Tiger Woods Pastikan Diri Bertarung di PGA Championship

Pegolf Tiger Woods memastikan ikut bertarung di turnamen PGA Championship yang akan berlangsung di TPC Harding Park, San Francisco, 6-9 Agustus. Jadwal turnamen PGA Championship berubah akibat pandemi Covid-19.

AFP/KEVIN C COX

Pegolf AS, Tiger Woods, bersorak setelah berhasil memasukkan bola ke lubang 18 dalam turnamen golf The Masters di Augusta National Golf Club, Georgia, 14 April 2019.

SAN FRANCISCO, SABTU —  ”Sang Fenomenal” Tiger Woods memastikan diri untuk ikut bertarung di turnamen PGA Championship yang akan berlangsung di TPC Harding Park, San Francisco, California, pada 6-9 Agustus nanti.

Kepastian tersebut diungkapkan pemegang gelar terbanyak di PGA Tour itu melalui akun media sosialnya, Jumat (24/7) waktu Amerika Serikat atau Sabtu (25/7) WIB.

Dalam kicauannya, Tiger Woods menjelaskan, dia kecewa karena tidak bisa mengikuti World Golf Championships (WGC)-FedEx St Jude Invitational yang akan berlangsung Kamis (30/7) hingga Minggu (2/9) di TPC Southwind, Memphis, Tennesse. Namun, Woods dapat mempersiapkan diri untuk bertarung di PGA Championship. Adapun target Woods selanjutnya setelah PGA Championship adalah tampil di babak play-off PGA Tour, yaitu turnamen Tour Championship yang dilaksanakan di East Lake Golf Club, Atlanta, Georgia, September mendatang.

Hampir sepanjang kariernya, Tiger Woods menghindari bermain seminggu sebelum dirinya bertarung di empat turnamen utama golf profesional, yakni The Masters, US Open, The Open Championship, dan PGA Championship.

Seharusnya jadwal PGA Championship dilaksanakan pada 14-17 Mei lalu. Sementara WGC-FedEx St Jude Invitational awalnya direncanakan berlangsung pada 2-5 Juli lalu.

Akibat pandemi Covid-19, PGA Tour menghentikan semua kegiatannya sejak Maret sehingga jadwal turnamen berubah. Jadwal PGA Championship berubah dari tanggal 6 hingga 9 Agustus. Sementara WGC-FedEx St Jude Invitational berubah dari 30 Juli hingga 2 Agustus. Artinya kedua turnamen hanya berselang tiga hari.

Woods biasanya akan berangkat ke turnamen mayor seminggu lebih dulu untuk melakukan persiapan, baik di kediaman maupun di lapangan golf yang bakal menjadi penyelenggaranya.

Woods yang menjadi peraih 15 gelar utama golf profesional, termasuk empat kali juara dari PGA Championship, saat ini berada di peringkat 42 klasemen FedExCup. Woods memiliki kesempatan untuk memperbaiki peringkatnya di turnamen The Northern Trust dan BMW Championship dalam dua minggu berikutnya setelah bertarung di PGA Championship.

Hanya pegolf yang masuk peringkat 30 besar FedExCup yang bisa bertarung di turnamen Tour Championship.

Woods sebelunya sudah pernah menjuarai turnamen Tour Champinonship dua kali. Termasuk ketika Woods meraih gelar Tour Championship 2018, di East Lake, Woods mendapat sambutan gembira penggemarnya. Itu karena sudah hampir lima musim Woods tidak pernah memenangi satu gelar pun.

Melalui dua turnamen The Northern Trust dan BMW Championship, Sang Fenomenal memiliki kesempatan untuk memperbaiki peringkatnya dari urutan 42 masuk ke dalam 30 besar agar mendapat tiket tampil di Tour Championship.

REUTERS/USA TODAY/ORLANDO RAMIREZ

Tiger Woods menembus peringkat 25 besar pada hari terakhir turnamen golf Farmers Insurance Open di Torrey Pines Golf Course, San Diego, California, Senin (28/1/2019) WIB.

Ketika turun di the Memorial Tournament yang berlangsung di Dublin, Ohio, 16 hingga 19 Juli lalu, Woods hanya bisa mencapai peringkat 40 setelah bermain 6 di atas angka 294 atau tertinggal 15 pukulan dari pegolf asal Spanyol, Jon Rahm, yang menjadi juara turnamen ini setelah bermain 9 angka di bawah par 279.

Setelah pertarungan hari penentu di Muirfield Village Golf Club, Ohio, Woods menegaskan bahwa dirinya akan fokus pada pukulan putting yang sudah tidak menentukan seperti di era jayanya.

”Saya pikir saya perlu bekerja keras pada pukulan putting saya agar jauh lebih baik sekalipun sejauh ini ayunan saya masih enak rasanya. Dengan demikian, saya bisa mendapatkan pukulan yang bagus,” harap Tiger Woods seperti dikutip pgatour.com.

Gelar terakhir Tiger Woods datang dari turnamen Zozo Championship pada Oktober 2019 yang menjadi turnamen awal PGA Tour di Accordia Golf Narashino Country Club, Chiba, Jepang.

Gelar tersebut sekaligus menyamakan Woods dengan almarhum Sam Snead yang juga berasal dari Amerika Serikat. Sam Snead lebih dulu meraih gelar sebanyak 82 kali di pentas PGA Tour.

Penampilan Woods di PGA Championships akan menentukan karier tertinggi Sang Fenomenal sekalipun kondisi fisik Tiger Woods masih belum pulih benar. (AP)