MIAMI, SABTU - Satu lemparan bebas Kemba Walker, point guard Charlotte Hornets di penghujung pertarungan tim-nya menghadapi Miami Heat, memberikan kemenangan ke dua mereka di awal musim NBA 2018-2019 ini.
Sebenarnya hingga kuarter ke empat tersisa 12,3 detik, Dwyane Wade, shooting guard senior Heat masih masih bisa menyeimbangkan kedudukan menjadi 112 sama, lewat lay up-nya. Pada pertarungan yang berlangsung di American Airlines Arena, di Miami, Florida, Sabtu (20/10) malam waktu Amerika Serikat atau Minggu (21/10) siang WIB.
Tetapi ketika pertarungan kuarter empat terus berlangsung dan tinggal 0,5 detik, justru Kembar Walker yang mendapat peluang untuk memberi kemenangan bagi tim asuhan James Borrego miliki salah satu legenda NBA, Michael ‘Air’ Jordan.
Setelah memperoleh kesempatan melakukan lemparan bebas atas kesalahan pemain Heat, Rodney McGruder, shooting guard Heat yang ternyata justru disaksikan langsung Scott Wall, salah satu wasit yang memimpin.
“Saya baru saja melihat jalan kecil. Dan saya pikir saya telah melakukan tugas saya denan baik untuk mendapatkan kontak dari lawan,” tutur Walker yang secara keseluruhan membuat 39 poin, 7 asis, 5 rebound untuk Hornet. Seperti dikutip espn.com dan juga AP.
Setelah lemparan pertama Walker memberi keunggulan kembali bagi Hornets, 113-112, Eric Spoelstra pun memasukkan Bam Adebayo. Walker saat meneruskan lemparan ke duanya justru gagal dan Adebayo yang membuat 12 poin dan 6 rebound pun mampu melakukan defensive rebound.
Hanya karena waktu terlalu singkat, jadi tidak ada perlawanan yang mampu meningkatan poin bagi tim-nya. Itu sebabnya Kembar dan kawan-kawannya yang kali ini menjadi pemenangnya dengan skor akhir yang tidak berubah 113-112.
“Saya sungguh bangga dengan tim saya,” tutur Borrego yang kembali akan membawa tim-nya untuk bertarung di Toronto, Senin (22/10) malam waktu Kanada untuk menghadapi tuan rumah Toronto Raptors.
Spoelstra tetap membela McGruder yang menegaskan kalau pemainnya telah melakukan tugas dengan baik saat menghadang Kembar, sekali pun dianggap sebagai penyebab kekalahan Miami Heat atas Charlotte Hornets. “Yakin lah, ini merupakan permainan. Karena tentu sudah diputuskan sebelumnya.”
Wade sekali pun mengakui kalau setiap laga menjadi tugas berat bagi para wasit/juri di cabang apa pun. Terutama ketika dua tim tengah bertarung seperti ini tentu semuanya ingin pemain yang memutuskan. Tentu tidak mungkin. Kalau begitu, “Wajar saja kalau kami sangat marah,” tutur Wade yang sudah memberikan 3 memberi gelar NBA bagi Miami Heat.
Wade sendiri sebenarnya bermain sebai pemain cadangan, tetap mampu menyumbangkan 21 poin, 3 rebound dan 3 asis dari 25 menit penampilannya. Sekaligus menjadi poin paling banyak disumbangkan pemain Heat.
Sedangkan McGruder sendiri mampu membuat double double setelah mencetak 19 angka, 10 rebound, 2 asis dan 2 kali steal. Yang juga diikuti Hassan Whiteside pemain center-nya asal Carolina Utara yang menamahkan 11 poin, 15 rebound serta 2 kali blok.
Miami Heat sendiri selanjutnya akan menjadi tuan rumah dari tim New York Knicks, pada Rabu (24/10) mendatang, waktu AS. Knicks baru saja kalah 101-103 dari Boston Celtics. (espn.com/AP)
