LOS ANGELES, SENIN - Atlanta Hawks yang didominasi pemain muda membuat kejutan dengan mengalahkan Los Angeles Clippers dengan skor 123-118, di Staples Center, Los Angeles, California, Selasa (29/1) siang WIB. Kemenangan Hawk atas Clippers itu merupakan yang pertama dalam tiga tahun terakhir.
Atlanta Hawks sudah 5 kali kalah berturut-turut dari Clippers sejak 5 Maret 2016 lalu. Namun, dalam pertemuan perdana musim 2018-2019 ini, Trae Young dan kawan-kawan mampu membalik keadaan.
Trae Young yang menjadi pengatur permainan Hawks mencetak poin tertinggi dengan 26 poin. John Collins menambahkan 22 poin dan Dewayne Dedmon menyumbang 13 poin.
“Dia telah berusaha untuk membuat permainan menjadi benar,” puji Collins (21) akan penampilan Young.
Dari bangku cadangan, Alex Len menambahkan 19 poin dan Jeremy Lin mencetak 13 poin.
“Kami terus berjuang. Kami selalu berada dalam pertarungan. Itulah yang dapat kalian saksikan dari apa yang dilakukan tim dengan pemai muda ini,” tutur Alex Len.
Doc Rivers, pelatih Clippers mengakui, timnya memang layak kalah dari Hawks.
“Atlanta lebih siap dan mereka bermain lebih keras. Mereka datang dengan niat untuk memenangkan pertarungan. Kami bisa merasakannya melalui pertarungan ini,” kata Rivers.
Tobias Harris menjadi pencetak poin tertinggi bagi Clippers, dengan 30 poin, Patrick Beverley menambahkan double double dengan 10 angka dan 10 rebound. Lou Williams menyumbang 21 poin.
Dengan kemenangan 28 kali dan kalah 22 kali, Clippers masih tetap menempati peringkat 8 klasemen sementara Wilayah Barat. Meskipun membuat kejutan, Hawks masih berada di urutan 12 Wilayah Timur.