Respons Positif dari Striker yang Terbuang
Tak masuk dalam skuad Piala Dunia tidak membuat Ivan Toney dan Roberto Firmino larut dalam kesedihan. Mereka justru mencetak gol yang membantu timnya menang di pekan terakhir Liga Inggris sebelum jeda Piala Dunia.
Penyerang Brentford Ivan Toney (kiri) mencetak gol pertama dengan sundulan di bawah penjagaan bek Manchester City Aymeric Laporte dalam pertandingan Liga Inggris antara Manchester City dan Brentford di Stadion Etihad, Manchester, Sabtu (12/11/2022).
MANCHESTER, SABTU – Ivan Toney dan Roberto Firmino adalah dua nama yang secara mengejutkan tidak masuk dalam skuad tim nasional mereka untuk tampil di Piala Dunia 2022. Meski sempat kecewa, keduanya memberikan respon positif di laga terakhir Liga Inggris sebelum jeda Piala Dunia, Sabtu (12/11/2022) kemarin.
Toney yang membela Brentford memberikan kekalahan kandang pertama bagi Manchester City di musim ini. Ia mencetak brace atau dua gol yang menegaskan kemenangan Brentford atas City 2-1 di Stadion Etihad.
Baca juga : Membaca Isi Kepala Southgate dari 26 Pemain Inggris untuk Piala Dunia 2022
Performa apik itu seakan menjadi cara Toney memberikan reaksi terhadap keputusan Pelatih Inggris Gareth Southgate yang menyingkirkan namanya dari daftar 26 pemain untuk Piala Dunia 2022. Southgate lebih memilih striker Newcastle United, Callum Wilson.
Dalam laga di Etihad, Toney tampil dengan performa level kelas dunia. Ia mampu memorak-porandakan pertahanan penguasa Inggris dalam dua musim terakhir yang dipimpin oleh duet bek tengah, Aymeric Laporte dan Manuel Akanji.
Penyerang Brentford Ivan Toney melakukan selebrasi setelah mencetak gol pertama dalam pertandingan Liga Inggris antara Manchester City dan Brentford di Stadion Etihad, Manchester, Sabtu (12/11/2022). Brentford mengalahkan City, 2-1, melalui dua gol yang dicetak Toney.
Penyerang berusia 26 tahun itu telah membawa “Si Lebah”, juluk Brentford, ketika laga baru memasuki menit ke-16 melalui sundulan. Ia memenangi duel udara melawan Laporte di kotak penalti City.
Kemudian, sebuah sontekan yang dilakukan Toney di muka gawang “The Citizens” pada menit 90+8 mengunci tiga poin untuk Brentford. Gol itu menunjukkan kemampuan Toney membaca ruang kosong di lini pertahanan lawan.
Berkat dua gol ke gawang City yang dikawal Ederson Moraes, Toney telah mencetak 10 gol. Ia adalah pemain Inggris kedua yang bisa mencetak dobel digit gol di Liga Inggris edisi 2022-2023.
Baca juga : Tantangan Inggris Runtuhkan Tembok ”8 Besar”
Capaian itu lebih dulu ditorehkan Harry Kane. Penyerang Tottenham Hotspur itu telah mencetak 12 gol.
“2 gol 3 poin. Kemenangan yang luar biasa. (Dukungan) Fans tidak nyata,” cuit Toney di akun Twitter miliknya sesudah laga.
Penyerang Brentford Ivan Toney dan rekan setimnya melakukan selebrasi setelah Toney mencetak gol kedua dalam pertandingan Liga Inggris antara Manchester City dan Brentford di Stadion Etihad, Manchester, Sabtu (12/11/2022). Brentford mengalahkan City, 2-1, melalui dua gol yang dicetak Toney.
Penampilan Toney melawan City tidak hanya patut dipuji karena sumbangan golnya. Ia menampilkan etos kerja tinggi seiring perannya sebagai target gol utama Si Lebah.
Brentford mengkreasikan 10 tembakan dengan tingkat akurasi mencapai 80 persen alias delapan tembakan mengarah ke gawang. Dan, enam tembakan mengarah ke gawang di antaranya dihasilkan oleh Toney. Pada laga itu, akurasi tembakan Toney mencapai 100 persen.
Baca juga : Toney Jadi Jimat Inggris Menghapus Kutukan Adu Penalti
Manajer Brentford Thomas Frank memuji performa Toney. Menurut Frank, Toney memiliki kecerdasan emosi yang membuatnya bisa menyatu dengan baik bersama rekan setim dan menjadi bagian tak tergantikan di klub.
Ia adalah striker yang mengagumkan. Ia mencetak dua gol, bahkan seharusnya bisa mencetak satu gol lagi.
“Ia adalah striker yang mengagumkan. Ia mencetak dua gol, bahkan seharusnya bisa mencetak satu gol lagi,” ujar Frank kepada Sky Sports.
Frank menambahkan, “Hidup harus terus berlanjut. Anda bisa merasakan kekecewaan besar seperti yang ia (Ivan Toney) dapatkan, tetapi bangkit dari hal yang kritis adalah alasan kami mencintai sepak bola. Di hari berikutnya matahari akan kembali terbit dan kami harus melanjutkan hidup”.
Penyerang Brentford Ivan Toney dan bek Rico Henry (kiri) melakukan selebrasi seusai pertandingan Liga Inggris antara Manchester City dan Brentford di Stadion Etihad, Manchester, Sabtu (12/11/2022). Brentford mengalahkan City, 2-1, melalui dua gol yang dicetak Toney.
Lebih unggul
Penampilan Toney di Etihad tidak hanya bisa mencuri sorotan dari Erling Haaland, penyerang City, tetapi juga memamerkan dirinya bisa tampil lebih baik dari Wilson yang dipilih Southgate untuk menjadi pelapis Kane di Qatar.
Pada laga pekan ke-15 itu, Wilson justru memulai laga dari bangku cadangan. Ia baru dimasukkan Manajer Newcastle Eddie Howe ketika waktu normal tersisa 14 menit. Ia masuk menggantikan Chris Wood.
Baca juga : Balada Maguire di MU dan Tim ”Tiga Singa”
Jika dibandingkan performa di Liga Inggris musim ini, Toney jelas jauh lebih unggul dari Wilson. Toney telah menyumbang 10 gol dan dua asis dari 14 laga dengan rerata 0,71 gol per pertandingan. Sementara itu, Wilson menghasilkan enam gol dan dua asis dari 11 pertandingan, sehingga mencatatkan rerata 0,54 gol per laga.
Selain koleksi gol, Toney punya keunggulan lainnya, yaitu rekor 100 persen eksekusi gol selama berseragam Brentford. Sejak membela Si Lebah pada Divisi Championship edisi 2020-2021, Toney mencetak 20 gol dari 20 kesempatannya mengeksekusi peluang dari titik putih. Dari jumlah penalti, delapan gol tercipta di Liga Primer Inggris.
“Ini adalah hari milik Ivan toney, sebuah contoh yang sempurna masa naik dan turun yang selalu bisa disajikan di sepak bola, dari kesedihan di hari Kamis menjadi kegembiraan pada hari Sabtu. Ia menunjukkan sekali lagi apa yang bisa ia tawarkan kepada Southgate jika Southgate harus memanggil pemain di daftar cadangan,” kata Phil McNulty, Kepala Penulis sepak bola BBC Sport.
Penyerang Liverpool Roberto Firmino (kedua kiri) meloncat untuk menyundul bola dalam pertandingan Liga Inggris antara Liverpool dan Southampton di Stadion Anfield, Liverpool, Sabtu (12/11/2022). Liverpool mengalahkan Southampton, 3-1.
Pembuktian Firmino
Selain Toney, penyerang Liverpool, Roberto Firmino, juga membuktikan kualitas yahud dan insting gol brilian. Ia membuka keran gol Liverpool melalui tandukan dalam kemenangan 3-1 “Si Merah” atas Southampton di Stadion Anfield.
Pada laga itu, Darwin Nunez memang mendapat perhatian utama lewat sumbangan dua gol, tetapi peran Firmino tidak bisa dianggap sebelah mata. Ia juga menghasilkan satu umpan kunci yang menjadi awal bagi gol kedua Nunez yang memastikan gol ketiga Liverpool di laga itu.
Hingga menjalani 13 pertandingan di musim ini, Firmino telah berkontribusi bagi 10 gol Liverpool di Liga Inggris. Jumlah itu terdiri dari tujuh gol dan tiga asis. Untuk urusan gol, Firmino telah menampilkan peningkatan dibandingkan catatan lima gol di musim 2021-2022.
Baca juga : Pentas Dansa Tim ”Samba” Brasil di Grup G Piala Dunia 2022
Namun, Firmino tidak akan berangkat ke Qatar. Dalam pengumuman skuad Brasil di Piala Dunia 2022, awal pekan ini, Pelatih Brasil Tite tidak menyebut nama Firmino.
Mantan pemain Hoffenheim itu kalah bersaing dengan kompatriotnya yang juga tampil di Inggris, seperti Richarlison, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, hingga sumber gol Flamengo, Pedro.
Penyerang Liverpool Roberto Firmino menggiring bola dalam pertandingan Liga Inggris antara Liverpool dan Southampton di Stadion Anfield, Liverpool, Sabtu (12/11/2022). Liverpool mengalahkan Southampton, 3-1.
Richarlison, misalnya, gagal berperan banyak ketika tampil sebagai pemain utama pada laga Tottenham Hotspur kontra Leeds United. Penyerang berusia 25 tahun itu diganti di menit ke-69 ketika kedudukan laga 2-2.
Baca Juga: Memupus Elegi Berkepanjangan Brasil
Ia gagal memanfaatkan dengan baik dua peluang yang diperoleh. Alhasil, Richarlison belum bisa mengakhiri paceklik golnya di Liga Inggris bersama Spurs.
Setelah Richarlison keluar, Spurs tampil lebih baik dan bisa menyegel kemenangan penting 4-3 di kandang sendiri. (AFP)