FILE
Pelatih San Antonio Spurs Gregg Popovich
Dengan delapan laga tersisa, Spurs hanya perlu memenangi tiga laga untuk memastikan diri lolos ke play off. Hal itu membuat kekalahan ini tidak menjadi persoalan yang harus dikawatirkan Gregg Popovich, pelatih San Antonio Spurs.
“Kami hanya tidak sering memainkan pertahanan yang sama. Kami tidak konsisten dalam bertahan Jika kami hanya mencetak 120 poin dalam menyelesaikan laga tandang, tentu akan sulit bagi kami untuk memenangkan pertarungan,” tutur Popovich.
Pada laga ini, DeMar DeRozan mencetak poin tertinggi bagi Spurs dengan 30 poin. LaMarcus Aldridge membuat double double dengan 20 poin dan 15 rebound dan Bryn Forbes mencetak 16 poin. Dari bangku cadangan, Marco Belinelli juga membuat double double dengan 17 poin dan 10 rebound. Rudy Gay mencetak 16 poin.
