Brooks Pastikan Kemenangan Grizzlies atas Cavaliers

Memphis Grizzlies membalas kekalahan dari Cleveland Cavaliers di kandang sendiri, empat hari lalu, dengan memetik kemenangan di kandang lawan. ”Guard” Dillon Brooks tampil cemerlang di kuarter terakhir untuk Grizzlies.

AP PHOTO/TONY DEJAK

Guard Memphis Grizzlies, Dillon Brooks (kiri), mengejar pemain Cleveland Cavaliers, Cedi Osman, pada laga NBA antara Cavaliers dan Grizzlies di Rockets Mortgage FieldHouse, Cleveland, Ohio, Selasa (12/1/2021) pagi WIB. Brooks membawa timnya mengalahkan Cavaliers, 101-91.

Dillon Brooks, shooting guard Memphis Grizzlies, menjadi penentu kemenangan timnya atas Cleveland Cavaliers pada lanjutan laga NBA di Rockets Mortgage FieldHouse, Cleveland, Ohio, Selasa (12/1/2021) pagi WIB. Brooks, yang menggantikan posisi De’Anthony Melton di awal kuarter empat, menjadi pencetak angka terbanyak sekaligus tampil gemilang di bawah ring untuk merebut bola rebound saat menyerang dan bertahan.

Perolehan 21 angka Brooks yang nyaris tampil penuh pada kuarter keempat membawa Grizzlies menaklukkan tuan rumah, 101-91. ”Anda harus menciptakan semangat Anda sendiri ketika harus bertarung di kandang lawan. Dan, ternyata mereka mampu melakukan itu,” tutur Taylor Jenkins, Pelatih Grizzlies, seusai laga seperti dikutip AP.

Grizzlies tiba di Cleveland berbekal kemenangan laga kandang atas Brooklyn Nets, 115-110, di FedExForum, Memphis, akhir pekan lalu. Namun, mereka terus tertinggal pada paruh pertama. Kuarter pertama berakhir dengan 24-27 untuk Cavaliers. Tuan rumah yang diperkuat Andre Drummond, salah satu center terbaik NBA yang baru bergabung awal tahun 2020, mempertahankan keunggulan satu poin saat jeda, 47-46.

Tim tamu mulai melejit pada kuarter ketiga dan meninggalkan Cavaliers. Lemparan lompat Grayson Allen dari asis dari Jonas Valanciunas membawa Girzzlies unggul 12 angka, 77-65, saat kuarter tersebut tersisa 48 detik. Cavaliers menipiskan ketinggalan lewat lemparan tiga angka guard Cedi Osman sehingga kuarter ketiga berakhir dengan angka 77-68.

JASON MILLER/GETTY IMAGES/AFP

Dillon Brooks meluapkan kegembiraan setelah mencetak angka bagi Memphis Grizzlies pada laga NBA antara Cleveland Cavaliers dan Grizzlies di Rockets Mortgage FieldHouse, Cleveland, Ohio, Selasa (12/1/2021) pagi.

Dengan keunggulan sembilan poin, Jenkins memasukkan Brooks, yang bergabung ke NBA lewat Draft 2017, pada kuarter keempat. Kepercayaan Jenkins ini dijawab Brooks dengan penampilan memuaskan. Selain membuat tambahan lima angka, Brooks merajai wilayah di bawah ring dengan rebound penting saat menyerang dan bertahan. Dia juga mampu mengeblok lay up yang dilakukan center pengganti Cavaliers, JaVale McGee.

Dua poin terakhir Brooks dari lemparan bebas saat laga tersisa 26,1 detik memastikan kemenangan Grizzlies dengan skor 101-91. ”Rasanya luar biasa untuk mengetahui dan mengeksekusi permainan dengan kecepatan yang tepat di akhir pertandingan,” kata Brooks, yang menjadi pemain paling lama berada di lapangan, selama 33 menit.

Anda harus menciptakan semangat Anda sendiri ketika harus bertarung di kandang lawan. Dan ternyata mereka mampu melakukan itu.

Dengan kemenangan ini, Brooks dan rekan-rekannya memetik kemenangan keempat dari 10 laga yang sudah dijalani sejak musim NBA 2020-2021 dimulai sebelum akhir tahun lalu. ”Senang sekali kami bisa menang. Kami harus berusaha untuk mempertahankannya,” tambah Brooks yang secara keseluruhan mencetak 21 angka, 7 rebound, 3 asis, 2 blok, serta sekali steal.

Tiga rekan Brooks yang juga tampil sebagai starter sama-sama menyumbangkan poin di atas satu angka. Brandon Clarke dengan 15 poin, Tyus Jones membuat 13 angka, 7 asis, 5 rebound, dan 3 kali steal, serta 12 poin, 7 rebound, dan sekali blok dari Jonas Valanciunas, center asal Lituania.

AP PHOTO/TONY DEJAK

Center andalan Cleveland Cavaliers, Andre Drummond (tengah), berebut bola dengan dua pemain Memphies Grizzlies, Dillon Brooks (kiri) dan Brandon Clarke, pada laga NBA antara Cavaliers dan Grizzlies di Rockets Mortgage FieldHouse, Cleveland, Ohio, Selasa (12/1/2021) pagi.

Kemenangan ini diraih Grizzlies meski tidak diperkuat bintang mereka, Ja Morant, yang cedera pergelangan kaki kiri dan sudah tidak tampil dalam 7 laga. Mereka juga tidak diperkuat forward/center asal New Jersey, Jaren Jackson Jr, yang menjalani operasi lutut kaki kiri, serta small forward Justise Winslow yang cedera pinggul kiri dan belum pernah tampil sejak awal musim.

”Kebersaman tim ini mengesankan saya karena mereka mampu menerima tantangan ketika harus menyelesaikan laga tandang,” ucap Jenkins.

Badai cedera

Di kubu Cavaliers, Drummond masih menjadi bintang dengan mencetak double double, 19 angka, 14 rebound, dan 2 blok dalam 35 menit berlaga. Empat starter Cavaliers yang lain juga mampu mencetak angka dua digit, tetapi mereka kerap kehilangan bola ketika menyerang. ”Ketika Anda melakukan turn over hingga 17 kali, tentu hampir mustahil untuk menang. Memang malam ini kami mengalami beberapa masalah,” tutur JB Bickerstaff, Pelatih Cavaliers.

Salah satu masalah adalah Cavaliers tidak bisa diperkuat Collin Sexton, point guard yang kini memasuki musim ketiga di NBA. Sexton mengalami cedera pergelangan kaki kiri dan telah absen dalam tiga laga terakhir, termasuk saat mereka mengalahkan Grizzlies di Memphis, 94-90. Untuk mengisi posisi Sexton, Bickerstaff kembali memasang Damyean Dotson, yang diturunkan selama 37 menit. Ini ketiga kalinya Dotson menjadi starter sejak didatangkan Cavaliers dari New York Knicks, 25 November 2020 lalu.

AP PHOTO/TONY DEJAK

Pelatih Cleveland Cavaliers JB Bickerstaff memberi instruksi kepada para pemainnya pada laga NBA antara Cavaliers dan Memphis Grizzlies di Rockets Mortgage FieldHouse, Cleveland, Ohio, Selasa (12/1/2021) pagi.

Cavaliers juga hanya bisa bermain dengan tujuh pemain karena Kevin Love, lima kali NBA All Star, tengah cedera betis, bahu kanan Darius Garland terkilir, dan Kevin Porter Jr tidak bisa main karena alasan pribadi. Karena itu, NBA memberikan pengecualian bagi manajemen Cavaliers untuk melakukan kontrak 10 hari bagi Yogi Farrell, point guard asal Greenfield, Indiana, yang sebelumnya bermain untuk Sacramento Kings, sejak pekan ini.

Banyaknya pemain yang cedera membuat Cavaliers gagal menembus perolehan 100 angka dalam delapan pertarungan secara beruntun, dan hanya memetik dua kemenangan dari delapan laga tersebut.

Tim asuhan Bickerstaff ini masih akan menjadi tuan rumah menghadapi Utah Jazz, Rabu (13/1) pagi WIB, yang menjadi laga kandang terakhir dari lima laga kandang dalam sepekan. (AP)