Center Philadelphia 76ers Ben Simmons, melakukan dunk, sementara pemain Atlanta Hawks Kent Bazemore, (kiri) Taurean Prince (kanan) berusaha memblok pada lanjutan kompetisi bola basket NBA, di Philadelphia, Senin (29/10/2018) waktu setempat atau Selasa wkatu Indonesia. 76ers menang 113-92.
PHILADELPHIA, SENIN – Pemain center Ben Simmons yang membuat double double untuk membawa Philadelphia 76ers untuk menghentikan perlawanan tamu mereka, Atlanta Hawks, pada pertarungan ke-7 di awal musim NBA 2018-2019. Sixers seakan tidak menghadapi kesulitan untuk menundukkan Atlanta Hawks dengan skor 113-82, pada pertarungan yang berlangsung di Wells Fargo Center, Philadelphian Pennsylvania, Senin (29/10) malam waktu Amerika Serikat atau Selasa (30/10) pagi WIB.
Ben Simmons yang menjadi pilihan pertama Sixers pada ronde pertama NBA Draft 2016 menjadi satu-satunya pemain yang nyaris mencetak triple double. Setelah pemain rookie (MVP) terbaik NBA 2018 itu menyumbangkan 21 poin, 12 rebound serta 9 asis dan sekali blok.
Selain Simmons, tiga pemain starter yang diturunkan pelatih Sixers Brett Brown, juga menyumbangkan poin di atas dua angka. Yakni Markelle Fultz yang membuat 16 poin, 4 rebound, 7 asis, sekali pun baru pulih dari cederanya.
“Tidak ada keraguan sedikit pun dalam diri saya, dengan posisi terbaiknya saat ini. Bagaimana dia berkembang. Saya tidak tahu. Yang pasti posisi dia saat ini dengan bola sebagai point guard,” tutur Brown.
Kemudian Robert Covington yang menambahkan 11 angka, 6 rebound, 3 steal, 2 kali blok dan sekali asis. Joel Embiid yang kali ini hanya membuat 10 poin, 6 rebound dan 6 asis dalam 30 menit penampilannya.
Pemain Sixers lainnya yang tampil melalui bangku cadangan juga mampu membuat poin di atas dua angka. Mereka adalah JJ Redick yang membuat 14 poin, termasuk 12 poin dari 4 kali lemparan 3 angkanya. Serta 8 rebound, 3 asis dan 2 steal yang dicetak selama 25 menit ia bermain, Mike Muscala yang membuat 14 poin, dan 5 rebound serta Landry Shamet yang mencetak 13 angka, 1 rebound, dan 2 kali asis.
Sekali pun Atlanta Hawks harus menelan kekalahan ketiga dalam pertarungan away-nya, tetapi pertarungan kali ini memiliki arti tersendiri bagi pelatih Lloyd Pierce. Sebab kembali ke home base Philadelphia 76ers, tidak berbeda dengan kembali ke kandangnya sendiri. Mengingat Pierce lima tahun lalu masih menjadi bagian dari staf pelatih Sixers untuk membantu Brown.
“Di selalu bergairah. Di selalu penuh dengan energy sepanjang waktu. Dan dia juga peduli kepada pemainnya,” puji Pierce kepada mantan bosnya itu.
Di kubu Atlanta Hawks Kent Bazemore menjadi penyumbang angka tertinggi, setelah membuat 18 poin, 3 rebound, 2 steal, dua kali blok dan 1 kali asis. Diikuti Trae Young dengan 11 poin, 8 asis dan 2 rebound. Keduanya turun sebagai pemain starter.
Sementara yang turun dari bangku cangan ada Dewayne Dedmon serta Omari Spellman, rookie yang menjadi pilihan ke-30 Hawks pada ronde pertama NBA Draft 2018 lalu. Keduanya sama-sama menyumbangkan 11 angka.
“Spellman sudah memberikan pengaruh yang besar bagi tim. Sekali pun dia hanya turun pada waktu yang tidak terlalu lama,” puji Pierce untuk pemainnya yang diturunakn hanya 23 menit itu.
Hawks selanjutnya akan berkunjung ke Cleveland untuk menghadapi tuan rumah, Cavaliers Selasa (30/10) malam waktu AS. Sementara Philadelphia 76ers akan ke Toronto untuk bertarung lawan Raptors, pada hari yang sama. (espn.com/AP)
