Kembalinya guard De’Aaron Fox menjadi berkah bagi Sacramento Kings yang tengah berjuang lolos ke babak play off NBA musim ini. Fox, yang sempat dihantui cedera, membawa Kings membekap Memphis Grizzlies, 104-101, Sabtu.
Oleh
korano nicolash lms
·3 menit baca
AP PHOTO/NIKKI BOERTMAN
Guard Sacramento Kings, De’Aaron Fox (kaus hitam) mencoba melewati pemain Memphis Grizzlies, De’Anthony Melton, pada laga babak reguler NBA, Sabtu (29/2/2020) waktu Indonesia, di Memphis, Tennessee. Kings menang 104-101 di pertandingan ini.
MEMPHIS, SABTU — Sacramento Kings menjaga asa lolos ke babak play off NBA musim ini seusai mengalahkan tim kuat, Memphis Grizzlies, 104-101, Sabtu (29/2/2020) waktu Indonesia. Kemenangan tipis Kings tidak terlepas dari kegemilangan De’Aaron Fox yang sempat diragukan tampil.
Hingga beberapa saat menjelang pertandingan di FedExForum, Memphis, Tennessee, itu, Fox belum bisa memastikan bakal tampil atau tidak. Guard andalan Kings itu masih mengeluhkan sakit perut yang membuatnya absen di laga sebelumnya, yaitu kontra Oklahoma City Thunder, Jumat.
Tanpa Fox, yang juga menderita cedera bahu, Kings kalah 108-112 pada laga di markas Thunder itu. Tidak ingin timnya kembali kalah dan menyulitkan kans lolos ke play off, Fox yang mulai pulih dari cedera bahu lantas memaksakan diri tampil di Memphis.
Alhasil, kehadirannya sangat membantu Kings. Sempat tertinggal 21-30 di kuarter pertama, King lantas bangkit di kuarter kedua dan seterusnya. Fox, yang menjalani musim ketiganya di NBA, tampil trengginas di kuarter ketiga dan keempat. Ia memborong 25 angka, 5 asis, 4 rebound, dan 2 kali steal selama 33 menit bermain di pertandingan itu.
”Aku merasa baik-baik saja. Ketika sudah berada di lapangan,kita tidak lagi memikirkan hal lainnya (sakit perut),” ujar Fox, motor permainan Kings, seusai pertandingan yang disesaki pendukung tim ”Beruang” itu.
Pelatih Sacramento Kings Luke Walton mengatakan, dirinya tidak berekspektasi Fox bakal bisa tampil. Ia bahkan telah menyusun strategi timnya di laga itu tanpa Fox, penyumbang poin tertinggi Kings musim ini dengan rata-rata 20 poin per laga. Namun, setelah melihatnya tampil tanpa keluhan di pemanasan, Walton mengizinkan Fox bermain.
AP PHOTO/NIKKI BOERTMAN
Center Memphis Grizzlies, Jonas Valanciunas (kaus putih), bertarung dengan pemain Sacramento Kings, Harry Giles III, untuk memperebutkan bola hasil rebound di laga babak reguler NBA, Sabtu (29/2/2020) waktu Indonesia, di Memphis, Tennessee. Kings menang 104-101 di pertandingan ini.
Berkat kemenangan itu, Kings menjaga peluang lolos ke play off. Tim yang berada di peringkat ke-11 Wilayah Barat itu kini kian mendekati Grizzlies, lawannya yang duduk di peringkat kedelapan zona itu. Peringkat kedelapan adalah batas terakhir untuk lolos ke play off. Kings hanya terpaut tiga kemenangan dari Grizzlies.
”Semua itu (setiap kemenangan) adalah penting. Namun, lebih-lebih lagi di laga tandang seperti ini. Dia (Fox) memperlihatkan kepemimpinannya. Dia keluar (bermain) dan menunjukkan permainan tingkat tinggi,” tutur Walton kemudian.
Semua itu (setiap kemenangan) adalah penting. Namun, lebih-lebih lagi di laga tandang seperti ini. Dia (Fox) memperlihatkan kepemimpinannya.
Berkat kemenangan itu, Kings menjaga tren positif di pengujung babak reguler NBA musim ini. Dari lima laga terakhirnya, sejak jeda musim dingin atau gelaran NBA All-Star 2020 Chicago, King menang empat kali. Itu menjadi modal positif mereka untuk menjamu Detroit Pistons, Senin (2/3/2020) pagi waktu Indonesia.
Tren penurunan
Sebaliknya, kekalahan itu kian mempertegas tren penurunan tim tuan rumah, Grizzlies, seusai jeda musim dingin. Mereka kini mencatatkan lima kekalahan beruntun, dua di antaranya diderita dari Kings. Posisi mereka di peringkat kedelapan Wilayah Barat pun menjadi rawan.
Grizzlies, yang kehilangan dua pemain pentingnya, Jaren Jackson Jr dan Brandon Clarke, kini dibuntuti ketat dua tim lain, yaitu New Orleans Pelicans dan Portland Trail Blazers. Baik Pelicans dan Blazers sama-sama mengemas 26 kemenangan, sedangkan Grizzlies 28 kali menang,
Meskipun demikian, Dillon Brooks, forward Grizzlies yang mengemas 32 poin di laga itu, masih optimis timnya bisa segera kembali ke jalur kemenangan. ”Itu (lima kekalahan beruntun) menjadi tekanan bagus buat kami. Kami kini tengah diuji,” ujar Brooks yang mengemas poin tertinggi sepanjang kariernya pada laga itu.
