Motegi dalam Genggaman Pebalap Gunungkidul Veda Ega Pratama
Pebalap belia Indonesia, Veda Ega Pratama, menjaga momentum positif dengan memenangi balapan pertama Asia Talent Cup di Motegi, Jepang. Pebalap binaan Astra Honda Motor itu pun semakin kokoh di puncak klasemen.
Oleh
AGUNG SETYAHADI
·3 menit baca
MOTEGI, SABTU – Veda Ega Pratama menguasai Sirkuit Twin Ring Motegi, mengalahkan para pebalap tuan rumah Jepang, dalam balapan pertama Idemitsu Asia Talent Cup, Sabtu (30/9/2023). Ini merupakan kemenangan kedua bagi pebalap asal Gunungkidul, DI Yogyakarta itu, setelah seri pertama di Malaysia. Veda pun memuncaki klasemen sementara dengan 70 poin, unggul 15 poin atas pebalap Jepang Riichi Takahira di posisi kedua.
Veda meraih kemenangan dalam balapan pertama seri kedua IATC ini dengan performa brilian. Dia langsung melesat ke rombongan depan setelah start dari posisi keenam, dan kemudian bertarung dengan lima pebalap tuan rumah, Zen Mitani, Amon Odaki, Ryota Ogiwara, Takahira, dan Shinya Ezawa.
Meskipun mendapat tekanan besar, Veda mampu menemukan ritme pace yang solid dan akhirnya memenangi balapan pertama itu. Posisi kedua ditempati oleh Mitani, dan podium ketiga diraih Odaki.
Tambahan 25 poin menempatkan Veda di puncak klasemen sementara dengan 70 poin, unggul 15 poin atas Takahira di posisi kedua, serta 18 poin dari Mitani di peringkat ketiga. Persaingan Veda dan para pebalap Jepang itu akan kembali berlangsung dalam balapan kedua, Minggu (1/10) mulai pukul 7.45 WIB. Balapan Asia Talent Cup ini menjadi bagian dari rangkaian akhir pekan balapan MotoGP seri Jepang.
"Alhamdullillah, saya berhasil meraih kemenangan di race satu putaran Motegi. Start dari posisi keenam dengan lima pebalap tuan rumah yang sangat kuat tentu bukan balapan yang mudah," ujar Veda.
"Selepas start, saya menjaga agar tetap berada dalam persaingan grup depan. Hingga beberapa lap, saya mencoba untuk tidak terlalu menyerang. Saya mencoba untuk overtake dan berusaha menjaga jarak agar bisa lepas dari pertarungan yang rapat. Semoga pada balapan kedua esok hari saya bisa kembali meraih kemenangan," ujar Veda.
Veda mengawali persaingan Asia Talent Cup 2023 ini dengan sangat solid. Dalam seri pertama di Malaysia, 18-20 Agustus lalu, Veda finis di podium kedua pada balapan pertama, dan memenangi balapan kedua. Dia melanjutkan momentum positif itu dalam balapan seri kedua di Motegi, akhir pekan ini. Serei ketiga akan berlangsung di Sirkuit Internasional Mandalika, 13-15 Oktober mendatang. Balapan yang menjadi ajang pembinaan para pebalap muda ini berlangsung enam seri dengan 12 balapan.
Dalam ajang ini, selain Veda, Astra Honda Motor juga menurunkan pebalap belia Chessy Meilandri. Ini merupakan balapan pertama Chessy di Motegi, di mana dia tampil cukup bagus dengan menempati posisi ke-10 dan meraih enam poin.
"Ini pertama kali saya balapan di Jepang. Sirkuit ini memberikan tantangan tersendiri bagi saya. Pengalaman berharga ini akan saya gunakan untuk bisa meraih podium pada balapan berikutnya. Mohon doa dan dukungannya," ujar Chessy.
Pebalap Indonesia lainya, Reykat Fadillah finis di posisi ke-12.
"Start yang baik sebetulnya sudah saya lakukan, tetapi saya terkena dampak pebalap lain yang mengalami insiden saat memasuki tikungan 1. Saya tetap berusaha fokus dan perlahan bisa naik dari posisi 17 ke 12. Saya berharap besok bisa mendapat hasil yang lebih baik lagi," ujar Reykat.