Setelah menjalani pemusatan latihan hampir dua bulan di Prancis, China, dan Republik Ceko, Tunisia akhirnya menetapkan 12 pemainnya yang akan bertarung di Piala Dunia FIBA 2019 China.
Penetapan 12 pemain itu disampaikan pelatih tim Tunisia, Mario Palma asal Portugal Sabtu (17/8) waktu Tunisia.
Piala Dunia FIBA 2019 China diikuti 32 tim terbaik di dunia, yang akan bertarung di delapan kota di China. Tunisia yang merupakan juara bertahan Afrika, akan berada di Grup C bersama Spanyol, Iran, dan Puerto Rico.
Empat tim ini akan bertarung di Guangzhou Gymnasium, Guangzhou. Pada laga pertama pada 31 Agustus 2019, Tunisia akan berhadapan dengan Spanyol.
Selanjutnya pada 2 September 2019, Tunisia akan menghadapi Iran dan 4 September akan melawan Puerto Rico.
"Saya berharap kami tidak memulai turnamen ini langsung menghadapi Spanyol," kata Salah Mejri, pemain center Tunisia yang juga tercatat sebagai pemain Dallas Mavericks kepada fiba.basketball Senin (19/8/2019) waktu Tunisia.
Untuk melaju ke babak kedua, Tunisia sekurangnya harus berada di peringkat kedua grup.
"Itulah yang akan kami lakukan di China. Kami ingin maju ke babak berikutnya dan menjadi tim Afrika terbaik di Piala Dunia,” kata Mejri yang kini berusia 33 tahun.
Tim Tunisia masih akan melakukan perjalanan ke Jepang pada Selasa (20/8) guna menjalani sisa masa pemusatan latihan.
Di Jepang, tim besutan Mario Palma ini akan memainkan tiga laga uji coba di Saitama Super Arena, di Saitama City, Jepang.
Mereka akan menghadapi Jerman pada tanggal 23 Agustus dan dua pertandingan lainnya melawan Jepang pada tanggal 25 dan 27 Agustus. Setelah itu, mereka akan bertolak ke Guangzhou, China.