Tiger Woods Awali The Players Championship di 35 Besar

AP/ATLANTA JOURNAL-CONSTITUTION/HYOSUB SHIN

Tiger Woods saat memenangi turnamen Tour Championship di Atlanta, 23 September lalu .

FLORIDA, KAMIS - Tiger Woods yang baru bisa kembali bermain untuk keempat kali pada musim ini, mampu masuk di 35 besar pada hari pertama turnamen The Players Championship yang berlangsung Kamis (14/3/2019) waktu Amerika Serikat.

Turnamen The Players Championship yang berlangsung mulai Kamis (14/3/2019) hingga akhir pekan ini, Minggu (17/3/2019), berlangsung di TPC at Sawgrass, Stadium Course, Ponte Vedra Beach, Florida, AS.

The Players Championship musim ini menyediakan total hadiah senilai 12,5 juta dollar AS dan diikuti 144 pegolf terbaik dari berbagai negara. Woods berada di peringkat 35 bersama 17 pegolf lainnya yang sama-sama bermain 2 angka di bawah par 70. Termasuk di antaranya delapan pegolf mancanegara.

Seperti Anirban Lahiri dari India, yang juga merupakan jawara di turnamen CIMB Niaga Indonesian Masters 2014 lalu, Lucas Bjerregaard dan Thorbjorn Olesen ke duanya dari Denmark, Matthew Fitzpatrick asal Inggris, Jason Day dan Adam Scott keduanya dari Australia, Russell Knox dari Skotlandia, serta Alex Noren asal Swedia.

Woods, yang mulai bermain mulai pukul 13.17 waktu setempat mengawali permainannya dengan membuat birdie pada lubang ke-10. Tetapi, poinnya berkurang karena dia membuat pukulan bogey di lubang ke-11. Dalam 9 lubang  pertama pada hari pertama ini, Woods mengumpulkan 5 birdie dan 3 bogey.

“Saya merasa seperti saya bisa memperoleh poin sekitar 60-an hari ini. Tetapi saya tidak bisa mengawalinya dengan baik,” tutur Woods seperti dikutip AP maupun pgatour.com, usai menyelesaikan permainan 18 lubang pada hari pertama ini.

Penyesuaian

Sedangkan pada sembilan lubang berikutnya, meski Woods kembali mendapatkan bogey pada lubang ke-3, dia mampu membuat birdie pada lubang ke-7. Itu sebabnya secara keseluruhan, pada hari pertama turnamen The Players Championship, Woods hanya bisa membukukan 2 pukulan di bawah par 70.

“Saya memukul beberapa pukulan buruk awalnya, tetapi mampu memperbaikinya setelah melakukan beberapa penyesuaian,” jelas Woods, yang tampak sudah terbebas dari cedera leher karena sudah bergerak bebas lepas.

Memang seperti disampaikan Woods sebelumnya, cedera leher yang dialaminya ketika mengikuti turnamen Genesis Open di Riviera Country Club, pertengahan Februari lalu, cukup mempengaruhi permainannya. Cedera itu semakin parah ketika turun dalam WGC-Mexico Championship di Club de Golf Chapultepec, Mexico.

Pada hari ke dua, Jumat (15/3/2019) waktu setempat, Woods, yang 30 Desember lalu sudah genap berusia 43 tahun, akan bermain mulai pagi hari dari hole 10. Dan masih tetap bermain bersama Webb Simpson dan Patrick Reed, mulai pukul 08.32 waktu setempat.

“Semua putaran dengan hasil yang rendah itu sepertinya didominasi pada pagi hari,” kata Woods, yang sudah mengoleksi 80 gelar dari PGA Tour. Termasuk 14 gelar utama golf dunia.

“Mudah-mudahan kita bisa menangkapnya di sisi yang tenang pada beberapa green yang lebih halus. Untuk bisa mendapat hasil yang lebih rendah. Dan kemudian kita bisa melihat apa yang dihadapi mereka yang bermain di sore hari, dengan angin yang bergerak cukup baik,” tutur pencetak kemenangan nomor dua terbanyak di pentas golf tertinggi dunia, di pentas PGA Tour.