Liverpool tidak berdaya menahan dua gelandang andalan, Fabinho dan Jordan Henderson, dari tawaran klub Arab Saudi. Tak ada jaminan menjadi pemain utama di musim depan menyebabkan keduanya berniat hengkang.
Oleh
MUHAMMAD IKHSAN MAHAR
·4 menit baca
AP PHOTO/RUI VIEIRA
Gelandang Ajax Steven Berghuis (kiri) berjibaku dengan gelandang Liverpool Fabinho dalam Liga Champions grup A di Stadion Anfield, Liverpool Inggris, Rabu (14/9/2022) dinihari WIB. Liverpool menang 2-1.
LIVERPOOL, MINGGU - Setelah mendatangkan dua gelandang muda penuh potensi, yaitu Alexis Mac Allister dan Dominik Szoboszlai, Manajer Liverpool Juergen Klopp bakal dipaksa belum berhenti berbisnis di bursa transfer jelang musim 2023-2024. Potensi kepergian dua pemain tengah senior, Fabinho dan Jordan Henderson, memaksa "Si Merah" melakukan regenerasi.
Fabinho dan Henderson menjadi bintang Liga Inggris terkini yang menjadi buruan tim Liga Arab Saudi. Fabinho diminati oleh Al-Ittihad, klub juara bertahan Liga Saudi, sedangkan Henderson menjadi incaran Pelatih Al-Ettifaq, Steven Gerrard.
Al-Ittihad telah memberikan tawaran resmi kepada Liverpool untuk Fabinho sekitar 43,7 juta pounds atau sekitar Rp 858,3 miliar, akhir pekan lalu. Atas tawaran itu, Liverpool telah memberikan lampu hijau kepada Fabinho untuk melakukan negosiasi dengan klub yang diasuh Nuno Espirito Santo.
Fabinho sudah membuka diri untuk meninggalkan Stadion Anfield setelah lima musim mengenakan jersei Si Merah. Menurut laporan Sky Sports, pemain tim nasional Brasil itu akan menjalani pemeriksaan medis, pekan ini.
AP PHOTO/JON SUPER
Gelandang Liverpool Fabinho (kiri) mengontrol bola yang berusaha dikuasai gelandang Manchester City Phil Foden dalam lanjutan liga Inggris pekan ke-31 di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, Senin (11/4/2022) dini hari WIB. Kecepatan Foden dalam menekan lini pertahanan Liverpool berhasil diredam oleh Fabinho.
Di Al-Ittihad, Fabinho bakal bergabung dengan dua pemain peraih Piala Dunia Rusia 2018 bersama Perancis, Karim Benzema dan N'Golo Kante. Fabinho, yang berusia 29 tahun, akan menjadi tandem Kante di lini tengah Al-Ittihad.
"Berkat tawaran itu, Liverpool dan Klopp sepakat untuk tidak membawa Fabinho berangkat ke Jerman untuk jalani latihan pramusim, Sabtu (15/3/2023)," ungkap Sky Sports, Minggu (16/3/2023).
Kepergian Fabinho dan Henderson akan menjadi kehilangan besar bagi Liverpool. Fabinho, misalnya, memainkan 49 laga di musim lalu. Itu artinya ia hanya absen tiga laga dari total 52 gim yang dijalani Si Merah. Fabinho bahkan menjadi salah satu dari lima pemain Liverpool yang mencatatkan lebih dari 3.500 menit bermain.
Adapun Al-Ettifaq belum memberikan tawaran resmi kepada Liverpool untuk Henderson. Tim yang musim lalu duduk di peringkat ketujuh Liga Saudi baru menjalani pembicaraan informal dengan kapten Liverpool itu.
Saya pikir proyek sepak bola harus ambisius. Pembelian pemain harus didasari alasan yang tepat sesuai kebutuhan tim.
AFP/DARREN STAPLES
Duel lini tengah yang melibatkan gelandang dan kapten Liverpool, Jordan Henderson, dan gelandang Leicester City, Youri Tielemans, pada laga Liga Inggris pekan ke-36, Selasa (16/5/2023) WIB, di Stadion King Power. Liverpool unggul 3-0.
Jika Henderson tertarik pindah ke Saudi, Al-Ettifaq akan memberikan tawaran kepada Liverpool. Al-Ettifaq bersedia membayar berapa pun harga yang dipatok Liverpool untuk Henderson.
Al-Ettifaq, tim yang bermarkas di kota Dammam, telah menyiapkan gaji sebesar 700.000 pounds (Rp 13,7 miliar) per pekan untuk gelandang berusia 33 tahun itu. Angka itu membuat Henderson akan menjadi pesepakbola gaji tertinggi ketujuh di dunia.
Gerrard mengungkapkan, timnya butuh pemain berkualitas untuk meningkatkan level tim agar mampu bersaing di Liga Saudi, kompetisi nomor satu menurut koefisien Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Ia bertekad skuadnya mampu bersaing dengan empat kekuatan tradisional Saudi, yaitu Al-Ittihad, Al-Ahli, Al-Nassr, dan Al-Shabab.
"Saya pikir proyek sepak bola harus ambisius. Pembelian pemain harus didasari alasan yang tepat sesuai kebutuhan tim," ujar Gerrard terkait rencana transfer timnya dilansir Daily Mail.
Pemain Villarreal, Dani Parejo (kiri), berebut bola dengan pemain Liverpool, Jordan Henderson, saat kedua tim bertanding pada laga pertama semifinal Liga Champions di Stadion Anfield, Liverpool, Jumat (28/4/2022) dini hari WIB. Henderson sempat mencetak gol tetapi dianulir wasit karena offside.
Henderson juga memiliki peran penting dengan bermain sebanyak 43 laga. Di musim lalu, pemain lulusan akademi Liverpool itu menyumbangkan tiga asis.
Selain Henderson, Gerrard juga tengah membujuk penyerang sayap Crystal Palace, Wilfried Zaha, untuk menambah kekuatan lini serang.
Kekurangan pemain
Sejumlah media Inggris menyebut kepergian Fabinho dan Henderson disebabkan keduanya tidak mendapat jaminan akan selalu tampil sebagai pemain inti dari Klopp di musim depan.
Kehilangan dua gelandang itu akan membuat Klopp pusing. Pasalnya, juru taktik asal Jerman itu hanya memiliki tiga pemain yang bisa diturunkan sebagai gelandang bertahan. Mereka adalah Thiago Alcantara, Curtis Jones, dan Stefan Bajcetic.
Gelandang Wolverhampton Wanderers Adama Traore (kanan) dan gelandang Liverpool Thiago Alcantara (kiri) mengincar bola di udara dalam laga ulangan putaran ketiga Piala FA antara Wolverhampton Wanderers dan Liverpool, Rabu (18/1/2023) dini hari WIB, di Stadion Molineux.
Namun dari ketiga nama itu, hanya Alcantara yang punya jam terbang tinggi. Alcantara, pemain lulusan akademi Barcelona, merupakan satu-satunya pemain yang bisa berperan sebagai pivot.
Dua pemain lain di posisi itu masih belum memiliki cukup pengalaman tampil di level tertinggi. Mereka adalah Bajcetic (18) dan Jones (21).
Klopp menyambut baik kondisi skuadnya yang baru berkumpul penuh, Sabtu kemarin. Ia enggan memikirkan peluang kepergian beberapa pemain di bursa transfer yang baru berakhir akhir Agustus nanti.
"Kami tahu ada masalah yang perlu kami carikan solusi jelang musim baru. Kami akan berjuang untuk menjadi lebih baik," tutur Klopp yang akan menjalani musim kedelapan di Anfield dilansir laman klub.
Pemain Leipzig Mohamed Simakan dan pemain Manchester City Kalvin Phillips (kanan) berebut bola di udara dalam pertandingan kedua babak 16 besar Liga Champions antara Manchester City dan Leipzig di Stadion Etihad, Manchester, Rabu (15/3/2023) dini hari WIB. City menang telak atas Leipzig, 7-0.
Sebagai calon pengganti Fabinho dan Henderson, Liverpool dirumorkan mengincar beberapa gelandang dengan usia yang lebih muda. Para calon pengganti itu ialah Romeo Lavia (19) dari Southampton, Kalvin Phillips (27) yang membela Manchester City, Ryan Gravenberch (21) yang memiliki kontrak dengan Bayern Muenchen, serta Sofyan Amrabat (26) asal Fiorentina.
Setelah menjalani latihan intensif selama dua pekan di Jerman, Liverpool bakal bertolak ke Singapura untuk melakukan dua laga uji coba.
Pada tanggal 30 Juli, Si Merah menghadapi Leicester City. Tiga hari berselang, Bayern Muenchen akan menjajal kekuatan Virgil van Dijk dan kawan-kawan. Duel itu berlangsung di Stadion Nasional Singapura.
