Pemain cadangan Milwaukee Bucks meluapkan kegembiraan mereka sesaat setelah Brook Lopez memasukkan lemparan tiga angka ke keranjang Los Angeles Lakers pada paruh kedua pertandingan basket NBA, di Milwaukee, Amerika Serikat, Selasa (19/3/2019) watku setempat. AP / Jeffrey Phelps
MILWAUKEE, SELASA - Banyak orang menunggu pertemuan Los Angeles Lakers melawan Milwaukee Bucks. Pertemuan kedua tim itu bagaikan pertunjukan kehebatan para bintang. Sayangnya bintang yang digadang-gadang tampil ternyata tidak diturunka masing-masing pelatih di Fiserv Forum, Milwaukee, Wisconsin, Amerika Serikat.
Pada awalnya, penonton mengharapkan laga tersebut mempertemukan bintang LeBron ‘King’ James dari LA Lakers dan Giannis Antetokunmpo andalan Milwaukee Bucks. Namun pada Selasa (19/3/2019) malam waktu setempat, pecinta basket yang memadati Fiserv Forum, tidak melihat dua bintang itu di arena laga.
Cedera serius membuat pendukung Miwaukee Bucks tersebut kehilangan kesempatan melihat penampilan pemain idolanya. Saat laga, pelatih LA Lakers tidak memasukan nama ‘King’ James Lebron baik sebagai pemain utama, maupun pemain cadangan. Keputusan ini diambil karena ‘King’ James cedera pangkal pada paha kaki kirinya.
Cedera ‘King’ James terjadi saat ia mencetak 33 poin ketika Lakers menyerah kalah dari tim juru kunci Wilayah Timur, New York Knicks, Minggu lalu. Cedera ini juga sudah membuatnya tidak bisa bermain 17 kali laga di timnya.
Berbeda dengan Antetokounmpo yang namanya masih tetap dimasukan dalam daftar pemain cadangan. Sekali pun kemudian pelatih Mike Budenholzer hanya menurunkan empat pemain cadangan saja. Antetokounmpo termasuk pemain yang tidak diturunkan pelatih di laga itu.
Antetokunmpo yang membuat 52 poin saat Bucks kalah 130-125 dari Philadelphia 76ers, terkilir pergelangan kaki kanannya. Akibat tabrakan dengan Joel Embiid saat bertarung di udara, pada akhir kuarter tiga. Cedera pemain Athena, Yunani ini masih terlalu berat, sehingga ia tidak diturunkan Budenholzer.
Kompas
Pelatih Luke Walton. AP Photo/Nuccio DiNuzzo
Itu sebabnya, di laga penuh gengsi itu pendukung Bucks tidak melihat penampilan Antetokunmpo. Sekali pun, menurut Luke Walton, pelatih Lakers, “Saya pikir pemain saya sudah memberikan semua yang mereka miliki malam ini."
Sementara selama laga, pemain Kentvious Caldwell-Pope mampu mencetak 35 poin bagi Lakers. Adapun Rajon Rondo mampu membuat double double dengan 13 angka. Double double adalah istilah bagi pemain yang meraih 10 poin ke atas lewat dua pencapaian. Begitu pun juga Reggie Bullock yang menyumbangkan 13 poin dan 17 angka sumbangan dari Kyle Kuzma.
Hasil laga ini menambah catatan kalah LA Lakers yang telah 40 kalah dan baru menang di 31 laga. Karena itu, Lakers berada di urutan 11 Wilayah Barat. Posisi itu di bawah Los Angeles Clippers di peringkat 8 dengan catatan menang-kalahnya 41-30, Sacramento Kings urutan 9 (34-35), dan Minnesota Timberwolves peringkat 10 dengan catatan kalah menang.
Sekali pun hanya pemain tengah Bucks, tetapi Brook Lopez mampu mencetak 28 angka selama laga. Angka itu termasuk lima dari 11 percobaan lemparan tiga angkanya. “Saya pikir dia luar biasa. Beberapa tembakan tepat waktu. Dia juga telah melakukan banyak hal melalui permainan menyerangnya,” puji Budenholzer atas aksi Lopez.
Kompas
Pemain Milwaukee Bucks Khris Middleton (22) dan Kentavious Caldwell-Pope dari Los Angeles Lakers berebut bola lepas pada paruh kedua pertandingan bola basket NBA di Milwaukee, Amerika Serikat, Selasa (19/3/2019) watku setempat. AP / Jeffrey Phelps.
Di laga itu, Khris Middleton, pemain Bucks asal Carolina Selatan mampu mencetak double double dengan 30 poin. Poin ini ditambah perolehan dari Nikola Mirotic sebanyak 23 angka. Sedangkan dari empat pemain cadangan Bucks, hanya Pat Connaughton yang bermain 36 menit, mampu mencetak 13 poin.
Kemenangan ini jelas membuat Milwaukee Bucks tetap menjadi tim terbaik musim ini dengan 18 kali kalah dari 71 pertandingan. Sedangkan Golden State Warriors yang menjadi pimpinan di Wilayah Barat sudah menelan kekalahan hingga 22 kali dan baru memang pada 48 pertandingan.
Usai laga itu, Kamis (21/3/2019) malam waktu AS ini, Budenholzer memboyong tim-nya ke Cleveland untuk menghadapi Cavaliers, juara NBA 2016 lalu. Sehari setelahnya, Jumat (22/3/2019) malamnya, juga waktu AS, baru Lakers menjamu tim yang mengalami kemajuan paling banyak, yakni Brooklyn Nets.
