Kendati sudah tidak bermain di Eropa, Cristiano Ronaldo membuktikan diri masih menjadi salah satu penyerang haus gol di muka bumi.
Oleh
I GUSTI AGUNG BAGUS ANGGA PUTRA
·3 menit baca
AP/AMR NABIL
Bintang sepak bola Cristiano Ronaldo dalam arsip foto tanggal 3 Januari 2023 menghadiri konferensi pers sebagai pemain baru klub Liga Arab Saudi, Al Nassr di Riyadh, Arab Saudi.
JEDDAH, RABU — Cristiano Ronaldo sekali lagi menunda perpisahan dengan sorot kamera setelah melesakkan dua gol yang mengantarkan Al Nassr mengalahkan Al Ittihad, 5-2, dalam lanjutan Liga Pro Arab Saudi, Rabu (27/12/2023), di Stadion Pangeran Abdullah al-Faisal, Jeddah, Arab Saudi. Lesakan dua gol itu membuat Ronaldo menjadi penyerang tersubur di tahun 2023 dengan koleksi 53 gol. Walau demikian, ketajamannya itu dinilai kurang begitu berarti karena bermain di liga yang tidak begitu kompetitif.
Sejak memutuskan hengkang dari ingar bingar sepak bola Eropa untuk melanjutkan karier di Asia, sejumlah pihak menyangka Ronaldo telah menapaki senja kariernya. Sorot kamera terhadapnya pun perlahan mereda. Namanya mulai jarang dibicarakan. Selain karena usianya yang telah melewati masa keemasan, pemain-pemain muda potensial, seperti Kylian Mbappe dan Erling Haaland, juga mulai menggeser dominasi Ronaldo.
Akan tetapi, Ronaldo mampu membuat publik memalingkan perhatian kembali padanya. Itu terjadi setelah Ronaldo mencetak dua dari lima gol kemenangan Al Nassr atas Al Ittihad. Ronaldo pun berpotensi menutup tahun 2023 sebagai pesepak bola dengan gol terbanyak. Koleksi golnya tahun ini telah melampaui Haaland (50 gol), serta Mbappe dan Harry Kane (52 gol).
Kapten Al Nassr, Cristiano Ronaldo, menjadi pencetak gol terbanyak dunia pada tahun 2023 setelah mencapai golnya yang ke-53 ke gawang Ittihad hari ini. Dia melampaui Kylian Mbappe dan Harry Kane yang masing-masing mencetak 52 gol.
”Kapten Al Nassr, Cristiano Ronaldo, menjadi pencetak gol terbanyak dunia pada tahun 2023 setelah mencapai golnya yang ke-53 ke gawang Ittihad hari ini. Dia melampaui Kylian Mbappe dan Harry Kane yang masing-masing mencetak 52 gol,” tulis pihak Al Nassr melalui akun media sosial resminya.
AFP
Penyerang Al Nassr, Cristiano Ronaldo, menendang bola saat pertandingan Liga Arab Saudi antara Al Ittihad dan Al Nassr di Stadion Pangeran Abdullah al-Faisal di Jeddah, Selasa (26/12/2023).
Meski begitu, Ronaldo tetap harus menunggu hasil dari laga Manchester City untuk memastikan diri sebagai pencetak gol terbanyak tahun ini. Itu karena Haaland bersama City masih menyisakan dua laga lagi, menghadapi Everton dan Sheffield United, hingga tutup tahun.
Hanya saja, Haaland diragukan tampil di dua laga tersebut karena cedera. Penyerang asal Norwegia itu masih dalam masa pemulihan dari cedera kaki yang membuatnya absen dalam dua pertandingan Piala Dunia Antarklub. Adapun Ronaldo bisa menjauhi kejaran Haaland dengan mencetak gol di laga terakhir Al Nassr di 2023 melawan Al Taawon pada 30 Desember.
Kemungkinan itu bisa terwujud mengingat Ronaldo sedang dalam performa yang konsisten. Dalam 16 dari 17 pertandingan Liga Pro Saudi, Ronaldo hanya absen mencetak gol sebanyak empat kali. Ronaldo selalu mencatatkan namanya di papan skor di tiga pertandingan terakhir Al Nassr. Walakin, torehan gol Ronaldo dirasa wajar karena dia bermain di liga yang tingkat persaingannya tidak setinggi liga-liga top Eropa.
Sebagai gambaran, Kane dan Mbappe yang berselisih satu gol dengan Ronaldo bermain di kompetisi yang termasuk lima liga elite Eropa. Dalam sebuah wawancara, Ronaldo menampik bahwa Liga Pro Saudi kurang menarik karena tingkat persaingannya yang rendah. Menurut dia, Liga Pro Saudi tidak kalah dibandingkan dengan Major League Soccer (MLS) di Amerika Serikat.
AFP
Penyerang Al Nassr, Cristiano Ronaldo, melakukan selebrasi bersama rekan setimnya setelah mencetak gol kedua dalam pertandingan Liga Arab Saudi antara Al Ittihad dan Al Nassr di Stadion Pangeran Abdullah al-Faisal di Jeddah, Selasa (26/12/2023).
”Liga Saudi lebih baik dibandingkan MLS,” ucap Ronaldo, dikutip dari The Athletic.
Ucapan itu tidak sepenuhnya benar. Dari 18 klub yang berkompetisi di Liga Pro Saudi, hanya empat tim yang memiliki kemampuan finansial yang besar sehingga bisa mengontrak pemain-pemain yang pernah berkompetisi di Eropa. Keempat tim itu adalah Al Ahli, Al Ittihad, Al Hilal, dan Al Nassr. Kesenjagan antara empat klub ini dan 14 klub lainnya bisa dibilang cukup lebar.
Dengan suntikan dana dari Public Investment Fund (PIF), keempat klub itu menjadi pemain utama di Liga Pro Saudi. Keempatnya menempati posisi enam besar di liga. Empat dari lima pencetak gol terbanyak di Liga Pro Saudi berasal dari klub-klub yang dioperasikan oleh PIF. Apalagi 13 dari 53 gol Ronaldo berasal dari titik putih. Dengan begitu, pencapaian Ronaldo sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang 2023 sangat masuk akal untuk tidak terlalu dianggap sebagai hal yang luar biasa.
