Terhentinya kompetisi akibat pandemi Covid-19 bisa “menguntungkan” bagi para pemain yang mengalami cedera. Mereka punya waktu ekstra untuk pulih dan kini siap mengembalikan kekuatan tim seperti semula.
Oleh
Dominicus Herpin Dewanto Putro
·4 menit baca
AFP/OLI SCARFF
Penyerang Manchester United Marcus Rashford (kiri) berbicara dengan gelandang Manchester United asal Perancis Paul Pogba sebelum melakukan tendangan penalti pada pertandingan Liga Inggris antara Manchester United melawan Chelsea di Stadion Old Trafford, Manchester, Minggu (11/8/2019)
Manchester, Minggu - Para pemain di Liga Inggris yang telah lama absen karena cedera, kini mulai terlihat saat menjalani simulasi pertandingan pada akhir pekan ini. Kehadiran mereka membuat klub bisa kembali ke “normal lama” alias tampil dengan kekuatan penuh ketika kompetisi kembali dilanjutkan pada 17 Juni mendatang.
Di Old Trafford, skuad Manchester United menyambut kembali kehadiran sang gelandang Paul Pogba dan penyerang Marcus Rashford saat tim menggelar pertandingan internal, Sabtu (6/6/2020). Ini merupakan pertama kalinya skuad “Setan Merah” berada di Old Trafford sejak menjamu Manchester City dan menang, 2-0, pada 8 Maret lalu.
Pada laga kandang terakhir sebelum kompetisi terhenti karena pandemi Covid-19 itu, Pogba dan Rashford masih cedera. Pogba absen terakhir tampil pada 26 Desember 2019 sebelum mengalami cedera pada pergelangan kaki, sedangkan Rashford terakhir tampil pada 15 Januari lalu sebelum cedera pada punggungnya.
Tanpa Pogba, lini tengah MU kehilangan sosok kreatif. Namun, manajemen Setan Merah berhasil menyelamatkan wajah klub dengan mendapatkan sosok Bruno Fernandes pada bursa transfer Januari. Kehadiran Fernandes langsung membuat Setan Merah kembali garang.
“Dia (Fernandes) langsung bisa menyatu dengan tim. Saya rasa dia telah mengubah wajah tim,” kata eks gelandang MU, Paul Scholes, seperti dikutip Manchester Evening News. Scholes juga menyamakan Fernandes dengan gelandang serang Manchester City, David Silva.
Saat simulasi pertandingan di Old Traford, Pogba dan Fernandes ditempatkan dalam tim berbeda. Namun, ketika kompetisi resmi sudah berlangsung, kedua pemain itu harus siap saling menyesuaikan jika dimainkan bersama. Manajer MU Ole Gunnar Solskjaer pernah mengatakan bahwa kedua pemain itu bisa saling melengkapi jadi tidak ada masalah.
Pogba dan Rashford sudah kembali dan MU masih mendapat bonus, yaitu Fernandes. Meski demikian, Solskjaer mengatakan bahwa Pogba dan Rashford masih butuh waktu lagi agar bisa tampil dengan kemampuan terbaiknya.
AFP/PAUL ELLIS
Gelandang Manchester United Bruno Fernandes merayakan gol pembuka dari titik penalti dalam lanjutan pertandingan Liga Inggris antara MU melawan Watford di Stadion Old Trafford, Manchester, 23 Februari 2020. Kehadiran Fernandes mampu menggantikan absennya Paul Pogba dan Marcus Rushford.
Aturan baru bahwa setiap tim bisa memainkan lima pemain cadangan dalam setiap laga membuat Solskjaer sedikit lega. “Saya rasa (aturan) ini akan sangat membantu para pemain yang sudah lama tidak bermain. Ini saatnya tim bisa lebih sering merotasi pemain,” kata Solskjaer dikutip laman MU.
Setidaknya simulasi laga ini membuat para pemain bisa kembali mendapatkan sentuhan saat bermain dan terbiasa dengan suasana laga tanpa penonton. Bagi MU, persiapan ini sangat penting karena mereka bakal langsung menghadapi Tottenham Hotspur, Sabtu (20/6/2020) dini hari WIB.
MU yang kini berada di peringkat kelima terus berusaha masuk ke peringkat empat besar. Sebaliknya Spurs yang ingin beranjak dari peringkat kedelapan, juga kembali ke “normal lama” karena dua penyerangnya, Harry Kane dan Son Heung-min telah kembali ikut menjalani latih tanding internal, Jumat lalu.
Tanpa Kane dan Son, Spurs babak belur sejak Februari lalu dengan menelan lima kekalahan dari enam laga di semua kompetisi. Satu laga lainnya berakhir imbang. Manajer Spurs, Jose Mourinho, sampai pusing karena mencatat rekor buruk dan Spurs telah kehilangan semua peluang mendapatkan trofi pada musim ini.
Namun, Mourinho kini memiliki Son yang begitu bersemangat setelah sempat menjalani wajib militer selama tiga pekan pada April lalu. Kecepatan yang dimiliki pemain asal Korea Selatan itu kembali terlihat pada saat latihan. “Kondisi fisik saya sangat bagus saat ini dan saya telah berlatih keras untuk mencapai level penampilan tertinggi dan saya hampir mencapainya,” ujar Son.
Selain MU dan Spurs, Chelsea juga bersemangat karena bintang mereka Christian Pulisic telah pulih dari cedera dan turut dalam latih tanding internal, Sabtu kemarin. Lini serang “Si Biru” bisa kembali tajam untuk mengamankan posisi mereka di peringkat empat besar. Apalagi, mereka sudah mendapatkan mesin gol RB Leipzig, Timo Werner, untuk musim depan.
REUTERS/LEE SMITH
Bintang tim Chelsea Christian Pulisic setelah pertandingan Liga Inggris antara Chelsea melawan Burnley, di Stadion Turf Moor, Burnley, 26 Oktober 2019. Pulisic kembali berlatih, Sabtu (6/6/2020) setelah sembuh dari cedera lutut.
Laga persahabatan
Simulasi pertandingan yang digelar pada akhir pekan ini merupakan fase lanjutan dari tahapan latihan untuk menyambut bergulirnya kembali kompetisi. Liga Inggris sudah memperbolehkan klub menggelar laga persahabatan dengan klub lain. Arsenal dan Aston Villa telah memanfaatkan kesempatan itu
Arsenal menggelar laga persahabatan melawan tim Divisi Championship, Charlton Athletic, di Stadion Emirates dan menang 6-0. Bintang muda Arsenal Eddie Nketiah mencetak tiga gol dan tiga gol lainnya dicetak oleh Alex Lacazette, Pierre-Emerick Aubameyang, dan Joe Willock.
Sementara Aston Villa menggelar laga persahabatan melawan tim Divisi Championship lainnya, West Bromwich Albion dan laga berakhir imbang 2-2. Aston Villa yang kini berada di zona degradasi berhasil menyamakan kedudukan berkat gol sang kapten, Jack Grealish.
Meski diperbolehkan, laga persahabatan tersebut menerapkan protokol kesehatan yang ketat. Tim tidak boleh melawan klub lain yang lokasinya terlalu jauh atau memiliki waktu tempuh lebih dari 90 menit. Selain itu, para pemain harus datang dengan kendaraan masing-masing dan sudah sudah memakai baju latihan. (AP/REUTERS)
