Drummond Jadi Inspirasi Kemenangan Cavaliers

"Center" Andre Drummond menjadi inspirasi Cavaliers. Drummond mengantarkan kemenangan Cavaliers, 128-119, atas Detroit Pistons yang merupakan bekas timnya selama 8 musim.

AP PHOTO/DUANE BURLESON

Forward Detroit Pistons, Jerami Grant (kiri), melakukan pelanggaran terhadap center Cleveland Cavaliers, Andre Drummond, saat akan menghalangi lemparan dalam pertandingan NBA antara Cavaliers dan Pistons di Little Caesars Arena, Detroit, Sabtu (26/12/2020).

DETROIT, SABTU — Cleveland Cavaliers beruntung ketika pemain center, Andre Jamal Drummond memutuskan mau bergabung dengan tim juara NBA 2016 tersebut. Drummond mengantarkan kemenangan Cavaliers, 128-119 atas Detroit Pistons yang merupakan bekas timnya.

Drummond mencetak double double (23 poin dan16 rebound), dalam pertarungan tandang pertama Cavaliers yang berlangsung Sabtu (26/12/2020) malam waktu Amerika Serikat, atau Minggu (27/12) pagi WIB, di Little Caesars Arena, Detroit, Michigan, Amerika Serikat.

Lewat dua lemparan bebas Drummond ketika kuarter akhir masih tersisa 1 menit 0,08 detik mengubah kedudukan menjadi imbang 101-101. Hasil imbang itu memaksa Blake Griffin dan kawan-kawan dari Pistons menyelesaikan pertarungan melalui babak tambahan (over time).

”Banyak peluang di mana kami bisa menyerah. Banyak peluang yang bisa membuat kami kalah dalam pertarungan,” kata Pelatih Cleveland Cavaliers JB Bickerstaff seusai laga.

Akan tetapi, hebatnya, tambah Bickerstaff, ”Setiap pemain, semuanya, memutuskan bahwa hal itu tidak akan terjadi. Karena itu, kami tidak akan berhenti dan itu adalah bukti bagi mereka untuk membangun identitas kami.”

DAVE REGINEK/GETTY IMAGES/AFP

Pemain Cleveland Cavaliers, JaVale McGee (tengah), memasukkan bola ke dalam keranjang di antara pemain Detroit Pistons, Josh Jackson (kiri) dan Jahlil Okafor (kanan), dalam pertandingan NBA antara Cavaliers dan Pistons di Little Caesars Arena, Detroit, Sabtu (26/12/2020).

Pada babak tambahan pertama, Drummond tetap menjadi inti permainan, sekaligus mencetak poin bagi Cavaliers yang sudah tertinggal 101-109 ketika laga tersisa 2 menit 50 detik. Namun, dunk dan hook shot Drummond mampu mendongkrak poin timnya jadi 105-112.

Banyak kenangan datang begitu saja di kepala saya.

”Banyak kenangan datang begitu saja di kepala saya,” kata Drummond yang ditukarkan oleh manajemen Pistons ke Cavaliers pada Februari 2020.

Driving layup Collin Sexton ketika babak tambahan tersisa 7,6 detik, kembali membuat kedudukan imbang 112-112 pada akhir babak tambahan pertama. Kedudukan ini terus bertahan hingga wasit Courtney Kirkland yang dibantu Brian Forte dan Ashley Moyer-Gleich menghentikan laga.

Memasuki babak tambahan kedua, Drummond yang sudah 7 musim bersama Detroit Pistons mampu membawa Cavaliers unggul 119-112. Bahkan, lewat asis Drummond untuk Collin Sexton saat pertarungan tersisa 1 menit 53 detik, membawa Cavaliers unggul 124-114. Lemparan bebas Kevin Love, power forward Cavaliers, menjadi poin penutup untuk kemenangan 128-119 Cavaliers.

Sexton menjadi pencetak poin tertinggi bagi timnya dengan membuat 32 angka, 3 asis, 3 kali steal, serta 2 rebound.

AP PHOTO/DUANE BURLESON

Pemain center Detroit Pistons, Jahlil Okafor, mendarat di atas pemain center Cleveland Cavaliers, JaVale McGee, dalam pertandingan NBA antara Cavaliers dan Pistons di Little Caesars Arena, Detroit, Sabtu (26/12/2020).

Bickerstaff memuji ke dua pemain mudanya, Darius Garland dan Collin Sexton. ”Dua guard muda kami membawa kami dan menempatkan kami dalam posisi untuk meraih kemenangan,” katanya.

Bickerstaff mendaftarkan sembilan pemain cadangan, tetapihanya empat yang dimainkan. Cedi Osman dan JaVale McGee, center yang baru dibeli dari Los Angeles Lakers masing-masing menambahkan 22 dan 11 angka.

Sementara Isaac Okoro, small forward rookie yang menjadi pilihan ke-5 Draf NBA 2020, tidak membuat poin satu pun. Akan tetapi, Okoro tetap mendapat kepercayaan Bickerstaff untuk bermain selama 42 menit. Nasib Okoro sama dengan Larry Nance Jr yang juga tidak mencetak satu poin pun dalam 25 menit penampilannya.

Dari kubu Pistons, ada lima pemainnya yang mencetak poin di atas dua digit. Jerami Grant, sang pengatur permainan Pistons membuat double double setelah menyumbangkan 28 angka, 10 rebound, 2 asis, serta 3 kali blok.

Blake Griffin yang bermain 44 menit atau lebih lama satu menit daripada Grant, menambahkan 26 angka, 6 rebound, 4 asis, dan 3 kali steal. Delon Wright, guard yang baru diboyong dari Memphis Grizzlies  menyusul dengan 19 angka, 6 rebound, 4 asis, serta sekali blok.

AP PHOTO/DUANE BURLESON

Guard Cleveland Cavaliers, Collin Sexton (kanan), merebut kembali bola yang terlepas, sedangkan forward Detroit Pistons, Blake Griffin, terjatuh saat pertandingan NBA antara Cavaliers dan Pistons di Little Caesars Arena, Detroit, Sabtu (26/12/2020).

Pistons juga mendapat tambahan 13 poin, 4 rebound dan 4 asis dari Derrick Rose, point guard kawakan yang sudah mengantongi gelar pemain terbaik (MVP) NBA 2011.

Sviatoslav Mykhailiuk, shooting guard asal Ukraina yang dibawa dari tim South Bay Lakers, tim G League Los Angeles Lakers sejak 2019, menambah dengan 12 poin, 3 rebound, 2 asis, serta dua kali steal.

Seperti Bickerstaff, Dwane Casey yang sudah menangani Detroit Pistons sejak 2018, juga memasukkan sembilan pemain dalam daftar cadangannya. Namun, hanya empat pemain yang diturunkan termasuk Rose dan Mykhailiuk.

“Yang positif dari laga ini yakni kami mampu menempatkan diri kami pada posisi untuk memenangkan dua pertandingan secara beruntun,” tutur Casey.

Tom Gores, pemilik Detroit Pistons, mengakui kalau dirinya berikut manajemen Pistons tengah membangun kembali tim yang dalam beberapa musim terakhir belum mampu muncul di babak playoff.

”Ini adalah tim yang sangat muda. Jadi masih terlalu dini untuk membicarakan babak playoff,” kata Gores. (AP/ESPN)