Washington Wizards, yang mengalami perubahan tim cukup signifikan pada musim 2021-2022, meraih kemenangan pertama pada laga perdana melawan Toronto Raptors.
Oleh
korano nicolash lms
·3 menit baca
TORONTO, RABU — Washington Wizards, yang mengalami perubahan tim cukup signifikan, menuai kemenangan pertama pada laga perdana musim 2021-2022 seusai menaklukkan Toronto Raptors, 98-83.
Kemenangan pada pertarungan yang berlangsung di Scotiabank Arena, Toronto, Kanada, yang merupakan kandang Raptors, Rabu (20/10/2021) malam waktu Kanada atau Kamis pagi WIB, itu sekaligus menjadi kemenangan pertama pelatih baru Wizards, Wes Unseld Jr.
Di ruang ganti, para pemain langsung menyiram Unseld Jr dengan air. ”Saya pikir kami sudah membasahi semua pakaian yang dia kenakan ketika kembali ke ruang ganti,” ucap Daniel Gafford kepada wartawan, seperti dikutip espn.com.
Unseld Jr tampaknya masih bertahan dengan menurunkan Montrezl Harrell sebagai kekuatan kedua dari bangku cadangan. Sebagai starter, ia lebih memilih Kyle Kuzma, Gafford, Spencer Dinwiddie, Bradley Beal, dan Kentavious Caldwell-Pope.
Hal ini mengacu pada kebiasaan lama Harrell ketika masih bermain untuk Los Angeles Clippers maupun ketika memperkuat Los Angeles Lakers musim lalu. Harrell yang juga Sixth Man of the Year NBA 2020 itu dilepas Lakers yang mendatangkan Russell Westbrook.
Selain Harrell, Wizards juga mendapatkan dua pemain lainnya, yakni Kuzma dan Caldwell-Pope. Kini ketiganya menjadi kekuatan utama Wizards bersama Beal dan Rui Hachimura, selain Spencer Dinwiddie yang juga baru dibeli dari Brooklyn Nets.
Namun, Caldwell-Pope baru mencetak 5 angka, 2 rebound, serta sekali asis dan steal. Walau Beal menjadi pencetak poin tertinggi bagi Wizards, 23 angka, Kuzma yang kali ini bermain lebih lepas mampu membuat double double (15 rebound, 11 angka, 3 asis, serta sekali steal dan blok).
Dinwiddie yang baru pertama kalinya kembali ke lapangan, setelah menjalani penyembuhan cedera ACL selama musim lalu, menyumbangkan 13 angka, 6 asis, dan 4 rebound.
Harrell bahkan hampir mencetak double double setelah mengemas 22 angka, 9 rebound, serta sekali asis dan blok.
”Saya suka cara kami bermain. Kami memulai dengan kekuatan. Kami juga membicarakan tentang memperoleh momentum,” ujar Unseld Jr.
Kami tahu, pada awalnya mereka akan bermain dengan energi yang tinggi dan sangat mengandalkan fisik. Namun, kami mampu melewati badai dan membuat tembakan lebih awal.
”Kami tahu, pada awalnya mereka akan bermain dengan energi yang tinggi dan sangat mengandalkan fisik. Namun, kami mampu melewati badai dan membuat tembakan lebih awal,” tambah Unseld Jr, seperti dikutip NBA.com.
Di depan 19.800 pendukungnya yang memenuhi 100 persen kursi di Scotiabank Arena, Pelatih Raptors Nick Nurse memang terlihat masih kekurangan motor pembangkit semangat timnya, Pascal Siakam. Dia tidak bisa dimainkan karena harus menjalani penyembuhan cedera bahu kiri. Itu sebabnya Nurse menurunkan Precious Achiuwa, OJ Anunoby, Scottie Barnes, Goran Dragic, dan Fred VanVleet sebagai starter.
”Kami tidak benar-benar melakukan banyak hal di kedua ujung lapangan,” kata Nurse kepada wartawan.
Meskipun mengecewakan pendukung di kandangnya, Nurse juga tidak lupa memuji penampilan pemain rookie Raptors, Scottie Barnes. ”Kalian bisa melihat pemain bagus di lapangan,” ucap Nurse memuji Barnes yang menyumbangkan double digit (12 poin, 9 rebound) pada pertarungan pertamanya di pentas NBA musim 2022 ini.
Kemenangan atas Raptors tentu menjadi modal bagi Beal dan kawan-kawan. Sebab, mereka sudah harus kembali ke Washington DC guna menjamu Indiana Pacers, Jumat (22/10/2021) waktu Amerika Serikat di Capital One Arena. Begitu juga dengan Raptors yang sudah harus berada di Boston, Massachusetts, karena Jumat malam bertarung dengan Boston Celtics di TD Garden, Boston. (AP)