SOREANG, KOMPAS – Tim nasional sepak bola China menyapu bersih tiga pertandingan di Grup C Asian Games 2018 dengan kemenangan. Kepastian itu diperoleh usai menaklukkan Uni Emirat Arab (UEA) 2-1 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Jawa Barat, Minggu (19/8/2018).
UEA unggul lebih dahulu pada menit ke-32 melalui sepakan Mohammed Almesmari dari dalam kotak penalti. China membalas dengan dua gol lewat Wei Shihao pada menit ke-39 dan tendangan sepektakuler Yao Junsheng pada menit ke-71 dari jarak sekitar 30 meter.
Kemenangan ini membuat China mengumpulkan sembilan poin dari tiga laga. Di pertandingan sebelumnya, China melumat Suriah 3-0 dan membantai Timor Leste dengan setengah lusin gol tanpa balas.
Hasil ini juga memastikan China lolos ke babak 16 besar dengan status juara Grup C. Sementara UEA menempati posisi ketiga dengan perolehan tiga poin. UEA masih berharap lolos dari fase grup dengan menjadi salah satu peringkat ketiga terbaik.
Meskipun kalah, Pelatih UEA Magiet Skorza mengaku puas dengan penampilan pemainnya yang dapat mengimbangi permainan China. Sementara itu, Pelatih China Massimiliano Maddaloni mengatakan timnya sempat kesulitan menembus pertahanan lawan di awal laga. Di pertandingan tersebut, China menempatkan lima pemain utamanya di bangku cadangan.