DEMARCUS Cousins yang tampil perdana bagi Golden State Warriors langsung menyumbang 14 poin untuk menekuk Los Angeles Clippers dengan skor 112-94, Sabtu (19/1/2019) di Staples Center, Los Angeles, California. Kontribusi positif Cousins setelah pulih dari cedera membuat pelatih Steve Kerr tetap percaya kepadanya.
Pada 6 Juli 2018 lalu, Cousins yang sebelumnya bermain untuk New Orleans Pelicans, telah menanda-tangani kontrak satu musim dengan nilai kontrak 5,3 juta dollar AS untuk bergabung dengan tim asuhan Steve Kerr ini. Kerr sabar menunggu saat Cousins tidak bisa langsung turun ke lapangan karena cedera akibat robek otot achilles kaki kiri yang dideritanya sejak 26 Januari 2018 lalu.
Pada 10 Desember 2018 lalu, Cousins sudah mulai bisa berlatih tetapi belum dapat tampil di NBA. Oleh karena itu, dia memperkuat Santa Cruz Warriors yang merupakan tim NBA G League-nya Golden State.
Setelah benar-benar pulih, Kerr memberikan Cousins waktu untuk bermain selama 15 menit dan ia mampu mencetak 14 poin diikuti 6 rebound, 3 asis, 1 steal serta sekali blok.
Sebagai starting five, Cousins menjadi pemain yang paling sedikit bermainnya. Kerr masih belum mau menjadikan dirinya sebagai andalan karena masih ada beberapa pemain center lainnya, seperti Kevon Looney yang bermain selama 28 menit. Ada juga Kevin Durant yang bermain 35 menit, Klay Thompson bermain 34 menit, Stephen Curr 33 menit, dan Draymond Green yang bermain 29 menit.
Sedangkan poin tertingginya masih diciptakan Curry yang membuat 28 angka, 24 poin dari Durant ditambah 12 poin dari Thompson.
LA Clippers tidak diperkuat Lou Williams yang cedera hamstring kaki kananya. Hal itu menyebabkan tim asuhan pelatih Doc Rivers kembali menelan kekalahan lima kali berturut-turut.
Hanya dua pemainnya yang mampu membuat poin di atas satu angka, yaitu Tobias Harris yang mencetak 28 poin, 9 rebound, dan 2 asis. Kemudian Shai Gilgeous-Alexander yang membuat 24 angka, 5 asis, 3 rebound, serta 3 kali steal.
Minggu (20/1) malam waktu AS, Clippers dengan rekor menang-kalah 24-20 yang berada di urutan ke-7 klasemen sementara Wilayah Barat NBA akan mengawali empat pertarungan tandangnya, yang diawali dengan menghadapi San Antonio Spurs.
Sedangkan Warriors (31-14) yang kini menjadi pimpinan sementara klasemen Wilayah Barat tetap di Staples Center untuk menghadapi Los Angeles Lakers, Senin (21/1) malam waktu AS.