Liverpool menghancurkan Watford 5-0 sekaligus menjaga performa tak terkalahkan dalam delapan laga Liga Inggris. Laga itu sekaligus menjadi bukti kesetiaan tanpa batas penyerang Mohamed Salah.
Oleh
I GUSTI AGUNG BAGUS ANGGA PUTRA
·4 menit baca
TESS DERRY/PA VIA AP
Pemain Liverpool, Mohamed Salah (kiri), dan pemain Watford, Danny Rose, mengejar bola dalam pertandingan Liga Inggris antara Watford dan Liverpool di Stadion Vicarage Road, Watford, Sabtu (15/10/2021). Liverpool berpesta gol setelah membobol gawang tuan rumah lima kali tanpa balas.
WATFORD, SABTU — Liverpool berpesta lima gol tanpa balas di kandang Watford dalam lanjutan Liga Inggris, Sabtu (16/10/2021) malam WIB. Laga ini sekaligus menjadi panggung bagi Mohamed Salah untuk menunjukkan kesetiaannya pada Liverpool. Sumbangan satu gol Salah seolah menegaskan komitmennya untuk membawa Liverpool tetap di puncak kejayaan.
Salah diketahui belum memperpanjang kontraknya di Liverpool yang akan habis pada akhir musim 2022-2023. Pembicaraan perpanjangan kontrak antara Mohamed Salah dan Liverpool menemui jalan buntu. Pemain 29 tahun itu dikabarkan meminta kenaikan upah yang sebanding dengan bintang top Liga Inggris lainnya.
Liverpool memiliki kecenderungan untuk tidak memberikan kontrak bernilai fantastis bagi pemain yang mendekati usia 30 tahun. Hal itu memicu kekhawatiran bahwa bintang timnas Mesir itu bisa sewaktu-waktu hengkang ke klub lain. Padahal, sinar Salah belum memudar musim ini. Ia telah mencetak sembilan gol dalam sembilan pertandingan bersama Liverpool.
Saya selalu berusaha membantu, mencetak gol dan membuat tim memenangi pertandingan, itu yang terpenting.
Meski belum memperpanjang kontrak, Salah mengatakan akan tetap memberikan segalanya untuk membawa Liverpool meraih puncak kejayaan. ”Saya selalu berusaha membantu, mencetak gol dan membuat tim memenangi pertandingan, itu yang terpenting,” ujar Salah dikutip dari laman resmi Liverpool.
TESS DERRY/PA VIA AP
Pemain Liverpool, Sadio Mane (kanan), dan pemain Watford, Cucho Hernandez, berebut bola dalam pertandingan Liga Inggris antara Watford dan Liverpool di Stadion Vicarage Road, Watford, Sabtu (15/10/2021). Liverpool menggulung tuan rumah, 5-0.
Kata-kata tersebut dibuktikan Salah kala membantu Liverpool mengatasi Watford 5-0 di Stadion Vicarage Road. Salah mencetak gol keempat Liverpool. Proses mencetak gol Salah membuat seisi stadion berdecak kagum. Salah yang dikepung tiga bek Watford berhasil mempertahankan bola di kakinya.
Dia meliuk-liuk di dalam kotak penalti Watford. Mendapat ruang tembak, Salah lalu melepaskan sepakan kaki kiri melengkung yang tak mampu dijangkau kiper Watford, Ben Foster.
”Setiap kali saya berada di dalam kotak, saya mencoba untuk mendapatkan bola agar seseorang dapat mencetak gol atau mencoba untuk mencetak gol sendiri. Ini selalu tentang tim, saya selalu mencoba bermain untuk tim,” kata Salah dengan wajah berseri-seri seusai laga.
Gol Liverpool lainnya dicetak Sadio Mane dan Roberto Firmino. Sejak awal laga, Liverpool sudah menunjukkan dominasinya. Anak asuh pelatih Juergen Klopp mengurung pertahanan Watford sejak menit awal laga. Mereka bermain sabar dengan mengandalkan operan pendek dari kaki ke kaki dan membangun serangan dari lini pertahanan. Tampil dengan formasi 4-3-3, Klopp menempatkan trisula Sadio Mane, Salah, dan Roberto Firmino untuk meneror gawang Watford.
TESS DERRY/PA VIA AP
Pemain Watford, Cucho Hernandez (kiri), dan pemain Liverpool, Kostas Tsimikas, memperebutkan bola dalam pertandingan Liga Inggris antara Watford dan Liverpool di Stadion Vicarage Road, Watford, Sabtu (15/10/2021). Liverpool menggulung tuan rumah, 5-0.
Hasilnya, saat laga baru berusia sembilan menit, Mane menunjukkan tajinya dengan membobol gawang Ben Foster. Menerima umpan matang dari Salah, Mane yang berdiri bebas merobek jala Foster dengan sepakan kaki kanannya.
Gol Mane membuat para pemain Liverpool seakan kesetanan untuk memperbesar keunggulan. Salah berkali-kali melepaskan tembakan tepat sasaran ke gawang Watford, tetapi Foster masih sigap untuk mencegah gawangnya kebobolan.
Terus menekan, Liverpool pada akhirnya menggandakan keunggulan lewat upaya Firmino di menit ke-37. Penyerang timnas Brasil itu kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-52. Salah lalu menyumbang satu gol bagi Liverpool dua menit kemudian. Pesta Liverpool di pertandingan ini ditutup kembali dengan gol Firmino di pengujung laga.
Secara keseluruhan, Liverpool mendominasi jalannya pertandingan dengan penguasaan bola mencapai 77 persen berbanding 23 persen milik Watford. Pasukan Juergen Klopp melesakkan 19 tembakan dengan delapan di antaranya mengarah tepat sasaran ke gawang.
Kemenangan ini membuat Liverpool mengoleksi 18 poin, hasil dari lima kali menang dan tiga kali imbang. Liverpool tetap berada di tiga besar klasemen, bersaing dengan Chelsea dan Manchester City.
TESS DERRY/PA VIA AP
Pemain Liverpool, Roberto Firmino (tengah), melakukan selebrasi setelah mencetak gol kelima untuk Liverpool dalam pertandingan Liga Inggris antara Watford dan Liverpool di Stadion Vicarage Road, Watford, Sabtu (15/10/2021). Firmino mencetak tiga gol dalam pertandingan yang berakhir 5-0 untuk kemenangan Liverpool itu.
Lembaran pertama
Liga Inggris juga menyajikan laga antara Tottenham Hotspurs dan Newcastle United pada Minggu (17/10/2021) pukul 22.30 WIB. Laga ini menjadi lembaran pertama bagi Newastle setelah resmi diakuisisi oleh Dana Investasi Publik (Public Investment Fund/PIF) Arab Saudi. Namun, mereka masih dengan manajer Steve Bruce yang ramai diisukan bakal dipecat karena gagal mengangkat performa klub berjuluk ”The Magpies” itu.
Newcastle United berpotensi tampil menggebrak seiring kembalinya pemain depan Callum Wilson. Wilson telah melewatkan empat pertandingan terakhir Newcastle karena cedera paha. Selain itu, Jamaal Lascelles, Joe Willock, dan Jonjo Shelvey juga sudah pulih dari cedera.
Mengawali lembaran pertama setelah diakuisisi, Newcastle mengincar kemenangan pertama di musim ini. Mereka sejauh ini telah menelan empat kekalahan dan tiga kali hasil imbang. Joelinton dan rekan-rekannya kini tenggelam di peringkat ke-19 klasemen sementara Liga Inggris dengan tiga poin.
AFP/OLI SCARFF
Seorang pejalan kaki melintas di depan tembok bergambar mural bertema tim Newcastle United di Newcastle, Inggris, Jumat (8/10/2021). Newcastle diakuisisi oleh Dana Investasi Publik (Public Investment Fund/PIF) dari Arab Saudi sejak 7 Oktober 2021. Akuisisi itu menimbulkan kontroversi karena isu pelanggaran hak asasi manusia.
Sementara itu, Tottenham bertandang ke Stadion Saint James Park tanpa diperkuat dua pemainnya yang dinyatakan positif Covid-19. BBC melaporkan, kedua pemain yang tidak disebutkan namanya itu sekarang harus mengisolasi diri selama 10 hari. Kondisi itu menyulitkan Tottenham yang masih berjuang di papan tengah klasemen.
”Setelah jeda internasional selalu ada masalah besar yang terjadi. Kami memiliki masalah, tetapi saya tidak akan mengatakannya sebelum pertandingan,” kata Manajer Tottenham Nuno Espirito Santo. (AP/REUTERS)
