Kevin Love, pemain Cleveland Cavaliers, menguasai bola di depan Allonzo Trier, pemain New York Knicks (kanan), dan Mitchell Robinson pada paruh kedua pertandingan bola basket NBA di New York, Amerika Serikat, Kamis (28/2/2019), waktu setempat.
NEW YORK, KAMIS — Sekembalinya Kevin Love, Cleveland Cavaliers mampu mengatasi kebangkitan New York Knicks setelah menang 125-118, Kamis (1/3/2019) malam waktu Amerika Serikat. Bintang NBA All Star ini menjadi motor tim untuk membendung kekuatan New York Knicks. Kekalahan ini menghentikan rekor kemenangan Knicks di dua laga sebelumnya.
Padahal di pertandingan itu, Pelatih Knicks, Fizdale, kembali menurunkan pemain utamanya. Namun, kehadiran Dennis Smith Jr, Damyean Dotson, Kevin Knox, Lance Thomas, serta Noah Vonleh tidak berarti bagi timnya.
Sementara itu, Kevin Love seusai menjalani penyembuhan cedera jempol kaki kirinya dan baru bisa bermain minggu lalu. Penampilan Kevin Love ikut mengembalikan kepercayaan diri pemain Cleveland Cavaliers yang kini berada di urutan 14 klasemen Wilayah TImur.
Di laga itu, Love mampu mencetak 26 poin, yang juga menjadi poin tertinggi selama pertandingan. Kemenangan malam itu merupakan kemenangan ketiga dari tiga kali pertemuan kedua tim pada musim NBA 2018-2019 ini.
Pada pertemuan sebelumnya, 13 Desember lalu, di Quicken Loans Arena, Cavaliers juga mampu meraih kemenangan 113-106. Begitupun di laga 12 Februari lalu, juga di Quicken Loans Arena, di mana Cavaliers menundukkan Knicks dengan skor 104-107.
Dari bangku cadangan, Collin Sexton dan Jordan Clarkson sama-sama menyumbangkan 22 poin. Adapun Cedi Osman, pemain asal Turki, menambahkan 21 angka selama laga.
AP/FRANK FRANKLIN II
Kevin Love (0), pemain Cleveland Cavaliers, melesakkan bola ke pertahanan New York Knicks di depan pemain Henry Ellenson (kanan) dan Noah Vonleh (kiri) pada paruh kedua pertandingan bola basket NBA di New York, Amerika Serikat, Kamis (28/2/2019), waktu setempat.
Dari tujuh pemain Knicks yang turun ke lapangan, Noah Vonleh menjadi satu-satunya yang membuat double double dengan 16 angka. Sementara itu, Dennis Smith Jr mampu mencetak 16 angka, diikuti Lance Thomas dengan 10 angka untuk timnya. Dari bangku cadangan, ada empat pemain Knicks yang mencetak poin di atas satu angka.
Sekalipun lebih tinggi dalam field goal (tingkat keberhasilan mencetak angka), New York Knicks kalah dalam persentase lemparan tiga angka. Hanya 11 lemparan dari 32 percobaan lemparan yang berhasil membuahkan poin. Sementara Cavaliers mampu mencetak 14 dari 34 percobaan lemparan 3 angka mereka.
Hasil laga ini tidak mengubah kedudukan ke dua tim. Cavaliers dengan catatan menang-kalah 15-47 masih di urutan 14 dan juru kunci Wilayah Timur tetap ditempati New York Knicks dengan catatan menang-kalah 13-49.
Sabtu (2/3/2019) malam ini waktu AS, Cavaliers yang dilatih Larry Drew sudah harus menjadi tuan rumah untuk Detroit. Sementara Knicks baru Minggu (3/3/2019) malam waktu AS, bertarung di Los Angeles, menghadapi Clippers. (AP/ESPN.COM)
