MEMPHIS, KAMIS — Kakak-beradik asal Spanyol, Pau Gasol dan Marc Gasol, terpaksa saling mengalahkan dalam liga basket NBA 2018-2019. Keduanya mati-matian membela klub masing-masing di FedExForum, Memphis, Tennessee, Rabu (9/1/2019) malam waktu Amerika Serikat atau Kamis (10/1/2019) siang WIB.
Disaksikan ribuan penonton, pertarungan Gasol bersaudara, yang sama-sama bermain di posisi center, akhirnya dimenangi sang adik, Marc Gasol. Marc yang membela klub Memphis Grizzlies menang dengan skor 96-86 atas San Antonio Spurs yang dibela kakaknya, Pau Gasol.
Marc Gasol (33) tidak hanya membuat double double, tetapi juga dengan 26 poin yang dibuat berikut 14 rebound (pantulan), 3 asis, sekali blok, dan sekali steal membuat dirinya menjadi penyumbang angka tertinggi bagi Grizzlies pada malam ini.
JB Bickerstaff menurunkan center hasil pilihan ke-48 di ronde kedua LA Lakers pada NBA Draft 2007 ini selama 37 menit. Waktu tersebut menjadi waktu terlama penampilan Marc dibandingkan dengan rekan-rekan Grizzlies lainnya.
Selain Marc Gasol, JaMychal Green yang bermain dari bangku cadangan selama 28 menit juga mampu membuat double double seusai mencetak 12 poin, 11 pantulan, 2 asis, serta 2 kali steal.
Spurs sempat memimpin sekali, tetapi keunggulan ini berlangsung sesaat ketika lemparan 3 angka Patty Mills di kuarter pertama. Saat itu masih tersisa waktu 2 menit 43 detik untuk membuat kedudukan menjadi 16-14. Selanjutnya, tim asuhan Gregg Popovich ini tidak pernah mampu menyusul, bahkan harus menyerah kalah 86-96 dari lawannya.
Pau Gasol yang lebih tua lima tahun daripada sang adik hanya bisa mencetak 7 poin, 12 pantulan, dan 1 asis. Tentu berbeda dengan adiknya yang memang menjadi pemain starter.
Pau Gasol yang merupakan hasil pilihan ketiga pada ronde pertama Atlanta Hawks, dari NBA Draft 2001, hanya bermain sebagai second unit. Dia hanya bermain 20 menit.
Bryn Forbes yang menjadi pemain starter dan Marco Belinelli yang diturunkan Popovich dari bangku cadangan sama-sama mencetak 14 poin. Angka itu menjadi angka tertinggi yang bisa disumbangkan pemain Spurs pada pertarungan malam ini.
Dengan rekor menang-kalah Spurs yang mencapai 24-17 untuk menempati posisi keenam klasemen sementara Wilayah Barat NBA, Pau Gasol dan rekan-rekannya pada Jumat (11/1/2019) malam waktu AS akan menjamu Oklahoma City Thunder terlebih dahulu, dalam dua laga mereka secara berturut-turut.
San Antonio Spurs kini berada di bawah Denver Nuggets (27-12) yang sementara ini masih menjadi pemimpin Wilayah Barat NBA, diikuti Golden State Warriors (27-14), Oklahoma City Thunder (25-15), LA Clippers (24-15), serta Houston Rockets (23-16) yang menempati posisi kelima.
Sementara Grizzlies, yang masih harus merayap di posisi ke-13 klasemen sementara Wilayah Barat NBA (18-22), akan berangkat ke Miami untuk menghadapi Heat, Sabtu (12/1/2019) malam waktu AS. (ESPN.COM/AP/NBA.COM)