Tiga Nama Memburu ”Rookie of The Year 2021”
Tiga nama pemain pemula NBA menjadi pembicaraan sebagai calon ”Rookie of The Year NBA 2021” di antara beberapa nama lain. Mereka adalah LaMelo Ball, Anthony Edwards, dan James Wiseman.
”Guard” Charlotte Hornets, LaMelo Ball (kanan), mendribel bola ditempel oleh ”forward” Washington Wizards, Troy Brown Jr, dalam pertandingan lanjutan NBA di Charlotte, North Carolina, Minggu (7/2/2021). LaMello adalah salah satu pemain pemula yang berpotensi menjadi ”Rookie of The Year 2021”.
Musim reguler 2020-2021 NBA baru memasuki putaran kedua, tetapi prediksi rookie of the year (pemain pemula terbaik) sudah menyebar.
Sejauh ini ada belasan nama pemain rookie yang disebut-sebut sebagai kandidat ”Rookie of The Year NBA 2021”. Mengutip dari Sportsnaut.com, berikut adalah sepuluh nama kandidat rookie of the year.
Para pemain pemula itu adalah Jae’Sean Tate, pemain forward yang kini memperkuat Houston Rockets; dan Patrick Williams, forward yang bermain untuk Chicago Bulls. Ada juga Cole Anthony, pemain guard yang kini bermain untuk Orando Magic; serta guard anyar Memphis Grizzlies, Desmond Bane.
Masih ada lagi forward muda Detroit Pistons, Saddiq Bey; atau Immanuel Quickley, guard New York Knicks; dan Tyrese Haliburton, guard yang kini memperkuat Sacramento Kings.
Namun, ada tiga nama yang hingga saat ini masih tetap menjadi pembicaraan para pencinta bola basket NBA. Entah karena timnya punya nama dan berprestasi besar atau karena timnya yang lagi naik daun. Atau justru karena timnya masih tetap belum memperlihatkan perubahan signifikan dalam lima hingga tujuh musim terakhir.
Pemain Charlotte Hornets, LaMelo Ball (2), mendribel bola berhadapan dengan pemain Sacramento Kings, Tyrese Haliburton, dalam pertandingan lanjutan NBA di Spectrum Center, Charlotte, North Carolina, Senin (15/3/2021) waktu setempat. LaMello adalah salah satu pemain pemula yang berpotensi menjadi ”Rookie of The Year 2021”.
Yang pertama adalah LaMelo Ball, putra mantan pemain football Amerika Serikat yang sempat menjadi rookie of the year di Liga Basket Nasional Australia.
Setelah menjadi pilihan ke tiga dalam Draft NBA 2020, LaMelo langsung bergabung dengan Charlotte Hornets, tim milik legenda hidup NBA, Michael ”Air” Jordan.
Pada awalnya Ball ditarik pelatih Hornets, James Borrego, dari bangku cadangan. Akan tetapi, beberapa laga kemudian, ketika point guard utama Hornets, Terry Rozier, cedera, Ball pun mendapat kepercayaan untuk mengemudikan bahtera Hornets.
Hasilnya memang tidak mengecewakan. Sebab, dari 37 laga yang sudah dimainkan, Charlotte Hornets kini berada di peringkat enam klasemen sementara Wilayah Timur dengan rekor 19 kali menang dan 18 kali kalah.
Sebelumnya, Ball juga sempat mencatatkan dirinya sebagai pemain termuda dalam sejarah NBA yang mampu mencetak triple double. Seusai membuat 22 angka, 12 rebound, 11 asis ketika Hornets menang 113-105 atas Atlanta Hawks, 9 Januari lalu. Saat itu, usianya baru 19 tahun 140 hari. Itu sebabnya dia memecahkan rekor Markelle Fultz yang mampu mencetak triple double ketika usianya mencapai 19 tahun 177 hari.
Pemain Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards (kiri), mendribel bola melewati pemain Charlotte Hornets, Malik Monk, dalam pertandingan lanjutan NBA di Target Center, Minneapolis, Minnesota, Rabu (3/3/2021) waktu setempat. Anthony Edwards adalah salah satu pemain pemula yang berpotensi menjadi ”Rookie of The Year 2021”.
Nama pemain rookie kedua adalah Anthony Edwards, shooting guard hasil pilihan pertama Minnesota Timberwolves dari Draft NBA 2020.
Edwards merupakan pemain eksplosif. Sebab, dengan modal tinggi badan yang mencapai 1,93 meter, Edwards tidak hanya mampu mencetak poin dengan lemparan tiga angkanya, tetapi juga lebih banyak melakukan aksi slam dunk.
Termasuk ketika dirinya mencetak poin tertinggi di awal kariernya dalam pertarungan Minnesota Timberwolves ketika menjamu dan mengalahkan Portland Trail Blazers, dengan skor 114-112, di Target Center, Minneapolis, Minnesota, Minggu (14/3) malam waktu Amerika Serikat atau Senin (15/3) siang WIB.
Dalam pertarungan itu, Edwards yang bermain 37 menit mampu menjadi pencetak poin tertinggi bagi timnya dengan menyumbangkan 34 angka, 4 rebound, 2 asis, dan sekali steal. Edwards mencatatkan diri sebagai pemain termuda dalam sejarah Minnesota Timberwolves yang mampu mencetak poin di atas 30 angka. Ketika usianya baru mencapai 19 tahun 221 hari.
Reaksi pemain Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, setelah melakukan ”slam dunk” dalam pertandingan NBA antara Timberwolves dan Portland Trail Blazers di Minneapolis, Minggu (14/3/2021) waktu setempat. Anthony Edwards adalah salah satu pemain pemula yang berpotensi menjadi ”Rookie of The Year 2021”.
Saya tidak peduli apakah saya bermain baik atau tidak. Namun, kalau ini saatnya yang tepat untuk melakukan tembakan terbaik, saya tidak peduli.
”Saya tidak peduli apakah saya bermain baik atau tidak. Namun, kalau ini saatnya yang tepat untuk melakukan tembakan terbaik, saya tidak peduli,” tutur Edwards kepada wartawan seusai pertandingan.
”Itulah saya. Kebetulan saja ini pertandingan yang baik. Makanya, saya hanya mengatakan kepada rekan-rekan saya untuk memberikan bola dan kemudian menyingkir,” tutur Edwards yang membuat 13 poin pada babak kedua.
Sayangnya, Minnesota Timberwolves hingga saat ini masih menjadi penghuni papan bawah klasemen sementara Wilayah Barat. Timberwolves hanya mencetak 9 kemenangan, tetapi menyerah hingga 30 kali. Itu sebabnya nasib Minnesta Timberwolves masih terpuruk.
Ini suatu hal yang tidak mungkin bagi Anthony Edwards dan kawan-kawannya untuk mengantarkan Minnesota Timberwolves ke babak play off NBA musim ini. Setelah terakhir Timberwolves tampil di babak play off NBA musim 2017-2018, walau gagal pada ronde pertama, setelah kalah 1-4 dari Houston Rockets.
Pemain Golden State Warriors, James Wiseman (33), beraksi dalam pertandingan NBA antara Warriors dan Utah Jazz di San Francisco, Minggu (14/3/2021) waktu setempat. Wiseman adalah salah satu pemain pemula yang berpotensi menjadi ”Rookie of The Year 2021”.
Kandidat ketiga rookie of the year musim ini adalah James Wiseman, pemain center yang kini bermain untuk Golden State Warriors. Setelah menjadi pilihan kedua dari Draft NBA 2020, Wiseman mendapat kepercayaan dari Steve Kerr untuk bermain sebagai starter.
Sayangnya, dalam beberapa penampilannya, Wiseman masih belum dirasa mampu bermain sesuai pola yang sudah ditetapkan sang arsitek Warriors yang sudah mempersembahkan tiga gelar NBA 2015, 2017, dan 2018 itu.
Wiseman yang dianggap memiliki bakat yang luar biasa itu harus dimainkan dari bangku cadangan. Sekalipun sempat mencetak 19 angka, 6 rebound, dan 2 kali steal saat Warriors menyerah 99-125 dari Brooklyn Nets, 22 Desember 2020. Tentu itu menjadi poin tertinggi yang diciptakan Wiseman.
Klay Thompson, shooting guard Warriors yang kini masih dalam proses penyembuhan robek tendon Achilles kaki kanannya, termasuk salah satu bintang Warriors yang yakin Wiseman akan menjadi pemain bintang.
”Suatu hari nanti, James bakal menjadi pemain All-Star. Hanya saat ini, di saat dia berusia 19 tahun, dia masih belum tahu seberapa bagus dirinya. Yang pasti saat ini dia sudah dibekali kemampuan fisik dan bakat yang tidak bisa kita ajarkan,” kata Thompson.
Ketika diturunkan sebagai pemain cadangan terlihat kalau semangat James Wiseman pun menurun. Itu sebabnya dia sempat luput untuk melakukan tes wajib Covid-19 pada akhir pekan lalu. Akibatnya, dirinya tidak bisa diharapkan untuk bermain setiap saat.
Pemain Golden State Warriors, James Wiseman (kanan), melewati pemain LA Lakers, Montrezl Harrell, dalam pertandingan NBA antara Warriors dan Lakers di Chase Center, San Franscisco, California, Senin (15/3/2021) waktu setempat. Wiseman adalah salah satu pemain pemula yang berpotensi menjadi ”Rookie of The Year 2021”.
”Ini merupakan rutinitas bagi setiap pemain di liga untuk belajar bagaimana menjadi seorang pemain profesional. Itu sebabnya hal ini merupakan langkah penting dalam kedewasaan dan perkembangannya. Sekalipun ini bukan merupakan masalah besar,” kata Kerr.
Apalagi, Kerr juga suka dengan penampilannya pada pertarungan Warriors melawan Utah Jazz, di Chase Center, San Francisco, California, Minggu (14/3) malam waktu Amerika Serikat atau Senin (15/3) pagi WIB. Meskipun hanya bermain 23 menit dari bangku cadangan, Wiseman mampu menyumbangkan 16 angka, 4 rebound, dan sekali blok.
”Saya pikir James hebat. Sebab, dia mampu memelewati ujian luar biasa untuk menghadapi Rudy Gobert, salah satu pemain center terbaik di Liga ini,” puji Kerr atas penampilan Wiseman.
Jalan masih panjang menuju ”Rookie of The Year NBA 2021”, tetapi Wiseman sudah kehilangan 11 pertandingan akibat cedera pergelangan tangan. Hal ini bakal berpengaruh terhadap penilaian untuk memburu gelar pemain pemula terbaik NBA. (AP/ESPN)