Pep Guardiola menjamin krisis bek Manchester City tidak akan mengurangi kans timnya mempertahankan trofi Liga Inggris. Itu akan dibuktikan Guardiola dalam laga tandang ke markas West Ham United, Minggu.
Oleh
MUHAMMAD IKHSAN MAHAR
·4 menit baca
LONDON, SABTU — Manchester City cuma membutuhkan empat poin dari dua laga tersisa untuk mengamankan trofi Liga Inggris kedelapan di musim ini. Namun, jalan The Citizens menuju juara akan terasa terjal.
Mereka harus mengatasi krisis lini pertahanan jelang laga menghadapi West Ham United, Minggu (15/5/2022) pukul 20.00 WIB, di Stadion Olimpiade London. Empat bek tengah yang dimiliki Manajer City Pep Guardiola berpotensi absen di duel pekan ke-37 itu.
Dua bek tengah andalan Guardiola, Ruben Dias dan John Stones, telah dipastikan baru bisa mengenakan seragam City di laga resmi pada musim depan. Mereka sama-sama menderita cedera hamstring.
Yang terbaru, Aymeric Laporte, harus diganti ketika laga City kontra Wolverhampton Wanderers, Kamis (13/5) WIB, berjalan satu jam. Laporte menderita rasa sakit akut di lutut yang membuat dirinya kesulitan untuk berlari.
Selain tiga bek tengah utama itu, Guardiola masih memiliki Nathan Ake untuk posisi bek tengah. Namun, pemain tim nasional Belanda itu belum bisa tampil sejak peluit mula karena baru pulih dari cedera engkel.
Masalah engkel juga diderita Fernandinho. Meski berposisi asli sebagai gelandang bertahan, Fernandinho sempat diplot sebagai bek tengah untuk mendampingi Laporte kala mendatangi markas Wolverhampton, Stadion Molineux. Guardiola mengganti Fernandinho di menit ke-77 dalam laga itu.
Pada sesi latihan, Sabtu (14/5) kemarin, Laporte dan Fernandinho tidak mengikuti latihan tim. Adapun Ake masih menjalani latihan terpisah dengan pelatih fisik City.
Meski dengan kondisi lini belakang tidak ideal itu, Guardiola tidak menganggap hal itu sebagai krisis yang bisa memupus ambisi timnya mempertahankan titel liga. Menurut Guardiola, dirinya masih memiliki Rodri yang bisa tampil baik di jantung pertahanan.
"Badai cedera itu bisa berdampak jika kompetisi masih menyisakan beberapa bulan. Kalau hanya tersisa dua laga, kami yakin bisa melalui krisis ini, seperti yang telah kami tunjukkan saat menumbangkan Wolves," ujar Guardiola, dilansir Sky Sports, kemarin.
Guardiola mengungkapkan, dirinya masih akan menunggu hingga Minggu pagi ini untuk menentukan susunan pemain belakang. Laporte, Fernandinho, dan Ake akan menjalani pemeriksaan medis, Sabtu sore waktu setempat, untuk melihat kondisi cedera mereka.
"Mereka terus menjalani perawatan intensif dalam dua hari terakhir. Saya baru bisa menyusun daftar pemain inti di hari pertandingan," katanya.
Tidak hanya di bek tengah, City juga mengalami kendala di posisi bek sayap. Kyle Walker, bek sayap kanan, menderita cedera engkel pada laga kedua perempat final Liga Champions Eropa kontra Atletico Madrid, bulan lalu. Masalah engkelnya itu kian parah saat dirinya tampil di pertandingan kedua semifinal di markas Real Madrid, Stadion Bernabeu, 5 Mei lalu.
Dengan kondisi itu, Guardiola hanya memiliki Joao Cancelo dan Oleksandr Zinchenko untuk mengisi dua sisi bek sayap. Walker menuturkan, dirinya berusaha bisa membantu City pada laga pamungkas liga menghadapi Aston Villa, 22 Mei mendatang.
"Kondisi saya kian membaik meski belum pulih secara sempurna. Saya akan berusaha pulih untuk membantu tim pada laga melawan Villa," tutur Walker kepada BBC Radio 5.
Ketika City tengah mengalami kendala di lini belakang, West Ham mendapat angin segar berkat kemenangan 4-0 atas Norwich City, pekan lalu. Itu menjadi raihan positif pertama The Hammers dalam lima laga Liga Inggris terakhir.
Manajer West Ham David Moyes mengatakan, timnya sudah siap untuk menjamu City di London. Telah pulihnya penyerang Michail Antonio menjadi modal berharga bagi Moyes untuk menghentikan rekor apik City yang mencetak 22 gol dalam lima laga liga terakhir.
"City memiliki kualitas skuad karena kekuatan uang mereka. Namun, sepak bola tidak melulu soal uang dan kami akan tunjukkan itu," kata Moyes.
The Hammers telah menunjukan daya juang hebat ketika menumbangkan Liverpool di London, awal November lalu. Hasil positif itu menjadi bekal yang akan memayungi skuad West Ham untuk tidak gentar menghadapi City.
West Ham membutuhkan minimal satu poin dari dua laga terakhir untuk mengunci peringkat ketujuh. Posisi itu akan menjamin anak asuhan Moyes berpartisipasi di Liga Konferensi Eropa musim depan.
Tidak lengah
Guardiola meminta skuadnya tidak lengah meski hanya membutuhkan empat poin dari dua laga tersisa untuk meraih gelar juara liga. Ia tetap menuntut pemainnya untuk menyapu bersih dua pertandingan pamungkas dengan kemenangan.
Kami harus fokus menjaga performa untuk memenuhi tujuan kami meraih trofi liga. (Pep Guardiola)
"Kami harus memastikan tiga poin di laga melawan West Ham. Setelah itu, kami akan mengejar tiga poin lagi di duel kandang penutup musim ini. Kami harus fokus menjaga performa untuk memenuhi tujuan kami meraih trofi liga," ucap Guardiola.
Hingga pekan ke-36, City unggul tiga poin atas Liverpool di peringkat kedua. The Citizens telah mengumpulkan 89 poin. Sedangkan Liverpool memiliki 86 poin. (REUTERS)