Pemain Manchester United, Jesse Lingard (kiri), mencetak gol keempat untuk MU dalam pertandingan Liga Inggris antara Watford dan MUdi Stadion Vicarage Road, Watford, Inggris, Rabu (29/11) dini hari WIB.
WATFORD, RABU — Manajer Manchester United Jose Mourinho berbunga-bunga. Dia senang atas kerja keras para pemain ketika menggilas Watford 4-2 saat laga tandang, Rabu (29/11). Raihan tiga poin itu menjadi modal ”Setan Merah” untuk mengejar Manchester City di puncak klasemen.
Kendati demikian, kebahagiaan Mourinho diiringi rasa cemas saat gelandang Nemanja Matic harus keluar lapangan pada menit ke-54 karena mengalami masalah otot. Mourinho tak mampu menyembunyikan kekhawatirannya. ”Kami kehilangan stabilitas saat Matic harus keluar lapangan,” kata Mourinho usai laga di Vicarage Road.
Matic yang keluar digantikan Ander Herrera terlihat kesakitan meski masih dapat berjalan. Jika Matic mengalami cedera serius, hal itu akan berdampak bagi MU saat bertandang ke Stadion Emirates, Minggu (3/12), dan menjamu Manchester City di Old Trafford pada Minggu (10/12).
AP Photo/Matt Dunham
Pemain Manchester United, Jesse Lingard (kanan), merayakan gol keempat MU yang dicetaknya bersama Ashley Young (yang mencetak dua gol) dalam pertandingan Liga Inggris antara Watford dan MU di Stadion Vicarage Road, Watford, Inggris, Rabu (29/11) dini hari WIB.
Mark Ogden, penulis sepak bola senior ESPN, menilai, jika cedera yang dialami Matic sampai membuatnya absen melawan Arsenal dan City, hal itu akan menjadi kehilangan besar bagi Mourinho. Sebab, MU tengah mengalami krisis pemain tengah akibat badai cedera.
Saat ini, Marouane Fellaini dan Michael Carrick belum dapat bergabung karena sakit, sedangkan kondisi Paul Pogba juga masih mengkhawatirkan usai cedera harmstring meski sudah dapat bermain 90 menit kontra Watford. ”Kehilangan Matic meredupkan kemenangan besar Manchester,” tulis Ogden.
Kemenangan MU atas Watford tak lepas dari sepak terjang Ashley Young yang mencetak dua gol pada menit ke-19 dan menit ke-25 setelah melewati 18 pekan paceklik gol. Anthony Martial menambah keunggulan Manchester tujuh menit kemudian.
Kemenangan MU atas Watford tak lepas dari sepak terjang Ashley Young yang mencetak dua gol pada menit ke-19 dan menit ke-25 setelah melewati 18 pekan paceklik gol. Anthony Martial menambah keunggulan Manchester tujuh menit kemudian. Adapun Watford coba mengatasi ketertinggalan lewat penalti Troy Deeney menit ke-77 dan tendangan voli Abdoulaye Doucoure menit ke-84.
Berselang dua menit, gol Jesse Lingard memperlebar keunggulan MU sekaligus membuyarkan angan Watford untuk menyamai kedudukan. Mourinho sendiri sempat frustrasi saat Watford menyarangkan dua gol. ”Saya memilih untuk melupakan menit-menit saat kami kemasukan dua gol. Saya lebih baik fokus pada hal-hal baik yang terjadi di lapangan,” ujar Mourinho.
Lewat serangan yang dibangun para pemainnya, Mourinho menganggap MU bisa menang lebih banyak. ”Ini adalah laga yang seharusnya dapat dimenangkan dengan mudah. Kami bermain jauh di luar kandang dan mencetak empat gol. Bahkan, seharusnya bisa tujuh atau delapan gol,” ujar Mourinho kepada The Guardian.
Dalam laga itu, Romelo Lukaku masih menemui jalan buntu dalam mencetak gol. Dia baru membuat satu gol dalam 11 pertandingan terakhir. Namun, Mourinho tidak mempersoalkan hal itu dan meyakini Lukaku kembali tajam. ”Lukaku sudah bermain sangat baik. Saya tidak akan sebahagia ini tanpa dia,” tutur pelatih berjuluk ”Si Spesial” ini.
Hasil positif atas Watford membuat MU yang ada di peringkat kedua mengantongi 32 poin atau terpaut lima poin dari Manchester City di puncak klasemen. Jika pada Kamis (30/11) dini hari, ”The Citizens” mampu mengalahkan Southampton di kandang, perolehan angka kembali melebar.
Tottenham takluk
Dalam pertandingan lain, Tottenham Hotspur takluk dari Leicester City 2-1 di Stadion King Power, Rabu dini hari. Gol kemenangan Leicester disarangkan Jamie Vardy menit ke-13 dan Riyad Mahrez menit ke-45. Harry Kane memperkecil kekalahan Tottenham pada menit ke-79.
AP Photo/Rui Vieira
Pemain Tottenham Hotspur, Mousa Dembele (kanan), dan pemain Leicester, Shinji Okazaki, berebut bola dalam pertandingan Liga Inggris antara Leicester City dan Tottenham Hotspur di Stadion King Power, Leicester, Inggris, Rabu (29/11) dini hari WIB .
Pelatih Tottenham Hotspur Mauricio Pochettino kecewa timnya bermain buruk terutama di babak pertama. ”Di Liga Inggris Anda harus berjuang untuk dapat menang. Permainan kami jelas buruk di awal,” kata Pochettino. Posisi Tottenham di peringkat lima terancam digeser Liverpool jika Kamis nanti ”The Reds” mampu mengatasi Stoke City. Tottenham yang memiliki 24 poin hanya terpaut satu poin dari Liverpool.
Selain Manchester City melawan Southampton dan Stoke City kontra Liverpool, terdapat laga Chelsea melawan Swansea dan Arsenal menjamu Huddersfield Town pada Kamis dini hari. Baik Chelsea maupun Arsenal membutuhkan kemenangan agar tidak terdepak dari empat besar. (AFP/REUTERS)
