ELDORET, SABTU - Amos Kirui, atlet Kenya yang mengawali kariernya lewat nomor halang rintang, mampu mengalahkan para unggulan untuk meraih gelar juara di Kejuaraan Cross Country Kenya, yang berlangsung di Eldoret, Sabtu (23/2) waktu Kenya. Kemenangan dengan catatan waktu 29 menit dan 51 detik ini merupakan gelar kedua Kirui.
Sebelumnya, Kirui juga meriah juara dunia di nomor halang rintang Kejuaraan Dunia IAAF U20 2016 lalu. Dengan kemenangan di Kejuaraan Cross Country Kenya 2019, Kirui yang baru 9 Februari lalu genap berusia 21 tahun itu sudah bisa mengamankan tempatnya untuk masuk dalam tim Kenya yang akan berangkat ke Kejuaraan Dunia Cross Country IAAF 2019 di Aarhus, Denmark, 30 Maret nanti.
"Saya senang bisa memperoleh satu tempat dalam tim Kenya pada kejuaraan internasional," tutur Kirui seperti dikutip media lokal, Daily Nation.
Kemenangan Kirui kali ini terasa istimewa karena dia mengalahkan seniornya Geoffrey Kipsang Kamworor (26) yang sudah malang-melintang diberbagai kejuaraan lari jarah jauh dan Rhonex Kipruto yang menjadi unggulan kejuaraan ini.t Kamworor merupakan juara Maraton New York 2017 serta juara Cross Country Internasional de Italia 2012, sementara Rhonex Kipruto merupakan juara dunia 10.000 meter putra di Kejuaraan Dunia Atiletik IAAF 2028 Tempere, Finlandia.
Keduanya harus puas berada di urutan kelima dan keenam. Kamworor masuk finis dengan waktu 30 menit 04 detik. Kipruto mencatat waktu 30 menit 09 detik.
Urutan kedua di bawah Kirui adalah Keitany yang mencapai garis finis dengan waktu 29 menit 58 detik. Sementara posisi ketiga diraih Chumio.
Untuk kategori putri, keluar sebagai juara Hellen Obiri (29) juara dunia 5000 meter Kejuaraan Dunia Atletik 2017 London. Obiri menjadi jawara setelah menyelesaikan perlombaan Cross Country Kenya 2019 ini waktu 33 menit 15 detik.
"Saya benar-benar berlatih keras mengikuti kejuaraan ini," tutur Obiri.
Sedangkan Mutai sang pemegang medali perunggu cross country Afrika 2016, yang sempat menempel ketat Obiri, puas harus puas sebagai runner up. Dia tertingal 10 detik di belakang Obiri.
Posisi ketiga ditempati Chepkoech dengan waktu 33 menit dan 55 detik. (AP/IAAF.ORG)
/https%3A%2F%2Fkompas.id%2Fwp-content%2Fuploads%2F2019%2F02%2Fkompas_tark_22860799_1_0.jpeg){kind=logo}
