Wapres Harris: AS Tak Ingin Paksa Negara-negara Indo-Pasifik Memihak

Pernyataan ini perlu disampaikan oleh Wapres AS Harris, setelah sebelumnya Menhan Lloyd Austrin, karena bolak-balik Asia Tenggara menunjukkan keberatan jika harus memilih berpihak pada salah satu dari kekuatan besar.

AFP/KEVIN LIM / THE STRAITS TIMES

Wakil Presiden AS Kamala Harris (kiri) beradu kepalan tangan sebagai pengganti jabat tangan dengan Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong di Singapura, dalam foto yang diambil dan diterima dari harian The Straits Times, 23 Agustus 2021.

SINGAPURA, SELASA — Amerika Serikat kembali berjanji tidak akan memaksa negara-negara di kawasan Indo-Pasifik untuk berpihak ke salah satu kekuatan utama dunia. Washington juga menegaskan akan terus berhubungan dengan kawasan yang penting bagi keamanan dan kesejahteraan AS ini.

Janji itu disampaikan Wakil Presiden AS Kamala Harris, Selasa (24/8/2021), di Singapura. ”Saya harus menegaskan, hubungan kami dengan Asia Tenggara dan Indo-Pasifik tidak untuk menentang siapa pun atau membuat ada yang terpaksa memilih di antara negara-negara. Hubungan kami tentang memajukan visi optimistis,” katanya melalui siaran langsung dari Lee Kuan Yew School of Public Policy.

Baca juga: AS Kukuhkan Singapura-Vietnam sebagai Sekutu Utama di Asia Tenggara

Pernyataan tersebut juga pernah disampaikan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin di IISS Fullerton Lecture series pada 27 Juli lalu. Kala itu, Austin juga berjanji mendorong kemitraan kawasan.

Austin dan Harris perlu menyampaikan pernyataan tersebut karena bolak-balik pula Asia Tenggara menunjukkan keberatan jika harus memilih berpihak pada salah satu dari kekuatan besar. Terakhir, keberatan ini ditunjukkan Menteri Luar Negeri Singapura Vivian Balakrishnan dalam wawancara menjelang kedatangan Harris di Singapura pada Minggu pagi. Balakrishnan menegaskan, Singapura akan tetap fokus pada kepentingan nasionalnya.

AFP/POOL/EVELYN HOCKSTEIN

Menteri Luar Negeri Singapura Vivian Balakrishnan (tengah) menyambut kedatangan Wakil Presiden AS Kamala Harris saat tiba di Singapura, Minggu (22/8/2021).

Meski sama-sama menyatakan tidak memusuhi siapa pun, Austin dan Harris tetap tidak luput menyinggung soal China. Harris beralasan, AS mendorong visi di kawasan dan hal itu termasuk pada penghormatan atas hak asasi manusia (HAM).  Visi AS di kawasan juga termasuk kebebasan berlayar.

Karena itu, klaim sebagian perairan Laut China Selatan oleh Beijing tidak dapat diterima. Apalagi, Mahkamah Arbitrase Internasional telah menetapkan bahwa tidak ada dasar klaim China atas Laut China Selatan.

Baca juga: AS Inginkan Indo-Pasifik yang Bebas dan Terbuka

Beijing bolak-balik menunjukkan ketidaksukaan atas retorika Washington di Indo-Pasifik. Bagi Beijing, tujuan utama visi Indo-Pasifik versi AS adalah menentang kebangkitan China.

Dampak Afghanistan

Harris juga mengatakan, perhatian pada Asia Tenggara tetap diberikan sembari AS tetap mengembangkan hubungan dengan kawasan lain. ”Karena itulah saya di sini,” ujarnya.

Pernyataan Harris tidak lepas dari keraguan sejumlah pihak di Asia Tenggara dan Indo-Pasifik atas komitmen AS pada kawasan ini gara-gara perkembangan di Afghanistan. ”Perkembangan di Afghanistan mengecewakan dan membuat marah banyak negara. Pokok masalahnya, (dugaan) jika suatu saat AS menganggap Anda tak penting, mereka akan meninggalkan Anda dan Anda tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Yun Sun, Direktur Program Asia Timur pada Stimson Center, AS.

Baca juga: Taliban Tak Izinkan Perpanjangan Waktu Evakuasi

Kesan itu sulit dihapus karena Presiden AS Joe Biden bolak-balik menegaskan bahwa AS sudah tidak mempunyai kepentingan di Afghanistan. Karena itu, AS tidak akan terus mempertahankan pasukan di sana. Selepas AS mundur, Taliban kembali berkuasa di Afghanistan. Washington dinilai tidak berdaya mengurus evakuasi ribuan warganya dan warga Afghanistan yang pernah membantu AS selama menduduki Afghanistan.

AP/VERIFIED UGC

Ratusan orang berlari di sekitar pesawat angkut C-17 Angkatan Udara AS yang tengah melaju di landasan pacu bandar udara di Kabul, Afghanistan, 16 Agustus 2021.

Bagi Indo-Pasifik, kekhawatiran itu semakin beralasan karena AS terus mengajak kawasan untuk menentang China. Dengan perkembangan di Afghanistan, ada kekhawatiran AS akan meninggalkan kawasan saat perseteruan dengan China sedang sengit.

Baca juga: Meluaskan Aliansi Atlantik ke Pasifik

Terkait Afghanistan, menurut Harris, fokus saat ini adalah menuntaskan evakuasi. Ia berterima kasih kepada seluruh mitra AS yang mendukung upaya itu, termasuk Singapura. Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong memang menawarkan pesawat angkut Angkatan Udara Singapura untuk membantu proses evakuasi warga dari Afghanistan.

Kerja sama

Harris juga mengatakan, Indo-Pasifik sangat penting bagi Washington. Sebagian sekutu terpenting dan terkuat AS ada di kawasan ini. Volume perdagangan AS dengan Indo-Pasifik mencapai 2 triliun dollar AS. Ekspor ke kawasan ini menghasilkan hingga 4 juta lapangan kerja di AS.

Di Indo-Pasifik, Asia Tenggara dinyatakan berperan penting. Asia Tenggara menjadi tujuan ekspor keempat AS. Ekspor ke Asia Tenggara menyediakan lapangan kerja bagi hingga 600.000 orang di AS. ”Pasar yang beragam dan dinamis yang segera akan menjadi mitra dagang besar,” kata Harris.

Kerja sama pembangunan AS di kawasan, antara lain, dipusatkan di Delta Mekong. Salah satu sungai terpenting Asia itu menjadi andalan perekonomian bagi Kamboja, Laos, Myanmar, Thailand, dan Vietnam. Hulu sungai itu berada di Tibet dan sebagian sungai mengalir di China.

Kompas

Wakil Presiden AS Kamala Harris keluar dari pesawat Air Force 2 saat tiba di Pangkalan Udara Paya Lebar, Singapura, Minggu (22/8/2021).

Harris meyakini, kerja sama diperlukan di tengah zaman baru dengan tantangan dan kesempatan berbeda seperti seperti sekarang. Ada tantangan dari keamanan sibernetika di satu sisi dan peluang pengembangan energi bersih di sisi lain. Kemitraan di Indo-Pasifik dibutuhkan untuk menghadapi tantangan-tantangan itu.

”AS bangga menjadi teman Indo-Pasifik dan kawasan ini penting bagi keamanan dan kesejahteraan kami,” kata Harris.

Sebelumnya, PM Lee mengatakan bahwa lawatan Harris menunjukkan, AS mempunyai kepentingan ekonomi dan strategis di Asia Tenggara. ”Kami menghargai AS memperbarui ikatan dengan teman dan mitra, khususnya dengan Singapura. Kerja sama ekonomi AS-Singapura dinamis dan berkembang,” ujrnya. (AFP/REUTERS)