Dua kali juara Grand Slam, Simona Halep hampir menyerah ketika mengalami cedera betis kiri pada 2021. Setelah dilatih Patrick Mouratoglou, Halep memiliki harapan dan semangat baru.
Oleh
YULIA SAPTHIANI
·4 menit baca
AFP/GLYN KIRK
Petenis Romania Simona Halep mengembalikan bola saat melawan petenis Spanyol Paula Badosa pada laga babak keempat tunggal putri turnamen tenis Grand Slam Wimbledon di The All England Tennis Club, Wimbledon, London, 4 Juli 2022. Halep lolos ke perempat final dan kembali menjadi favorit juara.
LONDON, SENIN—Simona Halep kehilangan kesempatan mempertahankan gelar juara Wimbledon 2019 karena pandemi Covid-19 dan cedera betis. Tahun ini, dia kembali ke All England Club, London, Inggris, dengan harapan dan semangat baru.
Halep berada di luar radar kandidat juara karena berada di bawah bayang-bayang Iga Swiatek, yang mendominasi persaingan tunggal putri tahun ini. Namun, dia akhirnya kembali menjadi salah satu favorit juara diantara delapan perempat finalis. Unggulan ke-16 itu akan bertemu petenis muda Amerika Serikat, Amanda Anisimova, pada babak perempat final, Rabu (6/7/2022), setelah mengalahkan unggulan keempat, Paula Badosa, 6-1, 6-2, di babak keempat.
Kandidat kuat juara lainnya adalah unggulan ketiga, Ons Jabeur. Petenis Tunisia ini menjalani perempat final melawan Marie Bouzkova pada Selasa sore waktu setempat, atau Rabu dinihari waktu Indonesia.
Pemenang antara Jabeur dan Bouzkova akan berhadapan dengan petenis Jerman Tatjana Maria, tunggal putri pertama yang lolos ke semifnal. Pada perempat final, Selasa, Maria memenangi persaingan sesama petenis non-unggulan saat mengalahkan Jule Niemeirer, 4-6, 6-2, 7-5.
AFP/GLYN KIRK
Reaksi Paula Badosa setelah kehilangan poin melawan petenis Romania Simona Halep pada laga babak keempat tunggal putri turnamen tenis Grand Slam Wimbledon di The All England Tennis Club, Wimbledon, London, 4 Juli 2022.
Halep dan Jabeur tak hanya menjad dua unggulan teratas tersisa, mereka juga menjadi yang paling berpengalaman di lapangan rumput. Halep mencapai semifinal Wimbledon 2014, lalu perempat final pada 2016 dan 2017, hingga menjadi juara pada 2019. Adapun Jabeur, yang tampil pada babak delapan besar Wimbledon untuk kedua kali beruntun, tiba di All England Club setelah menjuarai salah satu turnamen pemanasan, WTA 500 Berlin.
Final Wimbledon 2019 menjadi salah satu penampilan terbaik Halep sejak debut di tenis profesional pada 2006. Dia menaklukkan favorit juara, Serena Williams, dengan hanya memberinya empat gim, 6-2 6-2. Hasil itu menjadi gelar kedua dari arena Grand Slam setelah Perancis Terbuka 2018
Sayangnya, petenis Romania itu tak mendapat kesempatan mempertahankan gelar pada tahun berikutnya karena Wimbledon tak digelar pada 2020. Pandemi Covid-19 membuat Wimbledon menjadi ajang olahraga besar pertama yang dibatalkan pada tahun tersebut.
Halep sebenarnya memperoleh kesempatan mempertahankan gelarnya, sekaligus mendapat hak membuka pertandingan di Lapangan Utama pada babak pertama, sebagai juara bertahan pada 2021. Akan tetapi, cedera betis kiri yang dialami pada musim kompetisi lapangan tanah liat membuat Halep absen pada dua Grand Slam beruntun, Perancis Terbuka dan Wimbledon, serta Olimpiade Tokyo 2020 yang berlangsung 23 Juli-8 Agustus 2021.
AFP/GLYN KIRK
Ekspresi Simona Halep setelah merebut poin saat melawan petenis Spanyol Paula Badosa pada laga babak keempat tunggal putri turnamen tenis Grand Slam Wimbledon di The All England Tennis Club, Wimbledon, London, 4 Juli 2022.
Dia pun harus membentuk kembali kekuatannya, salah satunya dengan cara mengikuti turnamen turnamen WTA berlevel rendah, yaitu WTA 250. Mentalnya juga goyah karena merasa tak punya kesempatan lagi untuk menjadi petenis top dunia.
Pada April 2022, Halep membuat keputusan untuk bekerja sama dengan Patrick Mouratoglou, mantan pelatih Serena. Saat tampil di Perancis Terbuka, Halep mengatakan bahwa Mouratoglou telah membantu menyalakan kembali ambisinya.
Saya hampir kehilangan harapan sebelum Patrick membangkitkannya kembali.
”Saya hampir kehilangan harapan sebelum Patrick membangkitkannya kembali. Saya sendiri tidak menduga karena saya termasuk orang yang sulit terbuka dan percaya pada orang lain. Namun, saya merasa bahwa kami bisa bekerja sama dengan baik sejak pertama bertemu dengannya,” tutur Halep pada CNN di Roland Garros, Paris, dua bulan lalu.
Setelah mendapat hasil dua semifinal pada turnamen pemanasan Wimbledon, Halep tiba di All England Club dengan percaya diri meski namanya jarang disebut. Topik pembicaraan media dan penggemar tenis menjelang berlangsungnya Wimbledon adalah Swiatek, yang meraih enam gelar juara beruntun, serta kembalinya Serena untuk mewujudkan target mendapat 24 gelar Grand Slam.
AFP/SEBASTIEN BOZON
Unggulan ketiga asal Tunisia Ons Jabeur (kiri) mencapat ucapan selamat dari petenis Belgia Elise Mertens yang dikalahkannya pada laga babak keempat tunggal putri turnamen tenis Grand Slam Wimbledon di The All England Tennis Club, Wimbledon, London, 4 Juli 2022.
Saat keduanya tersingkir dan empat babak telah dilewati, Halep justru tampil dengan nyaman. Penampilannya makin solid pada tiap babak, salah satunya dengan hanya memberi Badosa tiga gim pada babak keempat. Kemenangan itu terjadi setelah Halep bergabung dengan para legenda tenis yang diundang menghadiri acara 100 tahun Lapangan Utama di All England Club, sehari sebelumnya. Sebagai juara Wimbledon, Halep menerima lencana ungu seperti halnya Rod Laver, Billie Jean King, Chris Evert, Rafael Nadal, Novak Djokovic, dan Roger Federer.
”Acara kemarin lebih menegangkan daripada pertandingan hari ini,” canda Halep. ”Selalu menyenangkan bisa tampil di Lapangan Utama dan saya bisa kembali ke perempat final setelah berjuang mengatasi cedera dan kepercayaan diri. Saya bekerja keras dalam 2-3 bulan terakhir, yang membuat saya bisa tampil semakin baik,” lanjutnya, setelah mengalahkan Badosa.
Meski memiliki bekal mumpuni di All England Club, Halep masih harus waspada termasuk pada Anisimova yang akan menjalani perempat final pertamanya di Wimbledon. Petenis berusia 20 tahun ini memiliki pukulan keras yang konsisten dalam setiap perebutan poin sejak servis. Dia menghentikan perjalanan Harmony Tan, yang menyingkirkan Serena di laga awal, pada babak keempat.
Sementara itu, perempat final tunggal putra yang akan berlangsung Rabu mempertemukan Cristian Garin dengan Nick Kyrgios dan Rafael Nadal dengan Taylor Fritz. Pertemuan Nadal dengan Fritz akan dinanti setelah petenis AS itu mengalahkan Nadal pada final Indian Wells Masters, Maret. (AFP)
