Tiger Woods, pegolf veteran berjuluk ”Si Fenomenal”, akan turun dalam kejuaraan mayor, PGA Championship, di California, mulai Kamis (6/8/2020). Ia akan bersaing dengan sejumlah pegolf muda untuk meraih gelar juara.
Oleh
korano nicolash lms
·3 menit baca
REUTERS/JONATHAN ERNST
Tiger Woods, pegolf veteran Amerika Serikat, berlatih di turnamen The Masters 2019 yang digelar di Augusta National Golf Club, Georgia, Amerika Serikat, April 2019.
SAN FRANCISCO, RABU — Publik pencinta golf kembali bakal menyaksikan aksi ”sang fenomenal”, Tiger Woods, pada turnamen PGA Championship yang digelar di TPC Harding Park, San Francisco, California, Amerika Serikat, mulai Kamis (6/8/2020) hingga Minggu (9/8/2020) mendatang. Itu merupakan turnamen golf utama perdana pada tahun ini.
Woods akan menjadi salah satu dari 144 pegolf yang akan bertarung di PGA Championship ke-102 yang berhadiah total 11 juta dollar AS itu. Adapun 12 pegolf undangan dikabarkan mengundurkan diri.
Setahun terakhir ini, Woods telah bermain dalam lima turnamen. Pada ZOZO Championship yang berlangsung di Accordia Golf Narashino Country Club, Chiba, Jepang, akhir Oktober tahun lalu, Woods keluar sebagai pemenangnya.
Mengingat turnamen tersebut masuk dalam agenda PGA Tour, maka dengan kemenangan itu nama Woods sejajar dengan salah satu legendaris golf dunia lainnya, almarhum Sam Snead, yang sudah lebih mengumpulkan 82 gelar dari pentas golf dunia tertinggi, PGA Tour.
Adapun tahun ini, Woods tercatat sudah tampil dalam tiga turnamen, yaitu mulai dari Farmers Insurance Open, The Genesis Invitational, hingga The Memorial Tournament yang diprakarsai Nationwide. Namun, penampilan pegolf yang akan menginjak 45 tahun itu masih jauh dari yang terbaik di ketiga turnamen minor itu.
Dengan kehadirannya yang lebih cepat Harding Park, sejak Minggu (2/8/20020) lalu, Woods diharapkan dapat membuat kejutan dan menjuarai turnamen mayor itu.
Dengan kehadirannya yang lebih cepat Harding Park, sejak Minggu (2/8/20020) lalu, Woods diharapkan dapat membuat kejutan dan menjuarai turnamen mayor itu. Jika terwujud, ia bakal tercatat sebagai pemain golf yang mengoleksi kemenangan terbanyak dari pentas PGA Tour.
Bukan itu saja. Jika sang fenomenal mampu meraih kemenangan di PGA Championship, yang menjadi salah satu dari dari empat turnamen golf utama dunia, itu artinya Woods mulai kembali ke jalur perburuan menyamakan gelar turnamen golf utama dunia.
AFP/KEVIN C COX
Ekspresi kegembiraan Tiger Woods, pegolf veteran Amerika Serikat, pada babak final di The Masters, 2019.
Sejauh ini, rekor itu dimiliki Jack Nicklaus yang telah mengoleksi 18 gelar, baik dari The Masters, US Open, The Open Championship, maupun PGA Championship. Adapun Woods baru mengoleksi 15 gelar, termasuk empat kali dari PGA Championship, yaitu pada 1999, 2000, 2006, dan 2007.
Namun, tentunya tidak mudah bagi sang fenomenal untuk dapat mewujudkan ambisinya yang juga menjadi mimpi para penggemarnya itu. Di California, ia harus menghadapi pesaingnya yang lebih belia dari darinya. Salah satunya Brooks Koepka yang berusia 30 tahun. Koepka, yang berasal dari West Palm Beach, Florida, menjuarai PGA Championship dalam dua musim berturut-turut.
Selain itu, ada Patrick Cantlay (28) yang tahun lalu berada di posisi ketiga PGA Championship; Jason Day, pegolf asal Australia yang menjadi pemenang gelar PGA Championship 2015; dan Tommy Fleetwood dari Inggris yang sempat menjalani karantina selama 14 hari ketika tiba di Amerika.
Tes Covid-19
Woods tiba di TPC Harding Park ditemani kedinya, Joe LaCava serta Rob McManara. Sebelum bisa melakukan latihan, Woods dan kedua orang kepercayaannya itu harus menjalani tes Covid-19.
Setelah dinyatakan negatif, Woods langsung mencoba TPC Harding Park. Kali terakhir ia bermain di TPC Harding Park adalah pada 2009 saat mendukung tim AS dalam turnamen President Cup. Harding Park menjadi salah satu lapangan yang dikenal dengan embusan angin dari pantai Samudra Pasifik yang lembab serta rough yang tebal dan kasar.
AFP/GETTY IMAGES/ DONALD MIRALLE
Pegolf AS, Tiger Woods, menempati posisi ke-48 setelah mencetak lima pukulan di bawah par pada hari ketiga turnamen Farmers Insurance Open di San Diego, California, Minggu (27/1/2020) WIB.
Sejauh ini, Woods tidak tampak mengalami hambatan fisik yang kemungkinan bisa memaksanya hanya bermain separuh hole. Ketika tampil di The Memorial, tiga minggu lalu, Woods sempat mengeluhkan kekakuan pada punggungnya selama pertarungan hari kedua di mana dia harus mengakhir turnamen itu dengan 76 pukulan.
Sementara itu, entah karena pandemi virus korona baru atau bukan, tetapi sedikitnya ada lima pegolf juara PGA Championship yang mengundurkan diri dari turnamen itu. Mereka adalah John Daly, Vijay Singh, Padraig Harrington, YE Yang, dan Francesco Molinari.
Seperti halnya beberapa turnamen yang sudah digelar selama pandemi Covid-19, PGA Championship juga akan digelar tanpa penonton.
