Iga Swiatek akan melupakan performa hebatnya pada musim kompetisi 2022 yang menghasilkan delapan gelar juara. Petenis tunggal putri Polandia itu ingin meningkatkan performa untuk target baru.
Oleh
YULIA SAPTHIANI
·4 menit baca
BRISBANE, JUMAT — Ketika pada umumnya manusia akan melupakan kegagalan, Iga Swiatek akan melupakan kesuksesan selama musim kompetisi 2022. Petenis Polandia nomor satu dunia itu memilih untuk fokus pada apa yang harus dilakukannya di musim baru.
Swiatek akan memulai penampilan pada musim 2023 di malam Tahun Baru, Sabtu (31/12/2022). Dia menjadi bagian dari tim Polandia pada kejuaraan beregu campuran Piala United. Bersama Magda Linette, Daniel Michalski, dan tunggal putra peringkat ke-11 dunia, Hubert Hurkacz, Swiatek akan melawan Kazakhstan di Pat Rafter Arena, Brisbane.
Bersama satu tim lainnya, yaitu Swiss yang menang atas Kazakhstan, Polandia bersaing pada Grup B. Penentu kemenangan bagi Swiss adalah tiga kali juara Grand Slam, Stan Wawrinka, yang mengalahkan Alexander Bublik dengan skor 6-3, 7-6 (3), Jumat. Sehari sebelumnya, Swiss unggul melalui kemenangan Belinda Bencic dan Marc-Andrea Huesler.
Piala United adalah kejuaraan yang untuk pertama kalinya digelar dua organisasi tenis profesional, ATP dan WTA. Ajang yang diselenggarakan di Brisbane, Perth, dan Sydney pada 29 Desember 2022-8 Januari 2023 ini diikuti 18 tim yang dibagi dalam enam grup untuk bersaing dalam format round robin.
Dengan dua grup yang masing-masing bertanding di Perth, Sydney, dan Brisbane, juara grup yang tampil di kota yang sama akan bertanding untuk menjadi juara kota. Setelah itu, tiga tim juara kota dan satu tim peringkat kedua terbaik akan tampil pada semifinal.
Berbeda dengan kejuaraan beregu campuran di bawah Federasi Tenis Internasional (ITF), Piala Hopman, yang mempertandingkan satu tunggal putra, satu tunggal putri, dan ganda campuran, Piala United terdiri atas dua tunggal putra, dua tunggal putri, dan satu ganda campuran. Babak penyisihan grup hingga semifinal berlangsung selama dua hari, adapun final akan digelar dalam satu hari.
Swiatek dijadwalkan akan melawan tunggal putri nomor satu Kazakhstan, Yulia Putintseva, diikuti Michalski melawan Timofey Skatov. Laga itu menjadi penampilan pertama Swiatek setelah meraih sukses pada 2022.
Dominasi yang ditunjukkan dengan delapan gelar juara, termasuk dari Grand Slam Perancis dan Amerika Serikat Terbuka, membuatnya berada di puncak peringkat dunia dengan 11.805 poin, dua kali lipat lebih dari poin milik Ons Jabeur (5.055) pada peringkat kedua. Hasil itu didapat berkat 67 kemenangan dari 76 pertandingan. Swiatek pun dipilih sebagai petenis tunggal putri terbaik oleh WTA dan Federasi Tenis Internasional (ITF).
Saya akan mencoba melupakan semua yang terjadi pada tahun lalu dan hanya fokus untuk apa yang akan ada di depan, terus berkembang untuk mencapai target berikutnya. Apa yang terjadi pada tahun lalu memberi banyak pelajaran untuk musim ini.
”Saya akan mencoba melupakan semua yang terjadi pada tahun lalu dan hanya fokus untuk apa yang akan ada di depan, terus berkembang untuk mencapai target berikutnya. Apa yang terjadi pada tahun lalu memberi banyak pelajaran untuk musim ini,” kata Swiatek.
Pola pikir yang akan dibawanya itu cukup beralasan karena Swiatek harus mempertahankan banyak poin dari penampilannya pada 2022. Enam dari delapan gelar juara, bahkan, didapat secara beruntun.
Mantan petenis nomor satu dunia, Chris Evert, memuji kemampuan Swiatek untuk menjadi yang terbaik dalam persaingan tenis putri setelah Ashleigh Barty pensiun saat berada di puncak peringkat, pada Maret. Pada Agustus, giliran Serena Williams pensiun setelah bersaing di arena tenis profesional sejak 1995.
“Iga telah memperlihatkan kekuatan tenis putri. Dia menunjukkan keistimewaannya untuk bisa menjaga performa pada level tinggi selama setahun ini,” kata peraih 18 gelar Grand Slam itu.
Yunani dan AS Menang
Unggulan teratas dan ketiga Piala United, Yunani dan AS, meraih kemenangan pertama dalam persaingan penyisihan di grup masing-masing. Yunani menang 4-1 atas Bulgaria pada persaingan Grup A di RAC Arena, Perth. Dengan skor yang sama, AS mengalahkan Ceko pada Grup C di Brisbane.
Setelah unggul 2-0 pada Kamis, kemenangan Yunani dipastikan setelah Maria Sakkari menang atas Viktoriya Tomova 6-3, 6-2. Usai Yunani kehilangan partai keempat karena kekalahan Michail Pervolarakis, Sakkari kembali ke lapangan dan berpasangan dengan Stefanos Tsitsipas.
Sakkari/Tsitsipas, yang pernah berduet pada Piala Hopman 2019 dan Olimpiade Tokyo 2020, unggul dengan cepat 6-4, 6-4.
Sakkari bercerita, meski bisa menjalankan tugas dengan baik pada dua pertandingan, dia merasa gugup saat bermain pada nomor tunggal. “Setelah tim kami unggul 2-0, pertandingan saya menjadi krusial. Lawan bermain solid pada awal pertandingan hingga saya akhirnya bisa bermain lebih baik, terutama saat servis,” kata petenis peringkat keenam dunia itu.
Semifinalis Perancis dan AS Terbuka 2021 itu pun menikmati atmosfer Piala United meski belum terbiasa dengan format yang digunakan. ”Kami meluangkan waktu bersama-sama dalam satu tim. Kami pun bisa belajar dari kebiasaan masing-masing,” tutur Sakkari.
Pada pertandingan AS melawan Ceko, Petra Kvitova bisa memperkecil ketinggalkan Ceko setelah mengalahkan Jessica Pegula, 7-6 (6), 6-4. Namun, AS akhirnya menang 4-1 setelah meraih kemenangan dari Frances Tiafoe dan duet Taylor Fritz/Pegula. Sehari sebelumnya, kemenangan disumbangkan Fritz dan Madison Keys. Sementara, tim tuan rumah yang bertanding di Sydney pada Grup D kalah dari Inggris Raya, 2-3. (AFP/REUTERS)