Hentikan Detroit, Raptors Tinggal Menanti Kemenangan ke-60

AP/CARLOS OSORIO

Guard Toronto Raptors DeMar DeRozan (10) melesakkan bola ke basket saat forward  Detroit Pistons Eric Moreland (24) berusaha mengebloknya pada babak kedua kompetisi bola basket NBA, Senin (9/4) malam waktu Detroit Amerika Serikat atau Selasa pagi ini. Raptors menang dengan skor 108-98.

MICHIGAN, SENIN - Dengan mampu menghentikan Detroit Pistons, yang kembali tidak diperkuat bintang anyarnya, Blake Griffin, Toronto Raptors semakin dekat dengan kememangan ke-60 mereka pada musim ini.

Sebab pada pertarungan yang berlangsung di kandang Detroit, di Little Caesars Arena, Detroit, Michigan, Senin (9/4) malam waktu Amerika Serikat Toronto Raptors mampu meraih kemenangan dengan skor 108-98.

Kemenangan itu menjadi kemenangan ke-59 tim asuhan Dwane Casey, di penghujung musim reguler NBA 2017-2018 ini, untuk tetap memimpin Wilayah Timur NBA dengan rekor menang-kalah 59-22.

Toronto Raptors kini hanya menyisakan satu pertarungan lagi menghadapi Miami Heat, Rabu (11/4). Kalau Jonas Valanciunas dan kawan-kawannya meraih kemenangan, maka mereka mencatat rekor menang-kalah 60-22 untuk melangkah ke babak play off yang akan berlangsung mulai Sabtu (14/4) nanti.

Mengingat musim lalu Toronto Raptors pada akhir babak reguler hanya mengantongi rekor menang-kalah 51-31 untuk menempati posisi 3 Wilayah Timur. Di bawah Boston Celtics (53-29) dan Cleveland Cavaliers (51-31).

Valanciunas, center asal Luthiania ini mampu menjadi penyumbang poin terbanyak bagi Raptors sekaligus dalam pertarungan tersebut. Ia bahkan nyaris membuat double double setelah mencetak 25 angka, dan 9 rebound.

Dari tim asuhan Stan Van Gundy, Luke Kennard menjadi pembuat poin tertinggi dengan 20 angka, 7 rebound dan 2 asis.

Dan dengan kekalahan tersebut, Stan Van Gundy yang biasa meloloskan tim yang ditanganinya ke babak play off, harus mengakhiri harapan Detroit Piston. Karena Pistons harus rela menempati posisi ke 9 Wilayah Timur dengan rekor menang-kalah 38-43.

Selisihnya semakin jauh dari posisi 8 yang dihuni Washington Wizards yang kini mengantongi rekor menang-kalah 42-38.

Itu artinya di Wilayah Timur 8 tim yang sudah dapat pasti menuju babak play off NBA 2018. Selain Toronto Raptors, ada Boston Celtics (54-26), Philadelphia 76ers (50-30), Cleveland Cavaliers (50-31), Indiana Pacers (48-33), Miami Heat (43-37), Milwaukee Bucks (43-37) serta Wizards sendiri.