Foto yang diambil pada 27 Maret 2008 ini menunjukkan Pentagon di Washington. AS mengklaim, interaksi militer mereka dengan Beijing bakal membaik. Hal itu ditandai dengan rencana pertemuan Menhan AS Jim Mattis dan mitranya Menhan China, Jenderal Wei Fenghe, Kamis (18/10/2018) di Singapura.
Washington, Rabu – Beijing disebutkan bersiap memperbaiki interaksi militer mereka dengan Washington. Seorang pejabat pertahanan AS, Randall Schriver, Rabu (17/10/2018) mengatakan, upaya perbaikan itu ditandai dengan adanya rencana pertemuan antara Menteri Pertahanan AS Jim Mattis dengan mitranya, Menteri Pertahanan China Jenderal Wei Fenghe di Singapura, Kamis ini.
Sebelumnya, mereka pernah diagendakan untuk bertemu di Beijing, China. Namun pertemuan yang sedianya dihelat pekan lalu itu gagal terwujud karena Beijing menolaknya. China dikabarkan marah terhadap AS karena Washington menjatuhkan sanksi atas Beijing yang memutuskan membeli pesawat tempur dan rudal dari Rusia.
BRENDAN SMIALOWSKI / AFP
Menteri Pertahanan Amerika Serikat, Jim Mattis
Kemarahan Beijing juga diwujudkan dengan penolakan kunjungan kapal perang AS ke Hong Kong dan membatalkan pertemuan antara Kepala Staf Angkatan Laut China dan mitranya dari AS. Namun, dengan agenda pertemuan antara Mattis dan Wei Fenghe di Singapura, Schriver melihat interaksi militer kedua negara bakal membaik.
Pertemuan itu digelar di sela-sela pertemuan menteri pertahanan negara-negara anggota Asosiasi Negara-Negara Asia Tenggara (ASEAN). "Saya pikir fakta bahwa (Mattis) bertemu dengan Menteri Wei adalah beberapa bukti bahwa China tertarik untuk menjaga hal-hal normal dan stabil - seperti juga kita," kata Schriver kepada wartawan yang mengiringi lawatan Mattis.
"Apa yang kami dengar dalam dialog kami adalah, China tertarik memiliki hubungan militer yang merupakan kekuatan stabil dalam hubungan secara keseluruhan," kata Schriver menambahkan.
KAILA V. PETER/U.S. NAVY/HANDOUT VIA REUTERS ATTENTION EDITORS - THIS IMAGE WAS PROVIDED BY A THIRD PARTY
Kapal Ronald Reagan Strike Group terdiri dari kapal induk USS Ronald Reagan (CVN 76), kapal penjelajah rudal USS Antietam (CG 54) dan kapal perusak rudal USS Milius (DDG 69) melakukan latihan foto bersama dengan Angkatan Laut Jepang, 31 Agustus 2018 lalu. Jepang mengirim kapal induk helikopter JS Kaga (DDH 184), perusak JS Inazuma (DD 105) dan perusak JS Suzutsuki (DD 117). Latihan bersama itu digelar di Laut Cina Selatan.
Sebagaimana diketahui, selain isu pembelian senjata, relasi militer antara China dan AS kerap diwarnai ketegangan, terutama terkait kehadiran kedua negara di wilayah Laut China Selatan. Beijing yang mengklaim wilayah itu sebagai wilayah kedaulatan mereka, kerap bersemuka dengan AS yang mengirim armada atau kapal perang mereka ke Laut China Selatan untuk memastikan kebebasan navigasi di wilayah perairan internasional itu.
Schriver mengatakan, Mattis akan mendorong negara-negara lain di kawasan itu untuk menegaskan kehadirannya di wilayah yang diklaim Beijing. "Pesan kami tidak akan ada satu negara pun yang dapat mengubah hukum internasional, norma internasional," katanya.
