Pemain Denver Nuggets, Nikola Jokic (kanan), memimpin timnya saat melibas Philadelphia 76ers dengan skor 126-100 di Pepsi Center, Denver, Colorado, Amerika Serikat, Minggu (27/1/2019) siang WIB.
DENVER, SABTU — Nikola Jokic tampil luar biasa saat membawa Denver Nuggets melibas Philadelphia 76ers dengan skor 126-100 di Pepsi Center, Denver, Colorado, Amerika Serikat, Minggu (27/1/2019) siang WIB. Tanpa kehadiran pemain tengah andalan 76ers, Joel Embiid, Jokic merajalela tanpa tertahankan.
Embiid diistirahatkan oleh pelatih 76ers Brett Brown agar dapat tampil bugar dalam laga berikutnya. Hal itu dimanfaatkan oleh Jokic untuk mencetak triple double ketujuh kalinya pada musim ini.
Jokic yang bermain selama 34 menit dapat menghasilkan 32 poin, 18 rebound, dan 10 asis. Poin yang dihasilkan Jokic menjadi yang terbanyak pada laga itu.
”Dia kembali dan melakukan apa yang memang kami harapkan,” kata Michael Malone, pelatih Nuggets.
AP/RICK BOWMER
Pelatih Denver Nuggets Michael Malone
Jokic baru turun ke lapangan lagi setelah menjalani larangan bermain dalam satu pertandingan. Jokic sempat diusir keluar lapangan karena bersitegang saat timnya melawan Utah Jazz, awal minggu lalu.
”Dia merupakan bagian penting bagi kami dalam menyerang untuk membuat permainan berlangsung dengan benar dan pada waktu yang tepat,” kata Malone.
”Dia sudah membuktikan kalau dia salah satu tipe pemain NBA All Star. Untungnya, dia memakai seragam Nuggets,” kata Malone.
Will Barton menambahkan 16 poin bagi Nuggets dan disusul Torrey Craig dengan 15 angka.
AP/DAVID ZALUBOWSKI
Pemain Denver Nuggets Torrey Craig (kanan)
”Itulah Joker (Jokic) yang kami senang menyaksikannya. Dia bertarung habis-habisan dan agresif sejak awal. Ketika dia bertarung agresif seperti itu, maka kami merupakan tim yang kuat,” tutur Craig.
Dari bangku cadangan, terdapat tiga pemain Nuggets yang mencetak double digit poin. Mason Plumlee mencetak 17 poin, Malik Beasley 14 poin, dan Monte Morris 10 poin.
Seusai pertandingan, Jokic mengatakan, dirinya tidak peduli dengan berapa banyak poin atau rebound yang bisa dibuatnya.
”Saya hanya berusaha bermain dengan sungguh-sungguh untuk memenangkan pertarungan ini. Jika itu berhasil, tentu saya senang. Hal ini sungguh menyejukkan,” kata Jokic.
Dari kubu 76ers, yidak hanya Embiid yang tidak bermain. Jimmy Butler juga tidak bermain karena cedera pergelangan tangan kanannya. Wilson Chandler juga absen karena cedera hamstring kaki kirinya.
AP/DAVID ZALUBOWSKI
Pemain Philadelphia 76ers, JJ Redick (kanan).
JJ Redick menjadi pencetak poin tertinggi bagi 76ers dengan 22 poin. Diikuti Corey Brewer dengan 20 angka, double double dari Ben Simmons dengan 19 poin dan 12 rebound.
Kekalahan ini membuat rekor kekalahan 76ers menjadi 18 kali atau dua kali lebih banyak dari Indiana Pacers yang berada di peringkat tiga klasemen sementara Wilayah Timur NBA 2018-2019.
”Kami telah melakukan dengan benar dengan apa yang kami kerjakan malam ini. Secara keseluruhan kami mampu mengimbangi. Meskipun kami melakukan kesalahan, terutama pemain muda kami, kami terus bertarung,” kata Redick. (AP)
